，就是，我接下来要干什么？”

消防员在跟一些警官和急救人员说话，难道他们已经在写举报信了吗？凯特琳的心脏在打鼓：她只想告诉孩子们没事的，然后“轰”的一声把门摔上。以前帕特里克能处理好这些事，像是停车罚款，或者跟邻居争论停车位的事。“帕特里克，留一个外人在家里临时看一下孩子应该不违法吧？还是说是违法的？”

她的音调高得不行。

“当然不违法。别紧张，凯特。首先，你看过供电开关那里安不安全了吗？保险丝盒里面的你全部都关了吗？”

她抬头望着屋里一片漆黑的房子，不由得打了个哆嗦。她没有妥善保管好这栋房子，她让外婆失望了。“灯都没亮——肯定是断电了。门厅里有那种紧急照明灯，应该是消防员带来的。”

“你检查一下消防员有没有把总保险丝盒里的电闸关掉。要是还在漏水，就把自来水总开关也关掉。你知道在哪儿吗？”帕特里克语气平静，这一次，凯特琳没有听出鄙夷的味道。

“不知道！”凯特琳一声哀号，幻想着原本可能发生的惨剧：乔尔被掉落的石膏板砸死，南希泡澡的时候浴缸炸了。凯特琳顿时有点反胃。

“在水槽下面。你淡定一点，凯蒂。深呼吸一下，你被吓蒙了。”

帕特里克已经很多年没有叫过她“凯蒂”。南希出生以后就没再叫过了。旧日的甜蜜让她心痛。

“要是消防车都来了的话，我确信他们已经都关好了。”他继续安慰道，“不过还是确认一下，问一下谁都采取过哪些防范措施了。”

凯特琳抬头看见消防官负责人和一个女警官正朝她走过来。“噢，天呐！他们要来找我谈话了，他们看起来特别严肃。”

“你想让我跟那个警察说说吗？”帕特里克问道。凯特琳不想像刚才那样觉得倍感宽慰，不过还是松了一口气。“我跟警察聊，然后你找消防官带你去看看自来水总开关什么的。”

凯特琳感觉到有人在拽她的外套——是乔尔。他像超人穿披风一样把毯子拖在身后。“是爸爸吗？”他两眼放光，轻声问道，这让凯特琳有点难过，他是如此想跟爸爸说话。

凯特琳没有丝毫踟蹰。她自己接到帕特里克的电话倒是会犹豫片刻，但若是孩子们想接，那就断然不会。

“对，是爸爸，你想跟他打声招呼吗？”

“想！”

女警察和消防官看着她把手机递给了乔尔，女警察投来一个同情的微笑。

“每次跟爸爸聊两句就感觉心情变好了是吗？”她问道，然后凯特琳不开心地点了点头。

“嗨，爸爸！”乔尔听起来欣喜若狂，“一切都在掌控之中！你说的我都做了！”他认认真真地听着帕特里克说话，满脸都写着放心，仿佛整个世界都回到了正轨，凯特琳的胸口霎时间有点发痛。“好，我会告诉她的，拜拜，爸爸！爸爸？爸爸？我们这周末会去见你还有伊娃姑姑和蜂蜂蜜蜜吗？”过了好一会儿，他挤出一个大无畏的表情，脸上的微笑就是戏剧社教他们的那种，“好，好，我也爱你，爸爸，拜拜。”

“爸爸会解决好所有事的。”他一面告知凯特琳，一面把手机交还给她。这一幕让消防官看得都快哭了。

接下来的一个小时是在迷迷糊糊之中度过的。凯特琳被领着到处检查家里的损坏之处。实在是太多了，简单来说，就是浴室、厨房，乃至整个配线系统可能都要换掉。

“看起来好像本来就不够完善。”那个有空就会自己动手装配的消防官说道，“线路太老了，你买了这栋房子之后翻新过吗？”

“没有，这房子是我外婆的。”凯特琳说。她拿着南希的紧急服务故事书，这本放在厨房里的书奇迹般地逃过一劫。“我们其实知道需要修整一下，但是工程量太大了，我们没有足够的时间和金钱……”

他们盯着厨房里的一片狼藉，湿透了的天花板碎块被扫成几堆靠在操作台边上。就着微弱的灯光，隐约看得见头上的浴室。凯特琳完全不知道该如何收拾眼前的残局。从哪儿开始？你要怎么相信它不会再次崩塌？她真想逃出这一团混乱，假装从没发生过，但是她知道她不能。大家都指望她能打点好这一切。

她的安全之地，现在却有好些陌生人站在她的厨房废墟里。有什么东西从她灵魂之上剥落了。

“至少你不必再花钱把墙体卸下来了。”消防员说，“下周你得找个别的地方住了——小孩子好奇心强，这里不安全。”他顿了顿，“你至少有一个孩子是这样，我们差点就开着消防车带他回去了！”

凯特琳没有回答，她不知道该怎么办。咖啡厅里的同事都没有多余的房间可住——而且她感觉已经麻烦斯卡利特够多的了——而她妈妈林恩那里绝对是最后不得已才会去的地方。好在两个孩子一周多不用去上学，可她却还要工作……

此时凯特琳的手机响了，她给消防官做了一个自己必须要接电话的手势。

“那祝你好运吧。”消防官挥手道别。

是帕特里克打来的，他真是一分钟时间都不浪费。“打一辆出租车去假日酒店，我已经给你们订好了今晚的房间。”

“什么？”凯特琳习惯性地开始反对，然而帕特里克打断了她。“我不想让孩子们今晚在又湿又黑的屋子里睡觉，那简直就是疯了。赶快过去吧，吃点东西，让他们上床睡觉，就当是一次冒险经历吧。我本来想调整一下工作安排，然后明天去找你们，但是现在已经是周五晚上十一点了，所以……”

“真的没必要，帕特里克。”不过这