迎面冲来。“你、刚、才、说、什、么？”

“……没说什么。”

“哼哼。”

凛冷笑着，却并不反驳，只是低头喝着咖啡。“你不是想知道艾弥薇最喜欢什么吗，琼恩。”过了一会，她静静开口说。

“是啊。”

“对于这个问题么，我暂时也没法给予回答，不过呢，在这个世界上，能够有可能帮你想出答案的，应该就只有我了——对于这一点，我们能够达成共识吧。”

“嗯，这没错，所以我才来问你啊。”

“因为是生日礼物，所以暂时也需要对艾弥薇保密对吧，提前被知道了那就很糟糕，所以这个问题没办法去问她自己……其实话说回来，她自己也未必知道答案。”

凛叹了口气，放下咖啡，正视着琼恩。

“那么这样吧，琼恩，我来帮你想这个礼物。”

“是吗，多谢多谢。”

“先别急着说谢，有条件的。”

琼恩感觉背上泛起一阵凉意。

“条件？你不会给我出难题吧。”

“谈不上，只不过是作为你刚才对我无礼的惩罚罢了，”凛的脸上浮起甜美的笑容，“我最讨厌的，就是别人说我粗枝大叶、丢三落四这一类的话呢，艾弥薇难道都没有告诉过你吗。”

“她没说过啊……呃，不对不对，那是我一时失言，现在诚恳地向凛大小姐道歉。”

“晚了，”凛骄傲地扬起嘴角，“如果是旁人的话，我一定会杀了他，不过看在艾弥薇的份上，就给你一次机会——我们来决斗吧。”

“决斗？”

“是啊，上次在塞尔，你用那种卑鄙手段赢了一次，我可是很不甘心呢，”凛说，“现在正好有空，那么就再来较量较量吧，规则就和上次一样，不借助任何装备，一对一地决斗。如果你能够打败我，我就忘记你前面说的那些话，并且帮你准备给艾弥薇的生日礼物，否则的话一切免谈。”

琼恩有些疑惑地看着凛，“就这个条件？”

“嗯。”

“你看起来似乎很有信心。”

“那当然，这次我一定能把你打得乖乖求饶。”

凛说得把握十足，这让琼恩更加奇怪起来，他很清楚凛的魔法造诣，刚刚才凝成真名，跨入高阶巫师的行列，初步触摸到魔网第五层，虽然以通常的标准来衡量已经是极其优秀，但比自己还差了一些。当然，巫师之间的决斗，不能简单以造诣的深浅来判断，就算是初出茅庐的学徒，抓住一次稍瞬即逝的机会或者破绽，放倒一位大巫师也是有可能的，何况凛作为龙脉者，还有各种常人所不具备的异能，但要当真决斗的话，琼恩自度还是有超过七成的胜算的。

最重要的一点在于：凛的攻击手段太单调了。在大家水准都比较低的时候，这个弱点并不明显，但一旦进入进入高层次的比拼，这就是致命的缺陷了。知己知彼，百战不殆，这一点对于巫师而言更加明显，因为巫师是需要提前“准备”魔法的，如果能够预知对手的基本战术，只要相应做出针对方案，自然就能大占优势。

对于这些，凛不可能不清楚，那么她的自信满满，是从何而来呢。

算了，想不明白就先不想，以不变应万变就是。

“好吧，”琼恩点头，“那么我接受。”

“接受什么？”

梅菲斯正好换完衣服从内间走出，恰好听到琼恩的后半句话，有些好奇地问。琼恩当然不能让她知道生日礼物的事情，正要掩饰过去，凛抢先开口了。“没什么，我刚刚和琼恩说，既然这几天没什么事情，正好来陪我一起练习魔法。”

“不会吧，你这么勤快？”

“……艾弥薇，你不要用那种奇怪的眼神看着我好不好。”凛撅起小嘴。

“哎呀，抱歉抱歉，只是太惊讶了而已，”梅菲斯笑吟吟地说，“很难得看到你在魔法锻炼上这么积极主动呢。”

“难道这有什么不对吗？”

“哪有，这当然是好事啊。你们都是巫师，相互切磋的话应该会进步很快，比自己单独练习效果会好很多吧……只不过你以前对此不是一直不太热心吗？”

“哼，直说了吧，艾弥薇，我是来报上次在塞尔的一箭之仇的，当着那么多人的面把我打下擂台，这可是绝对不能容忍的事情。”

“原来是决斗，”梅菲斯点点头，“那我就明白了……等等，凛，”她突然想起什么似的，转过头看着小女巫，“你不会是想用那个……”

“正确！”凛干脆利落地打断。

“可是阿姨不是说……”

“没关系啦，”凛说，“我已经凝成真名了。”

“可是……”

“好啦好啦，艾弥薇，我自己的状态我自己最清楚，不用担心，”凛说，“现在该出门了。”

琼恩在一旁有些迷惑，“艾弥薇，你们是在说什么？”

梅菲斯正想说话，凛插了进来，“喂喂，艾弥薇，偏心总也该有个限度，”她不高兴地说，“怎么说我也是你的好朋友啊，不能每次都帮他吧。上次就是因为你泄露我的秘密，才被他耍花招赢了的，这次绝不允许了。”

“好好，我不说。”梅菲斯笑着，和凛手拉手走出门。

第二十三节艾弥薇的暗示

两位少女走后，房间里顿时安静下来，琼恩靠在坚硬冰冷的椅背上，慢慢啜饮着温热的咖啡，默默思索。

梅菲斯和凛最后的几句交谈含糊不清，关键的地方被打断了，所以也没法得知详情。但猜测起来，应该是说凛手中有某种强力的秘密武器，足以克敌制胜，她之所以信心十足，也就根源于此。当然，这项武器不能轻易动用，或者说至少要拥有“真名”之后才能使用，所以此前凛从未拿出来过——不仅如此，使用它应该