沼信子的女人吗？”

“什么样的女人？”

“加沼信子呀。头发长长垂着的……”

“不认识，那样的女人。”

“据说和叫道田启一的人走过婚约。”

“婚约？简直是无稽之谈。哪有这种事。”

“你把弥生的信怎么处理了？”

“信？弥生小姐的？”

启一一说到弥生的名字，嘴唇就像在发抖。

“我觉得你还是把弥生的信还给她的好哇。”

“啊，先生，我知道了。”启一呆立不动，“我马上去取，立刻去拿来还给她。”

“不用，今晚不去也没关系。”

谁知启一已经像逃命似的向那边走开去。他弓着腰，扛着左肩；御木在夜色苍茫的街道上，目送着像瘸腿一样的背影。

“先生，”千代子叫了一声，“都担心着，我后面跟着来了。我对太太说了……”

御木一进门，顺子和芳子迎了出来。

“启一来了吗？”顺子问。

“啊，像是好多了。说什么来着，说是发现了治疗神经错乱的药。”

“有治疗神经错乱的药吗？”

“一句话，都叫神经错乱，还是有各种各样的。一时的神经错乱嘛。”

启一也许还会再来一次送还弥生的信，所以，御木不太想说启一的事。

“和那句老话说的一样，没有治疗傻瓜的药哇。”顺子吐了一口气，“千代子后面跟去了吧？”

“是啊。来预先告诉太太一声。”

“鬼话。我可没听见呀。也没对芳子说什么吧。”

“是。”

“真是个怪孩子。我也很担心，从门荫里一看，那孩子从便门出去了，刚才又从便门里进来的。代我去看看情况，也许还可以。”

御木进了大门边的客厅里看电视，以便启一回来的话，自己可以第一个看见。全家人都赞同将电视机移到茶室里去，只有御木一个人反对。说是御木的书房里会听见声音的，大家也拗不过他。

御木把旋钮正好拨到民间广播电视台的“女子摔跤比赛”的节目。女子摔跤，御木还是第一次看，那动作比男式摔跤更野蛮。拽头发，拧，掐，引逗，还有多处让人发笑的把戏；叫声里夹杂着看客们的哄笑，这与看男式摔跤时的感受不一样。那是奇怪的笑声。御木不是没觉察出自己瞧着不能看的东西。

芳子端着茶进来了，御木说了句不说也明白的话：

“女子的摔跤。”芳子心神不定地坐下，稍微瞄了一眼。比起男选手来，看上去更用力地甩出去，被甩出去的人发出歇斯底里的叫声。

“千代的事，好太郎对芳子说过了吗？”御木问了一句。

“没有。没听说……爸爸也听说了吧，那孩子老是从佣人房间里偷看我们的房间。”

“听说了，最近怎么样了？”

“最近好像好些了。白天偷看我在的地方也没什么稀奇的东西。只是那孩子把三枝子小姐看成眼中钉，妒忌心可强着呢。我倒没什么，可还是觉得让她回去的好哇。”

“她可没有回得去的家呀。”

芳子不做声了。电视里的比赛接近尾声，四个女人混战，又是接打又是摔，打得不可开交。

让三枝子暂时住了一阵，又收养了千代子，真给媳妇芳子增加了负担。千代子当做女佣来使唤，对芳子来说该算是个帮手；可是，这个家里，千代子的地位有些暧昧，也许芳子做起来很难吧。另外，好太郎又把三枝子存的钱弄丢了，芳子的眼睛里老露出痛苦的神情。即使御木想该让芳子轻松点，可也还是找不到好办法。弥生他们把三枝子带到家里来，该想一想芳子的立场吧。

要看电视，客厅里天花板上的灯熄了，只点着一盏高高的台灯。灯罩用的是很厚的布，只能照亮半张桌子。芳子站在微微亮着的地方，侧脸的额上有头发的阴影。御木总想，稍微再露出些宽广的额会更美些，可芳子用鬈发把它给遮住了。

“我呀，想写写三枝子老爷子，他和情人同居时的事，对三枝子她们不好吧。有-原的日记呀。”御木说着。御木很少和芳子谈论这种话题。

“我觉得挺好的。”

没想到，芳子漫不经心地、而且还是清楚地回答了：“三枝子小姐回来的话，问问看吧？”

“是啊。三枝子母亲会怎么想呢？”

“她母亲改嫁了嘛。”

电视上的摔跤节目完了，放起了新闻。

“三枝子马上就要回来了吧。”芳子出去了。

三枝子、弥生和好太郎还没回家，启一倒先来了。

御木出了门外，从启一手里接过了弥生的信。

“这些是全部？”

“是啊。”

信只有四封。御木觉得意外。

“其他的都弄丢了吗？”

“没有哇。一直让我在您家出出进进的，弥生小姐没给我什么信。奇怪的信一封也没有。”

“有个家伙去了新泻，骗了个女人，笔名叫夏山，听说拿着弥生给道田启一的信来着。”

“道田启一，是我吗？”启一发出了惊慌的、恐惧的声音。幽暗之中，看不到启一的表情。启一惊慌地往后退了一步：

“先生。我祝弥生小姐幸福。”

“啊。”

就这样和启一的缘分切断了。御木进了大门，顺手把弥生的信揣在口袋里，朝书房走去。

读弥生的信不好意思吧。想着想着，他觉得像是把自己女儿的什么风流艳情揣在口袋里似的，还是趁弥生回来之前先把信烧了吧。慌慌张张地开始烧信，御木划了好几根火柴，在信封的四个角点上了火。纸一半变成了灰，还剩着些墨水的笔迹，他用火钳把信纸捣碎。仿佛在毁灭自己犯罪证据的文件似的，心里还是觉得不踏实。他想把纸灰批到原来的烟灰底下去，连自己都感到动作笨拙。他用尖尖的火