佩因特语气平和，“某些人的前任喜欢死缠烂打——这种人坚信自己只是犯了一点错。只要做出保证，一切可以回到从前，一切必须回到从前。”

　　“尤金先生，你还年轻，不要沾染这种令人扫兴的思想。”

　　话音刚落，魔法护盾与剑锋猛烈相撞。周遭的碎石被吹向四周，在树干上留下深深的划痕。

　　尤金的脸上满是怒火，佩因特撑着魔法护盾，还在兴致勃勃地火上浇油：“孩子，质疑教条，改变神殿，那是虔诚的信徒该做的事。”

　　“现在我可不关心神殿的想法，也对女神没有任何兴趣。”

　　硬要说的话，他应该对“把女神拉下马”更有兴趣。

　　不过，他没法对尤金说明真相。佩因特太过了解那群狂信徒——无论他说了什么，尤金都会当做“魔王”的洗脑；就算他把尤金带到圣地，有自己私闯圣地在先，尤金也会坚信是“魔王”做的手脚。

　　更重要的是……万一的万一，尤金接纳了真相。先不说这孩子可能受到的精神冲击，盗星索也不会再留着尤金这条命。

　　预言中斩神的骑士，不能太早拥有立场。

　　诺尔肯定也知道这一点。所以那位大人从未提过“拉拢尤金”，这件事上，他们维持着无言的默契。

　　“你配不上女神的仁慈。”

　　尤金的眼中多了些血丝，长剑又使了几分力，“既然你坚持选择万物的敌人，我会把你的手臂卸掉，强行送回神殿——”

　　下个瞬间，他面前强光一闪。佩因特不知所踪，他的剑刃挥了个空。

　　尤金立刻认出了那种魔法波动。该死，那是短距离传送魔法！

　　这种道具非常珍贵，八成是魔王军队提供的。换做平时，他不会错过发动道具的小动作。佩因特肯定知道这一点，才故意胡言乱语激怒他。

　　……又让那家伙逃跑了！

　　尤金做了个十几个深呼吸，才成功调整好面部表情。

　　为什么不战斗？

　　这次他故意只身前来。“支配者”没有解封，这意味着戈弗雷·佩因特能够与他一战，胜算还不小。

　　如果佩因特真的与魔王合作，“杀死尤金·麦洛伊”才是最合理的选择——就算不考虑诛杀伪神的预言，杀死象征着神殿的骑士团长，也绝对是大功一件。

　　尤金如何都想不通，到了现在，他仍然无法看透那只笑眯眯的老狐狸。

　　……佩因特，你究竟在想什么？

　　葡萄领城内，将军的秘密会客室。

　　“教育年轻人真麻烦啊。”

　　佩因特一屁股坐下，呻吟着按压手腕，“不能放着不管，不能管得太死，还要担心被外头的家伙带坏。真是一门复杂的学问……”

　　“那是你的烦恼，我通常会把不听话的家伙杀掉。”

　　将军翘着腿，愉快地品尝下酒乳酪。如今她穿得简单干练，两条结实的手臂暴露在外，那双镶着宝石的手套无影无踪，反倒是酒杯边多了把珠宝装饰的匕首。

　　那匕首散发出毒药和鲜血的味道。

　　“你就没有问题想要问我？说真的，你的适应速度快得惊人。”她又冲他挤挤眼，炫耀着自己大小一致的正常眼睛。

　　“没有提问的必要。除了那一位，别人做不到这样的事。”

　　佩因特依依不舍地掏出钱袋，“今天的午餐恐怕要麻烦您了，我本来想带鹿肉当见面礼来着。”

　　“你的反应可真是没意思，不愧是众生平等的神父大人。”

　　将军耸耸肩，从钱袋里随意抽了几枚银钩。“鹿肉我这有，你凑合着吃吧——乐土那边来了消息，我会通知你。”

　　“谢了。”佩因特端起茶杯。

　　他的茶还没碰上嘴唇，一个火圈就在会客厅中央张开。

　　火圈开得非常小，比人脸大不了多少。一股奇妙的力量环绕着它，佩因特感受不到任何魔法波动。

　　一张熟悉的脸出现在火圈彼方。

　　“我需要香料、盐和糖。”诺尔压低声音，活像在做什么不法交易，“还有美好祝福的甜点，越多越好。”

　　“我就不明白了，你为什么不自己创造？”坎多撑着火圈，非常不满地抗议。

　　“因为制造金子最省力，诺尔还有其他工作。”伴随着忒斯特的嘀咕，一只手穿过火圈，用力戳了下蜡烛。蜡烛翻了个巨大的白眼，不再吭声。

　　目睹一切的佩因特：“……”

　　还是当没听见吧。

　　“您好，佩因特先生。”

　　发现佩因特后，诺尔把火圈扒大了点，“抱歉，之前我们转移得太着急了，没来得及通知您。”

　　“我们现在的位置比较……呃，特殊，不方便接待漂流佣兵团。如果您在意这一点，留在将军这里就好。”

　　“那就这样。”佩因特微笑着点点头。

　　看来对面还没有明确的作战计划。没关系，他可以等。

　　接下来，室内陷入短暂的沉默。将军看了看两边，突然起身：“我去下令准备物资。”

　　“看来您有悄悄话要说。”佩因特抿了口茶水。

　　“是的。”

　　将军离开房间的当口，诺尔立刻开口，“恩彼利克·阿尔瓦是盗星索的化身，请您小心。”

　　佩因特的动作顿住，紧接着猛烈地咳嗽起来。诺尔有点抱歉地看着他，缓缓缩回脑袋。

　　就算佩因特先生不再信奉生命女神。“曾为生命‘女’神证婚”“曾去生命‘女’神家吃饭”这些事，估计还是会给他带来不小的打击。

　　“差不多就这些，剩下的之后再——”

　　“等一下！”

　　眼看诺