衷，唯有一人，像个真正的局外人，听了，也就听了，看了，也就看了，左右不过那么回事。

　　“不过，弟兄们既然来了，那就总得好好地乐上一乐，要吃什么，要喝什么，尽管说！哥哥我一定办到，就是想上那天下闻名的倚红楼什么的，也不是不可以，只是有一条，可千万，千万别惹事儿，在这个地方，若惹了事儿，哥哥也保不了……”

　　待到酒醉饭饱，周立在众人的簇拥下出了酒楼，和众人一一道别，这群人里头有穷的，也有富的，甚至还有个别，在京里头买了宅子的，或者有亲戚的，此时便纷纷作辞离去，最后只剩下三个人，和周立一起折返周府。

　　一时间，众人风云散尽，唯有一人，在灯火阑珊里立了好一会儿，方才将两手操在袖子里，慢慢朝城郊走去。

　　他不是要投宿，也不是走亲访友，他落脚的地方，是一座十分破败，空无人迹的院子。

　　推开长满青苔的门扇，一大蓬蜘蛛网旋即垂了下来，身形单弱的书生不禁以袖掩鼻，咳嗽了两声。

　　从角落里找出把笤帚，他拂去那些蛛网，选了片干净的空地坐下，便从袖子里摸出本书册，拿在手里读起来，可他只看了两行，便将书扔到一旁，心里滋生出无穷无尽的烦恼——不一样，和书上说的完全不一样！

　　都说京师是群英荟萃之处，风气与别处大为不同，可为什么他看到的，除了处处笙歌，富贵风流之外，再无其他？

　　所谓的励精图治，选贤任能，难道都只是一个幌子不成？

　　书生抱着头，开始用力地摇晃。

　　他不愿意相信，这是真的，可这就是真的。

　　那么，他的理想呢？抱负呢？都只能付诸流水了吗？

　　他不知道。

　　枉他寒窗苦读数十载，原本以为，有朝一日可以出头，为官作宰，足踏青云，像前任中枢冯翊那般，一展抱负，可是此刻想来，方觉得自己是多么地荒唐，可笑！

　　该怎么办呢？

　　是就此黯然离去，归隐山林，任凭年华老去，还是，还是像那些世俗之人一样，蝇蝇苟苟，谋取进身之途？

　　一入宦海，身不由己，心不由己啊。

　　书生苦恼极了。

　　“吱吱，吱吱。”一只老鼠从角落里跑出来，围在他身边不停地打着转。

　　“连你都在讥笑我吗？”书生脸上浮起几许自嘲的笑，“人人都说，百无一用是书生，这话，果然不假。”

　　“吱吱，吱吱。”老鼠自然是听不懂人话的，见此地并无油水，转身摇晃着尾巴，滋溜钻进草丛里。

　　书生又闷坐了好一会儿，苦无良策，遂靠在墙上，昏昏沉沉地睡去。

　　依稀恍惚间，他听到一个极其柔和的声音：“洛谨，洛谨。”

　　洛谨微微睁眸，但见眼前不知何时，多了位风姿绰约，眉目若画的女子，一时不由怔住，好半晌才赶紧低下头去，有些讪然地道：“小生，小生唐突，还请小姐见谅。”

　　“无妨。”女子摆摆手，声音依然宛约动人，“我知你眼下困厄，故此特来相告，阁下满腹诗书，只要进京投一名状，自会有转运之时，万万不可自暴自弃。”

　　“多谢姑娘。”洛谨心头漫过阵暖意，“小生一定好好努力，不负姑娘所望。”

　　女子嫣然浅笑，微微点头，转身杳然而去，唯留下洛谨呆立在原处。

　　“吱吱——”

　　不知道什么时候，一阵老鼠的叫声将洛谨惊醒，启眸看时，但见四周仍然是黑漆漆的一片，唯有几对小小的眼睛，在不停地闪烁。

　　他不由抬手，拭了拭额头上的冷汗，再回想适才梦中所见之情形，历历在目——难道，真的只是一场梦吗？

　　进京？投名状？只是这满京里达官显贵，他却连一个人都不认识，如何投名状？

　　但，梦中女子殷切的目光，似含着不尽深意。

　　唉，且去试试吧。

　　洛谨思虑及此，站起身来仔细打理衣袍，从怀中摸出把半残的牛角梳，把满头青丝梳得整整齐齐，这才出了破院，慢慢朝城里走去。

　　天色已经微微放明，清冷的街道上也渐渐有了人迹，卖炊饼的、馒头的、汤面的，各自打开铺面，开始做生意，食物的香气在空中飘散着，引得洛谨不由努力地吞了口唾沫。

　　抬手拍拍空空的肚腹，他又有些茫然了——自己虽然站在天底下最富庶的地方，可是身上却连半个子儿都没有，该如何是好？

　　“秦爷，这么早就来给你家大人买早点了？”

　　“是啊，我家大人最爱喝你们家的豆腐脑，才磨的，刚出锅，又新鲜，又养人。”

　　“好咧，给您盛好了。”店主麻利地将豆腐脑装进一个大瓦罐里，盖好盖子，交给秦三元，秦三元付了钱，提着罐子往回走。

　　洛谨心里一动，趋前几步：“这位大哥，打，打听一下，刚才那位，是哪位大人府宅上的？”

　　“哪位大人？”店让撩起眼皮，淡淡地扫了他一眼，“这与你什么相干？”

　　“小生，小生……”洛谨虽然满腹才学，但嘴上却不怎么会说，脸皮子又薄，一时愣在那里，作声不得。

　　倒是旁边一位食客，有些看不过意，故此提醒他道：“您问刚才那位爷？”

　　“是，是啊。”

　　“他啊，就是严思语严大老爷府上的管家。”

　　“严大人？”洛谨心里一咯噔，顿时像看到了一线希望，连连向对方道了谢，转身匆匆走了。

　　第五百一十九章：为国尽忠

　　这就是严府？

　　看着面前这