朕会命他当着朔方军将士的面，向你认错。边防总需要可用之人驻守，总是新人换旧人，铁王可不要因一己之私而误了国事，你看可好？”

　　“陛下钦命，臣当然会遵从。”铁穆道，“臣驻守阿勒坛山内外多年，不瞒陛下，臣早就盼望能在陛下身边听令，但承蒙陛下隆恩信任，臣不敢贪图安逸，坏了风气。可是这真要离开了，心中……心中总觉得像是丢了什么似的。”

　　赵诚见铁穆情绪低落，心中极为感动，开导道：“你看，铁义已经做了两子一女的父亲，铁王身为祖父，却未能看见过自己的孙辈。你回到了洛阳，既可入枢密院参与军国大事，又可安享天伦之乐，闲时你我君臣可以相偕四处走动走动，何乐而不为？”

　　铁穆闻言，心情倒是好了不少，他这才意识到自己也老了。人一老，不仅身上的肌肤会起皱褶，内心也会失去热情，变得越来越有眷念。

　　君臣二人翻越阿勒坛山，指点着如画江山，然后来到此山的北坡，那里是赵诚曾经居住十余年的地方。眼前的景象虽然与以往并无太大的不同，只是早已经物是人非，那独臂的结义兄弟已经病故，也带走了赵诚所有的牵挂。

　　这里倒是多了一些来自中原的商队，在此收购皮毛与马匹，然后贩回中原，牟取暴利。朔方军也在此地开垦出足够养活大军的农田，满足大军口粮的需要，有着塞外江南之称。这里虽地广人稀，但都督府五脏俱全，不仅有文官分管民政与后勤，又有直属中书省的屯田司、农田司、群牧司分管各类民政，再加上有老兵就地娶妻生子，也逐渐地改变了这里的人口结构。

　　当然也有不少来自中原的有冒险精神的人，因为诱人的条件来此地创业，共同经营着这广袤的山林、土地与草原。每一个神话般的财富故事，也都吸引着更多的人来此冒险。一个个以军事驻点为基础的城镇，在这片土地上出现雏形。

　　因为强大军队的存在，让这里成为安居乐业之地，而农牧商的发展反过来也让军队得以生存。无利不起早，朝廷也因此将这里视为帝国不可分割的一部分。除了朔方军，在丝绸之路的北道、中道及南道各战略要点均布下军事重镇，并且花大力气经营诸地，将各族人口编户造册，安排官吏管辖，施行汉法或蕃汉兼顾。

　　副都督丁全将山下所有的将士集合起来，用一场胜大的仪式，迎接皇帝的到来。雄姿英发的将士们骑在强健的战马上，挺胸收腹，接受皇帝的检阅。忠诚的将士们随时等待着他的召唤，愿为他杀向任何对手，而此时此地，帝国却没有对手。

　　此地的农牧民们，纷纷献上当地的特产，跪在地上向赵诚表示臣服。王者驾临，宣告着帝国的强大与骄傲。

　　赵诚心潮澎湃。

　　“朕曾发誓要带十万精兵来此，不料却从未实现过。”赵诚感叹道。

　　“我军驻扎在此，何需十万？”丁全道，“您的将士以一抵十，普天之下，谁敢不服？”

　　“好志气！”赵诚自豪地说道，“我大秦男儿自当有小看外邦的豪气，快义恩仇，勇敢善战，赢得生前身后功名。”

　　“陛下雄才大略，再过二十年，怕只有盛唐时的国势才可堪相比。”曹纲插言道。

　　“国家疆域的广大，并不算得了什么。譬如这阿勒坛山下，若是将来有一天，能让这里百姓皆自觉服从朝廷的法令与调遣，以身为我大秦国的子民而骄傲，同仇敌忾，一致对外，那才真正称得上是江山永固。”赵诚道，“所以如今这个局面，诸位莫要自满。倘若此地有人考中了进士，那么就可以说大功告成了。惧于武力的臣服，并不算真的臣服。”

　　“是！”众人点头道。

　　赵诚在众人的陪同下，巡视着自己帝国的边疆，直到这一年的年末，他这才恋恋不舍地回到洛阳。常言道，国不可一日无君，赵诚却敢离开洛阳，将政务抛给自己的宰相们处理。

　　这一年，铁义奉命北上，接替其父铁穆之职，而铁穆则入枢密院，参赞军国大事。这对父子之间，早已经没有了昔日的怒目。

　　这一年，撤销西凉军，将其防御区域划归安西军，设高昌（西州）、庭州、安西（龟兹）、疏勒、于阗五镇。安西军与陕西军开始互相换防，安东军与北平军换防，直到第二年末才相继交接完毕。

　　这一年，安北军宋平因病重上表请辞，言辞恳切，赵诚将其急召回洛阳，以夏冠英接替其职，又遍求名医诊治，只是宋平身体大不如以前。赵诚只得给宋平加太子太保衔，令其安心休养。

　　这一年，襄汉经略使史天泽再一次大败宋军，在襄阳牢牢地站稳了脚跟。此前，李桢等在唐、邓、申、裕、嵩、汝、蔡、息、毫、颍等州屯田，亦耕亦守，屯田积谷，利则出战，掌握了对宋的主动权。

　　这一年，吐蕃僧人萨班在给众弟子的信中说：“皇帝旨曰，若能唯命是听，则汝等地方及各部之部众原有之官吏俱可委任官职……朝廷将派都督元帅与安抚大使，清查户口，编造清册，征收赋税。”

　　泰安十六年秋，赵诚命在吐蕃逻些城设大都督府，任命罗志为吐蕃大都督，负责军事，又以汪显臣为安抚大使，管理民政，从而确立了依靠萨迦派僧人对吐蕃进行控制的策略。

　　泰安十七年夏，部分吐蕃人反，赵诚命甘肃、陕西、陇右等地的军队，剿灭叛乱，另一方面继续利用萨迦派僧人对吐蕃各派上层进行劝降。