，死得值得。正是他们不惧生死的顽强抵抗，以命搏命。以两千余人的伤亡换取了同样多的乌桓骑兵的性命，并扼杀了乌桓铁骑第一轮冲刺，也是最具攻击力的第一波冲锋。及时有效地扼制住了乌桓铁骑的冲刺势头，使其前路受阻。迫使后面的乌桓骑兵不得不减慢速度。绕过前面人仰马翻的阻碍，转而从两侧迂回冲阵厮杀。

然而，两三千乌桓铁骑的伤亡对于五万大军而言实在是微不足道，纵能迟滞一时，却无法真正挡住乌桓铁骑的集体冲锋。故而两千多汉军步卒以付出生命为代价组成的巨盾阵，在乌桓铁骑面前就如同惊涛骇浪中的一块突出海面的礁石，仅是掀起一朵巨浪，而后便被迅速吞没。根本不可能阻断巨浪的冲击。

伴随乌桓铁骑冲到阵前，五千名巨盾兵组成的圆形防御阵顷刻间土崩瓦解。随即湮没在狂奔如潮的铁蹄洪流之下。尽管他们以大无畏的精神拼命抵抗，并换取了不少于五千乌桓骑兵的性命，但他们在数万乌桓铁骑面前仍是螳臂挡车，不堪一击。兵力数量的巨大差距掩盖了他们的卓越战绩，而随着他们相继惨死在铁蹄之下，所有的战绩都变得毫无意义，生命终结的同时便彻底告别了一切荣耀，尘世间的一切与他们再无瓜葛。

说时迟，那时快。

就在巨盾阵迎接乌桓铁骑第一波冲击之际，坐镇中军的李利与步军弓箭手一起退入中军后方，撤至帅台下观战。眼睁睁看着五千巨盾兵眨眼间灰飞烟灭，李利神情冷峻，双眸阴沉如刀，不自禁地从李挚手中接过金猊战刀，紧紧攥在手里，刀锋斜插在沙土中“兹兹”作响，显示出他内心的愤怒与腾腾燃烧的战意。

两百步开外的阵前战场上，五千巨盾兵以全军覆没的惨重代价，极大地遏制了乌桓铁骑的冲刺速度，迫使后面的骑兵迂回冲阵。然而，圆形巨盾防御阵并没有彻底挡住乌桓铁骑的第一轮冲锋，仍有数百名乌桓骑兵纵马跃过巨盾，杀进巨盾阵之中，横冲直撞、势不可挡，紧随后撤的汉军步卒之后，直奔中军帅台杀将而来。这股率先冲破巨盾阵的乌桓铁骑正是蛮夷联军主帅蹋顿，及其率领的五百余名亲兵。

眼见蹋顿率军扑杀而来，负责指挥一万弓箭手撤往后阵的武锐营第一万夫长的鲜于辅，想也不想，当即率领一千步军阻击蹋顿。没想到，一千步军根本挡不住蹋顿所部五百余名亲信扈从的纵马狂杀。乍一交手，鲜于辅率领的步军便被蹋顿率部砍瓜切菜一般杀掉大半，纵横驰骋，勇不可挡。尤其是乌桓主帅蹋顿异常彪悍，掌中战刀左右翻飞，出刀见血，刀刀毙命，一千余名步军在他面前形同虚设，刀下无一合之将。

鲜于辅一直留意着蹋顿，眼见数十名将士相继惨死在蹋顿刀下，他的脸色一变再变，怒火中烧，却又全身惊颤，惊惧不已。说起来，他和蹋顿相识多年，自从刘虞死后他就跟着阎柔与蹋顿、苏仆延和东部鲜卑首领素利打交道，为此他深知蹋顿的厉害。

眼下乌桓部落中有两位真正的勇士，其一是保护小单于楼班的乌桓王庭侍卫统领难楼，另一位便是代行乌桓单于职权的大首领蹋顿。这两人都是名副其实的万人敌，力大无穷，武艺高强，且颇有智略，堪称文武兼备的草原豪杰。乌桓部落中正是因为有着他们二人的存在，才使得各部首领依然奉行王庭号令，只能私下里争斗，却不敢明目张胆地内讧，肆意挑起战端。

蹋顿武勇而有智略，深得各部首领拥戴，在乌桓部落中享有崇高威信。而这恰恰是牵制他不敢对小单于楼班的关键原因，一旦他对楼班动手，便是夺权篡位，势必威严扫地。此外，单于侍卫统领难楼的存在，也对蹋顿构成极大威胁，迫使他不敢轻举妄动。据说，他曾经和难楼较量过多次，却始终不分胜负，为此蹋顿对难楼颇为忌惮。

对于这些乌桓部落的秘闻，鲜于辅知之甚详。在跟随阎柔寄居乌桓部落的那些年里，他一直对蹋顿敬而远之，并未过多接触。但是，今天显然是避不过去了。

此时此刻，主公李利和军师诸葛亮就在身后看着，如果他鲜于辅畏惧蹋顿不敢与之交战，或是临阵脱逃，那后果将不堪设想。尽管新主公李利看起来平易近人，好像很好说话，但阎柔曾不止一次地警告过他：千万不要轻视自家主公李利，必须坚决执行命令，岂不闻昔日董卓麾下的西凉旧将如今还活着的已然寥寥无几了。言外之意便是，那些曾经轻视李利的西凉旧将全都死了。由此可见，李利绝不是好相与之人，一旦违背他的将令，其下场必定是人头落地，死无葬身之地。

心思急转之中，鲜于辅一心二用，奋力砍杀两名乌桓骑兵，而后打马就走，避开蹋顿的正面冲杀。但他并未逃走，而是迂回到蹋顿身侧，企图寻找有利时机，伺机出手，争取一击致命，绝不能给蹋顿留下任何可乘之机，否则他就危险了。他有自知之明，深知正面对抗蹋顿毫无胜算，甚至根本不是蹋顿的对手，只有伺机偷袭，才有取胜的可能。

机遇总是眷顾有心人。正当鲜于辅迂回到蹋顿左侧不到十步的地方，机会如期而至，蹋顿被五名汉军缠住，迫使他不得不勒马拼杀，一时无法脱身。这一霎，鲜于辅感觉机会来了。

趁着蹋顿先后斩杀三名步卒，既而反手挥刀砍杀左边步卒之际，鲜于辅毫不犹豫地策马冲杀过来，双手攥紧长枪，直奔蹋顿右手腋下突刺。这一枪若是刺中了，即便不能刺死蹋顿，也能废掉他一条右臂。倘