结婚的，完全没有走提亲这一步。

不用说，笠冈知道儿子的婚事与自己当年的情况下一样。但他认为，既然是“自由恋爱”，双方都是自愿的，这种提亲形式也就用不着了。

“这又不是领个狗呀猫的，得按规矩办事。”

“可是，这不是媒人介绍的那种婚姻，他们是自由恋爱，而且早已热乎上了，现在用不着提亲了吧。”

“女方父母不会答应的。如果我们有个女儿，我想，咱们也会希望男方按照传统的规矩堂堂正正地操办吧。”

“我俩就没有按规矩办事！”

“我说的不是这个意思，他们本人怎么都好说，可我们与亲家都还不认识，所以一定要按规矩来办，这样比较合乎礼节。”

“说得在理。”

“不管怎么说，亲家在筑地经营着老字号的餐馆，很有地位。绝对马虎不得。”

“你刚才说什么来着？”笠冈突然有了兴趣，瞪大眼睛看着妻子。

“怎么啦！看把你急的。”

“刚才你说筑地的餐馆？”

“是啊，筑地的‘朝山’餐馆呀。那姑娘家开的，是超一流的饭店。”

“时也的女朋友是那家餐馆的女儿？”

“你真糊涂。我不是跟你说过好多次了嘛！。”

“这……我只知道她家是开餐馆的，并不知道在筑地啊。”

“这也跟你说过了，提起‘朝山餐馆’，那肯定是指筑地的。”

“我没关心那些。”

“亏你还说得出口，这可是你独生儿子的婚事哪！”时子忿然变色，笠冈急忙解释道：

“别生气，不是那个意思，我是说‘朝山餐馆’在筑地，这个我没关心。”

“报纸上经常有报道。说政治家、大人物常在那里举行会谈。说来说去，你对儿子的婚事一点也不关心。”

“我一直以为‘朝山餐馆’在赤坂，因为政治家们光顾的饭馆大都在那儿呀！”

“那可不见得。这回我可是知道了，你对时也的婚事是这样的不关心。”

但是，此时此刻笠冈已没有心思去安慰愤愤不平的妻子。他被突然提到的“筑地”吸引住了。不消说，这个筑地和栗山提到的那个有钱人所在的“筑地”可能没有什么瓜葛。然而，儿子的女朋友家在筑地，这一偶尔巧合使笠冈吃惊不已。

偶然的巧合，又进一步引出了另外的巧合。“朝山”是餐馆，既然是餐馆，就有可能提供田螺等菜肴。经过尸体解剖，发现栗山重治胃内有山菜、河鱼、田螺、面条等食物，原来一直以为是在“中津溪谷”吃的，现在看来“朝山”餐馆也能提供这些食物。过去，田螺等菜肴在小酒店里是家常菜，但近来只有在高级饭馆里才能品尝到这些东西。因此，栗山在中津溪谷吃的那些菜，可能在“朝山”餐馆里也能吃得到。

但就此把栗山和“朝山”餐馆简单地联系起来，未免有些太武断。栗山只是说他在筑地有个阔老板，而且“朝山餐馆”也仅仅是作为儿子未来的岳丈家出现的，可以说，这两者毫不相干。

笠冈现在硬是要把这两者联系在一起，并且已有点急不可耐。

四