子时，夜鹰受惊疾飞，惊叫哀鸣，此乃大凶之兆啊！”沉吟之余，曹操对曹洪沉声问道：“今夜有多少兵士负责警戒守夜，先前派出去的斥候可曾发现异常情况？”

看到曹操神色有异，语气不善，曹洪不敢迟疑，立即禀报道：“末将在谷口安排五千兵士守夜，山谷北面三里处有三千将士驻守，共计八千将士负责守夜。另外，从我军进入山谷后，末将先后派出三批斥候，共计一千余人，将山涧方圆十里之内全部搜查一遍，一草一木都不曾漏掉，没有发现什么。不过”

“不过什么？别吞吞吐吐的，你倒是说呀！”曹操闻声色变，急声追问道。

眼看曹操如此急切，曹洪顿感不妙，一种从未有过的危机感充斥在心头。

当即他如实禀报道：“一个时辰前，末将派出最后一批三百名斥候进入山涧北面探查地形，并严令他们一定要将北面出口的情况察看清楚，可是直到现在他们一个也没回来。之前末将以为山涧中遍地乱石，崎岖难行，加上又是夜间赶路，行动速度难免要慢一些，因此我就没有在意。”

说话间，曹洪生怕曹操发怒，来不及缓口气，便立即解释道：“我军来此之前，末将曾派斥候打探过整个山涧的地形。这个山涧被当地百姓唤作‘飞云渡’，是黄河汛期的一条支流，整个山涧都是洪水，人迹罕至，飞鸟绝迹，因此被称之为飞云渡。然而，眼下临近隆冬时节，黄河水位急剧下降，使得山涧干涸，河流便成了断断续续的溪涧，故而才能容纳我军潜伏于此。

山涧全长十七里，南北两端谷口处相对开阔，各有一个长约三四里的山谷，就像我们所在的山谷一样。山涧北面就是黄河，向南十余里有一个渡口，那是周边百姓打渔时停靠船筏修建，十分简陋，无法停靠战船。渡口正前方是一条相对平坦的山路，围绕飞云渡北边山崖修建而成，可供马车通过，全长三十八里，山路出口就在我们所在葫芦谷的谷口处，与通往函谷关的官道相通。

对比之下，山路虽然比山涧稍远一些，却平坦好走，路程也差不了多少，最多耽误半个时辰而已。所以，这条山涧即使是在隆冬季节，也很少有人涉足，何况现在又是深夜，根本不可能有人从这里经过。”

说完话后，曹洪深吸一口气，终究还是将自己的担心说了出来：“不过我军最后一批斥候至今未归，现在回想起来，确实有些反常。区区十余里山涧，不管山涧如何难行，前后整整过去一个时辰，他们无论如何也该回来了。是以，末将、、、末将感觉他们可能出事了！”

“出事？”曹