头？”

　　“哦，这位是……嗯，恢复力很强的怪物。”

　　忒斯特随手指指笼子里的女孩，“别看她这样，她在这个地牢待了一百多年了。除了我，她是唯一还有理智的家伙。”

　　笼子里，畸形女孩转动漆黑的眼球，视线投向小皮尔的脸。

　　“骨头……”小皮尔手忙爪乱地往后退，还不忘念叨关键词。

　　“她没有任何战斗技能，只有惊人的恢复力。无论割掉什么部位——哪怕是脑袋——她都能慢慢长回来。唯一的遗憾是，那些部位长回来的位置有点随机。”

　　小皮尔反应了会儿，本来就惨白的脸色逐渐发青。

　　“总之就是你猜的那样。”少年忒斯特耸耸肩，“最近两三年，她割一点存一点，偷偷凑够了两人份的骸骨——等这里完蛋了，它们可以当我们的替身。”

　　“要……离开这里……”

　　笼子内，那畸形的女孩说道，“我一定……要出去……”

　　少年忒斯特啪地拍了声手：“好啦，我们打算明天凌晨行动，你要不要加入？”

　　小皮尔咬咬嘴唇，他看向黑暗中的无数笼子：“那些人呢……？”

　　“他们早就疯了。”少年忒斯特漠然道，“回答我的问题，你加入，还是不加入？”

　　小皮尔蜷起爪子，他深吸了口气：“我加！”

　　……

　　傍晚时分，永恒神殿的人再次来到地牢。小皮尔早就蹿回了自己的笼子。笼子栏杆则由无所不能的妖精法师诺尔修复了，来者没有察觉到任何异样。

　　小皮尔顺从成年忒斯特的指示，在笼子里假装昏睡，如何呼唤都不醒。那永恒教徒谨慎地绕着笼子走了圈儿，很快便离开了地牢。

　　诺尔坐在狮鹫尾巴边，他背对忒斯特，把魔杖插在稻草缝儿里发呆。

　　他给小皮尔悉心回复了一番，忒斯特则破例给了皮尔鲜奶油、甜洋葱和肉干。皮尔饱餐一顿，装着装着就真睡着了。

　　诺尔等了好半天“迟来的杀人PTSD”，然后他发现自己还是异常平静，只得作罢。诺尔刚打算弄点东西吃，就见忒斯特的笑脸晃到眼前。

　　他的笑脸里带着自满和期待，格外像生日晚会上“我准备的礼物你绝对喜欢”的那种人。

　　用脚趾想也知道，少年忒斯特越狱，这必定是疯修士为他准备的剧本高潮。时至今日，诺尔还是想不通忒斯特想要表达什么——难道不朽教堂烧起来特别好看，看一遍实在太亏？

　　当然，也可能“他们回到过去”这件事，本身就是少年忒斯特成功逃亡的必要条件。诺尔想。

　　“你看起来需要一个拥抱。”忒斯特说。

　　“实际上我并不需要。”诺尔挑起眉毛，“我杀的是克里姆森，又不是皮尔……我看起来很崩溃吗？”

　　“其实没有。”忒斯特承认，“可是我想抱抱你。”

　　法师先生总在突破他的想象，一丝又一丝甜美的谜题缠绕而上，诺尔尝起来像团格外饱满的棉花糖。

　　忒斯特突然理解了龙对黄金的痴迷。

　　“我需要一个拥抱。”忒斯特改了说法，“接下来的事情太令人期待了，我非得抱抱别人才行。”

　　什么鬼理由，诺尔干笑着张开双臂。

　　忒斯特从稻草上磨蹭过去，伸手抱住诺尔的腰。他感受着那份不该属于死灵的温暖，发出满足的呼气声。

　　“……忒斯特。”

　　“嗯？”

　　“你为什么讨厌蛋糕？”

　　诺尔拨弄着忒斯特的头发，终于还是问了出来。无论他怎么看，接下来的发展里都不会包含“蛋糕”这个元素。

　　忒斯特手臂使了几分力，诺尔被他扳倒在稻草上。黑蜡烛保持着沉默，只有青火静静燃烧。

　　“其实也没什么，只是个糟糕的睡前故事。”

　　忒斯特在诺尔身边撑起手臂，像模像样地拍着诺尔的腰。

　　“被永恒教会带走的那一天，我的父母卖出了店里最贵的珠宝。妈妈给了我一些零钱，还有一枚金轮。零钱是用来买面包的，金轮是给我的礼物……”

　　忒斯特的声音轻缓温和，身边皮尔的身躯起起伏伏，但它们没能软化这个石头一样冷硬的故事。

　　家里做成了一笔大生意，参与骑士训练的哥哥正好又要回家。弗拉玛家免不了好好庆祝一番。

　　像往常一样，母亲嘱咐忒斯特去店里买些面包，不过这次是特殊的，他可以额外买几个小蛋糕当零嘴。

　　“我买了一大袋，家里人每人一个。”

　　忒斯特说，“当时我可是在努力当个正常孩子——可惜到了最后，我一口都没吃到。我刚出店里不久，就被那群永恒教徒逮住，面包和蛋糕全被踩坏了……”

　　原来如此，诺尔想。

　　怪不得忒斯特的反应这么激烈，原来疯修士也会有心理阴影。

　　“……对我来说，它们象征着‘失去一切的耻辱’。”

　　忒斯特声音沉了沉，“所以我讨厌它们——当然，我不讨厌它们的味道，只是讨厌它们的坏兆头。”

　　好吧，也许不完全是心理阴影，诺尔心里默默纠正。

　　“上次也是一样，”忒斯特还在嘀嘀咕咕，“你刚拿出蛋糕，就被那个人按在了玻璃碴子里。我还以为会……”

　　“失去我？”诺尔本能地接过话茬。

　　忒斯特眨眨眼，突然止住话头，他似乎对自己的发言有些困惑。诺尔说完的那一刻也有点后悔，这说法听起来实在不太对劲。

　　“是啊。”半晌，忒斯特翻了个身，脸朝向另一个方向。

　　“我以为又要失去一切了。