“那就动手吧。我们试试。”

兰博的名字一点也不科学，完全源自西尔维斯特·史泰龙的电影。这架无人遥控载具看上去像维克多 6000 型的较小版本，有四台摄影机，装在稳定的尾部和两侧天线上，还有两根特别有力、灵活的抓臂。这设备最大适用深度仅为 800 米，但很受海上工业青睐。一刻钟内兰博就做好了准备。不久后就沿着圆形火山沉向台地，一根光缆将它连接着海莱玛平台的驾驶舱。光岛出现了。机器人继续下潜，开始行驶，移向被埋的吸管。从近距离可以清楚看到，吸管的发动机和摄影系统失灵了。更不幸的是有几块火山岩卡在那里，毫无希望地将它卡死了。

兰博的抓臂开始清除石块。开始时机器人看样子似乎能救出吸管。它连续清除废墟，直到挖到一个斜竖的轮板。它钻进了台地的沉积物里，将吸管顶在一块突出的岩石上。抓臂伸缩、转动，想拔出轮板。真是不可思议。

“机器人做不到。”波尔曼断定道，“它无法产生脉冲。”

“太好了。”福斯特低声道。

“如果驾驶员硬拉出吸管呢？”波尔曼提议道，“施点压力，它总会出来的。”

凡·马尔滕摇摇头。“太冒险了。管子会断。”

他们让机器人从不同的角度撞击那块岩石，想试试运气。直到半夜，他们终于明白了这台机器做不到。这期间被清除干净的部分又爬满从四面八方的黑暗中出现的虫子。

“我很不喜欢这样。”波尔曼咕哝道，“尤其是在这个不稳定的地方。我们得想办法救出吸管，否则情况很不乐观。”

福斯特皱起眉头。一会儿后他说道：“好，那我们就面对黑暗吧。而且是亲自。”

波尔曼满脸疑问地望着他。

“我要潜下去。”福斯特耸耸肩。“海底是黑暗的，不是吗？我只想说，如果兰博做不到，那就只能我们来做。那儿有 400 米深，但船上有抗压力装。”

“你要自己下去？”波尔曼惊愕地问道。

“当然。”福斯特伸伸双臂，它们喀喀直响，“有什么问题吗？”

8 月 15 日

格陵兰海，独立号

Yrr 的回答让克罗夫有理由向深海发出第二道更复杂的讯息。它包含了有关人种、人类进化和文化的信息。范德比特对此不是很高兴，但克罗夫终于让他了解到，他们反正不可能做错什么。而 Yrr 快要打赢了。“我们依然只有一个机会。”她说道，“我们必须向它们说明，我们值得继续存在下去。所以必须尽可能多向它们自我介绍才行，也许有什么它们至今没有考虑过的东西。让它们思考。”

“价值的一个交集。”黎说道。

“不管交集多