为国简拔人才。”

　　“臣等遵旨。”

　　“退朝。”

　　严思语一出殿门，百官们便纷纷围了上来：“恭喜严大人，贺喜严大人。”

　　“多谢，多谢。”严思语团团抱拳，“严某实不敢当。”

　　“听说今科人才济济，各地更是出了不少俊杰，想必此时已然齐至京师，只等开科，便高中红榜，名扬天下。”

　　“是啊，诸士子们苦心潜读多年，所为的，可不就是这一天吗？”

　　“你我皆是科考出身，当知个中艰难，也不知今科有哪些士子，可连中三甲，拔得头筹，为天下众人瞩目？”

　　官员们说着，笑着，不管是否言出己心，总而言之，就算凑凑热闹，也是好的。

　　第五百一十六章：障眼法

　　这日下朝后，严思语和从前一样，步行着出了宫门，朝自己的府宅走去，还未到大门前，便见半条街人头攒动，堵得水泄不通。

　　这——

　　他便没有近前，只远远地站着，仔细察看着动静。

　　“我们要见严大人！”

　　“我们要见严大人！”

　　但听得人群里有人喊道。

　　严府大门紧闭，并不见人应答。

　　“这严大人也真是，架子挺大，也不知道，要多少银两才能叩开这扇门。”

　　“听说这严大人是个清官，怕和从前的主考官不太一样吧。”

　　“清官？天下哪有什么清官？凡是当官的，都一样，见钱眼开。”

　　严思语的眉头微微拢着，思忖半晌后，转身走进另一条小巷，从自家角门进入后院，再入正堂。

　　秦三元正在院子里，不住地徘徊来去，面色很是焦急，冷不防看见严思语出现，不禁唬了一跳，赶紧道：“大人，您可算是回来了，你看这，这，这——”

　　严思语把手一摆：“我都知道了。”

　　“门外的那些人——”

　　“让他们闹去，等他们闹完了，自会离去。”严思语走到石桌前坐下，一派神情自若。

　　眼瞅着天色渐渐黑尽，外边那些人果然都散了。

　　“三元啊，去取文房四宝来。”

　　秦三元点点头，取来文房四宝，严思语令他研了墨，仔细思索一番，提笔在宣纸上写下：“凡入此门者，今科皆不取。”

　　写完，搁下笔，将宣纸交与秦三元：“且去贴在门上。”

　　“是。”秦三元点头，接过宣纸，进内室寻来浆糊，整整齐齐地贴在门上。

　　果然，严府门前那条本就简陋的街道，再次恢复了平静。

　　科考如期举行，士子们鱼贯进场，遵守秩序，在主考官悬出考题后，奋笔疾书地作答。

　　科考一连进行了七天，收齐一千三百张试卷，三位主考官俱长长地舒了一口气。

　　阅卷室里，杜威和魏东平恭恭敬敬地将严思语让到主座上：“严大人，您请。”

　　“两位请。”

　　三人分席而坐。

　　严思语方清清嗓音道：“三位，这一千三百份卷子，咱们各自都要阅一遍，给出评判，再由书案根据平均成绩，择出最优良的一百二十份，进行第二次审阅，选出前四十名，第三次审阅，择出十份，送呈御览。”

　　“这——”杜威和魏东平均面现难色，心中暗自嘀咕——话说这主考官大人，似乎也太严些了个，其实这一千三百份卷子，完全可以分由三人审阅，根本不需要如此复杂的程序。

　　“我知道，如此一来，自然会花费不少的时间，可我也是不想因为个人取向偏颇的原因，而遗漏真正的人才，未知两位大人，可还有什么异议？”

　　“下官无异议。”

　　“下官无异议。”

　　无论如何，严思语终究是主考官，杜威和魏东平就算心怀不满，也仍然只能照办。

　　当下，严思语将试卷分成三份，三人便伏案细阅起来，一时之间，只听得笔尖游动的，极为细小的沙沙声。

　　……

　　高高的凌天阁上，夜璃歌静静地站立着，眺望着苍茫的天空。

　　这段时间，《命告》似乎已经完全平息，也就意谓着，天下真地平静了。

　　也许那所谓的“皇考秘录”，只是——

　　只是一种障眼法。

　　是这样吗？

　　以她之聪慧，似乎，也无法完全看清这一层。

　　“凤兮凤兮莫奈何……”一声惊弦，忽然从高旷的云间传来，夜璃歌一怔，旋即抬头，但见缭绕云彩间，似有一只金光耀动的凤凰，正在展翅飞舞。

　　只是——

　　凤凰的身周，一直被一层看不见的网，死死地困着，而那凤凰却似浑然不察，只管一味挣扎，似要带着那张网飞向天空。

　　不好！

　　夜璃歌暗呼，身体里忽然涌起冲动，想要飞起，去助那凤凰脱围，但一切已经来不及。

　　凤凰尖鸣一声，周身忽然爆射出一团灼目的光华，继而炙烈地燃烧起来，把整片天空映得通红！

　　夜璃歌霍地瞪大双眼——那是某种喻示吗？

　　不过这景象，转瞬即逝，天空很快恢复清明，仿佛什么事都没有发生过。

　　夜璃歌久久地站立着，站立着，直到整片天空完全变得黑暗，方才迈着有些缓滞的步伐，下了凌天阁，慢慢朝龙极殿而去。

　　且说龙极殿中，傅沧泓正仔细审阅傅延祈的策论，读来字字精灿，让他都不禁赞叹。

　　“母后。”倒是傅延祈，先察觉了夜璃歌的归来，起身唤道。

　　“嗯。”夜璃歌点点头，脸上却没什么表情。

　　“璃歌？”傅沧泓微觉诧异，也站起身来。

　　“我没事，只是有些倦了，你们……继续。”