又有蒙古崛起，大有一统天下之势，至今又有国主崛起于贺兰山下。

　　但以今日之势，宋人偏安江南一叶，缺少贤臣良将，君臣性喜粉饰太平，以为天下无事。金人已经日薄西山，不足为虑。河北群雄虽各拥兵其兵，却不过是无主之牲畜。故以草民的拙见，唯有国主有一统天下之势也！”

　　赵诚笑道：“呵呵，孤向来不会妄自菲薄，但亦不会小看天下人，唯有审时度势，革故鼎新，强国富民，才可谈染指天下。”

　　“草民自幼离开故土，这二十年来到过不少地方，放眼之处无不是山河破碎百姓悲苦，自重回贺兰山下，方才知此地才是乐土。草民闻国王兵临汴梁城，不犯民一草一木，不妄杀良家百姓一人，却视皇家典籍书册为珍宝。由此可以知之，国王虽以军伍得以崛起，却于文治亦用过人之处，自古得民心者而得天下也！只是国主忙于内政，兴科举，选人材，改善吏治，与民休息，不问河北，怕是过于示弱了吧？”

　　“何出此言？”站在一旁的郭德海道，“今河北豪强多如牛毛，又踞一方州县，我方刚经恶战，若是不顾己方百姓安居，穷兵黩武，不过是自取灭亡之道。”

　　“郭副使虽然老成谋国，知己却不知彼。兵法有云，上兵伐谋，以不战而屈人之兵。”李桢却无所畏惧，“河北豪强虽实力不弱，但却是人心思动，他们不怕秦军来攻，却日夜担心邻里侵袭。秦国身处局外，可各个击破也，紧要处在于利用诸强之间的不和与龌龊，远交近攻！”

　　“哦？”赵诚奇道，“你有何策？”

　　“草民听闻正旦节，国主在宫中大宴河北诸强，是否有此事？”

　　“此事人人皆知，也不是什么秘密。”赵诚道，“彼等远来，与孤交好，孤当然不会冷脸相对。”

　　“草民不知刘黑马是否派人庆贺？”李桢问道。

　　“刘黑马攀附蒙古人，顽固不化，一向与孤有不共戴天之仇，刘家军杀我百姓，自知死罪难逃，安能遣使来我中兴府？”赵诚怒道。

　　“所谓远交近攻，自是从这刘黑马开始。”李桢道，“河北诸强与刘黑马并非一类，诸强与国主并无仇怨。国主不如遣使让诸强与国主同攻刘黑马，并许诺所得斩获皆归彼等豪强，料其虽明知国主有各个击破之势，却无法共同进退。国主将得晋北千里之地，若是用兵河北，可自太行山、恒山以至燕北顺势而下，令诸强不敢违抗也。”

　　“史天泽之辈若是不肯助战呢？”郭德海问道。

　　“那太原府郝和尚拔都呢？”李桢反问道。

　　“他？此人孤有所耳闻，听说此人勇猛善战，又能言善辩，先前曾为铁木真使臣出使宋国数次。”赵诚怀疑道，“刘黑马攻我河东时，密报说此人曾助粮于刘黑马。此等人物会为孤所用？”

　　“国主虽生于漠北，然却长于乃蛮故地，不及草民与蒙古人混迹二十年对此间人事之娴熟。此人本是太原府汉人，自幼被蒙古人所掳，故长成于蒙古，草民沦为质子时在漠北与其深交多年，深知其禀性。”李桢道，“此人聪明异常，然聪明人都擅明哲保身，更擅择明主而事。今蒙古人已经不足为恃，此人又仅有大原府一府之地，太原虽富，然南有秦国河东军，西接强邻真定史氏，尤其是晋北刘黑马之大酋有吞并其地盘之势，令其动弹不得，形势极为严峻。故此人定极盼强援，若国主信赖草民，草民愿只身前往太原府为一说客，只需国主许诺以厚禄待之。”

　　李桢侃侃而谈，令赵诚与郭德海两人极为心动，只是说到聪明人都擅明哲保身更擅择明主而事，似乎是李桢在说他自己。

　　赵诚见李桢既然毛遂自荐，当然不会拒绝，许诺道：“你若是能说动郝和尚，自是大功一件，孤不会亏待他，更不会亏待你！”

　　待李桢退下。郭德海进言道：“国主怎能轻信此人？要知此人乃夏国皇族子，他主动献策，其心难测，不可不防也！”

　　“非孤信任他，他亲眼见到自己家族破灭，却能心甘情愿地委身事蒙，视若无睹。今日能归附于孤，也不令人觉得奇怪。”赵诚道，“不过是换个主子罢了。他若是真能办到，孤当然不会亏待他，然后才会授其一官半职，此人有功名之心，不甘寂寞啊，此等人物不愿受嗟来之食，惟愿以功得进高位，有些恃才自傲。郭将军勿须担忧。”

　　“国主如此想，臣无异议！”郭德海道。

　　正说话间，中书令王敬诚来求见。

　　“禀国主，数万百姓将宋史苟梦玉围在馆驿，声称要苟梦玉当众认罪，恐要酿成大祸！”王敬诚道。

　　他口中说着紧张无比，脸上却无丝毫担心之情，已经猜到那篇骇人听闻的文章应该是赵诚授意发表的，否则他身为中书令却对报上所说的“惨案”一无所知。

　　“禁军何在？”赵诚问道。

　　“张士达等正努力阻止，百姓还算安份，只是在外面谩骂，尤其是贺兰书院的学生们聒噪不已。”王敬诚苦笑道，“臣等努力劝说，奈何百姓已被煽动，声称宋使不当面承认罪行，誓不罢休。臣以为见好就收，否则群情激愤，愈发不好收拾了。”

　　“这倒令孤没想到！”赵诚也有些吃惊，愤然而起者超过了他的想像，也担心一发而不可收拾，“立刻传我旨意，就说孤已经在陇右备好十万大军，枕戈待旦，一旦宋人不敬，就挥师南下，为死难百姓复仇，给百姓一个交待！”

　　当下赵诚口授，王敬