庄园主人一定察觉了这句说明，邻居们也肯定看到了。

　　明明可能性那么多，他们为什么一口咬死这里是游戏？庄园主人究竟是说谎洗脑，还是真的握有更要命的证据……

　　有那么一瞬，诺尔甚至怀疑了自己对于“世界真实性”的判断。他接连做了好几个深呼吸，才遏制住自己胡思乱想的冲动。

　　提前看到这东西，好歹有点儿好处，诺尔心想。

　　一路上各种蹊跷，自己已经做好了心理准备。无论庄园的真相是什么，都不会将他击溃。

　　腐蚀的标牌之上，有人用红棕的颜料打了个“×”。它正对应着导览图内，城堡正中心的厅堂位置。

　　那红棕色的标记还很新。

　　“既然人家诚心诚意邀请。”诺尔咬咬牙，“我们上吧，忒斯特。”

　　说完，他迟疑片刻，掏出那张中距离传输魔法符，“你先拿着这个，要没有禁魔干扰，以你的能力也能发动——以防万一。”

　　忒斯特冲那张符咒皱起鼻子，像在饭菜里发现了半截昆虫。

　　“也好。”不出诺尔所料，疯修士还是很快接了过去。

　　忒斯特把符咒小心塞进胸口，朝诺尔伸出手。诺尔愣了愣，迟疑着将手递过。忒斯特垂下头，在他的手背上印上一吻。

　　【背叛序曲】发动。

　　“上回的时限快到了，延长一下。”忒斯特说，“以防万一。”

　　……

　　大厅之前，横着两扇巨大的门。

　　门上的装饰意外精美鲜艳，可惜被魔王污染洗礼过，鲜艳的色彩通通变得灰暗单薄，如同腐烂的水果。

　　忒斯特警惕地抓着他的“背叛者”，诺尔则未雨绸缪地带上了火箭筒。

　　影狼从两人的影子里离开，它耷拉着耳朵，趴伏在门外，嘴里还叼着人事不省的戴亚·布兰科先生。

　　“好孩子，就在这等。”诺尔摸摸影狼黑乎乎的鼻头，“如果出了事……”

　　他咬咬嘴唇，“我是说，如果真的情况紧急。你就舍弃这位骑士，躲进忒斯特的影子。”

　　影狼本恩垂下头，拱了拱诺尔的掌心。诺尔扯扯嘴角，轻拍了下影狼冰凉湿润的大鼻子。

　　安顿完影狼，诺尔想去推那扇门。

　　他脸上没什么表情。可他的手离那扇门越近，抖得越厉害。临到要碰触到那扇门的时候，诺尔猛地收回手指，仿佛被火焰灼伤。

　　诺尔第一次如此鲜明地感受到“制作人”身份，一路给了他多少勇气。

　　这是他来到塔赫这么久，第一次面对这么庞大而恐怖的未知。

　　牌子上的“YOU ARE HERE”在他眼前不停浮现，诺尔无法说服自己，等在前面的“只是个游戏问题”。

　　恐惧咬住了他的喉咙，让他的血液变成流动的冰。

　　“……如果你想来点提示，现在是最后的机会。”诺尔魔杖末端在地上点了点，颠得坎多睁开眼。

　　黑蜡烛的眼睛四处转了圈，眼里流露出极复杂的情绪。它像是在回忆什么，目光多了分感伤。

　　“你们的步子还真快。”它小声说，“可惜，我没什么好说的。”

　　“说实话，我现在已经很想放弃了。我恨不得转头回到迷失塔，和邻居们自闭到世界末日。”诺尔勉强笑道，“无论你说什么，只会让我多点心理准备。”

　　忒斯特转过头，无言地注视着诺尔。

　　“告诉我你知道的，哪怕只有不完整的信息也好。我猜到了，魔王和我的故乡脱不了干系，这个世界没有我想的那样简单。”

　　诺尔定定看着坎多，语气近乎请求，“我真的需要更好的准备、更完善的计划……我不是什么英雄，我也会害怕。”

　　他是个普通人，他必然会紧张，会因为恐惧犯下不必要的错。

　　可是这不是游戏，犯错无法读档，更没法重来——接下来无论发生什么，他都要一次打出完美结局。

　　明明鼓足了勇气，真相近在咫尺，诺尔反而有些退缩。事与愿违的是，他的双脚将他牢牢焊在原地。

　　“告诉我，好不好？”诺尔并未后退，他哑着嗓子重复。

　　“可是在我看来，您还没有放弃。”

　　坎多近乎残酷地回答，“还有，究竟是谁告诉您，‘英雄’不会恐惧？”

　　诺尔抿紧嘴唇：“所以这是一个拒绝。”

　　“继续往前走吧，大人。”蜡烛低声说道，“直到您无路可退为止。”

　　“混账。”诺尔咬牙。

　　“是啊，我确实是个混账。”蜡烛语气意外柔和。

　　十几秒后，诺尔和忒斯特一人一边，单手压上大门。

　　“您嘱咐了本恩，询问了坎多。”忒斯特突然开口，“好不公平，您就没有什么要跟丈夫说的？”

　　“我希望你能好好活下去。”

　　诺尔头也不抬地说，“很巧，我知道你会的——真要出了大问题，哪怕不用我叮嘱，你也会立刻放弃影狼、戴亚、塞壬和……”

　　诺尔停顿了一下，手上加了几分力。

　　“……和我。”他说，“所以我对你非常放心，忒斯特。”

　　忒斯特张了张嘴，他注视着诺尔的侧脸，沉默许久。

　　“也对。”最终，疯修士尽量轻松地回应道。

　　遗憾的是，他的语调听起来并不怎么轻松。

　　黯淡的门扉缓缓移动，大门刚敞开些许，一阵风便迫不及待地穿门而出。浓郁的异臭扑面而来，诺尔赶忙压下去一个干呕。

　　随即灰尘翻卷，他们还没继续用力，那大门便自行开到了最大。

　　诺尔抬起双眼。

　　面对前方的一切，他的第一反