可知秦王府在何处？见一见秦王，他还能砍了我这老婆子的头吗？走吧。”

　　马车尚距亲王府一里之遥，就被卫兵拦下，不客气轰她们走开，胡夫人先塞了两个银锭，又递了名帖笑道，“我乃是礼部尚书胡夫人，曾是贤妃娘娘闺中密友，烦劳军爷通传。”一道一道通传过，只许胡夫人前往，麦穗忙拉住胡夫人耳语几句，胡夫人下马车上了一顶小轿，来到王府大门外，方见到门官。

　　门官颇为恭谨，对胡夫人拱手道，“已经通传，请夫人稍候。”不大一会儿出来一位伶俐的小厮，笑对胡夫人道，“王爷吩咐，夫人想念贤妃娘娘，王爷会代为转达，定促成夫人进宫，请夫人放心回转。”

　　胡夫人愣住，没想到这位王爷如此高高在上，她是二品郡夫人，且又搬出贤妃娘娘，竟不肯一见，一愣之下那位小厮已经转身往里，胡夫人忙喊一声等等，含笑说道，“这位小哥，还有一句话代为通传，就说昌都民女麦穗，欲对王爷坦陈凃州旧事。”

　　小厮为难道，“非是小的不知事，实在是不敢对王爷言讲。”胡夫人福下身去，小厮忙忙回礼，胡夫人道，“人命关天，还求小哥伺机进言，小哥的姓名告诉我，我欠小哥一个人情，日后小哥寻到府上，我尽全力相帮回报。”

　　小厮拱手道，“夫人还请稍等。”过了许久，小厮出来，胡夫人眼巴巴看了过去，小厮摇头道，“王爷今日高兴，我寻机说了夫人之言，王爷未置可否，没听到一般。”

　　胡夫人失望转身，上了马车叹一口气，麦穗低下头去，今日方知朱门大户门槛高耸，胡夫人吸几口气劝慰道，“莫急，我们再设法就是，走，我带你找刑部尚书夫人去，让刑部先秘密寻找。”

　　麦穗抬起头，竟笑了一笑，“有劳胡夫人。”胡夫人拍拍她手，一日奔波，见过好几位夫人，都答应帮忙，可偌大的京城，寻找两个人，无异于大海捞针。

　　夜里回到家中，麦穗嘱咐秀禾请了郎中来，遵医嘱喝了安胎药，抚着腹思来想去，只有见到秦王，才能迅速找到乔安，可如何才能见到？想起运河之中画舫之上，秦王曾说过，京城喧闹，只这三更之后五更之前，方得享静谧。其后也曾见过，画舫在运河中逆水行舟。

　　麦穗沉静了心情，喝了安神汤睡下，二更天起，收拾妥当乘了小轿往运河而来，她知道秦王对她有意，也知道深夜之中，她再上贼船有求于人，说不定会有危险，上次在昌都驿馆，她笃定秦王乃是端方君子，今日被拒门外，方知天潢贵胄性情莫测，其好恶非常人可以揣度。

　　麦穗一笑，平安，虽知危险，我依然盛装而来，妄图以美色/诱之？你若归来，会骂我吗？会孩子一般跟我置气闹别扭，几日不理我吗？平安，你骂我也好不理我也好，只要能在我身旁，平安，你信我，我会护自己周全。

　　麦穗手抚上腹，咱们的孩子会护着我，秦王虽高高在上，但我相信他不是畜牲，我身怀六甲，他不会将我如何。

　　轿子沿河而行，果真就见一艘画舫自东向西，麦穗下轿登上码头，秀禾尚未呼喊，画舫已靠岸而来，一人站在船头看着麦穗，灯笼光映照在脸上，形成一片阴影看不清神色，麦穗打量着他的身量，高且瘦，鼻端传来一股清香，知道此人正是秦王萧斫。