战场上的象棋时，就好像是自己亲自驭马出征，对面的人不是坐着的谢端，而是携带着千军万马的敌人。

　　河界对岸的十六枚棋子吃得只剩六枚，九宫之中，只有一只孤零零的将。谢青山依旧不依不饶，抬手又打出一只車，堵住了谢端最后一条生路。

　　“将军。”

　　谢端见大势已去，长叹一声，不仅不认输，还带着一丝撒娇意味：“父皇真就欺负人。”

　　谢青山摇摇头：“技不如人，还耍赖呢？”

　　谢端嘿嘿一笑：“只对父皇耍赖，父皇若是龙颜不悦，罚便是了，谢端愿意承担。”

　　他似乎吃准了谢青山的性子。

　　这位出生没多久就为别人而活着的皇帝，还未明白人生的定义，就已失去了它。于是生命中，唯有亲缘能汲取温情。

　　他享受儿孙承欢膝下的感觉。

　　然而这一回，谢端失算了。

　　他话音刚落，谢青山不仅没笑，反而将手中的棋子随意一扔，凉凉道：“你学星澜的样子堪称拙劣。”

　　棋子不重不轻地砸到了谢端身上，他蓦然跪下身去：“父皇！”

　　“他不会怕朕，亦不会用如此惶恐的眼神对着朕。”

　　谢青山觉得索然无味，眼神又冷了几分。到底是天子，眯眼间威严骤增，瞬间压得谢端抬不起头。

　　“你为何要学他？”

　　谢端眼眶一热：“儿臣……”

　　“你毋需模仿任何人，你便是你，在这世上独一无二。”谢青山淡淡地打断他，“做太子，便要有太子的威仪……罢了，起来吧。”

　　话已至此，谢青山最后一点兴致也被消磨殆尽。他面容倦怠，兴致缺缺地一抬手，叫德全扶着站起来，转身离开。

　　他将谢端丢在凉亭里，步子没迈出去多远，又像想起什么，回身道：“听说近日你与王将军走得很近？”

　　谢端一惊。

　　王骐在半个月前刚从西南镇军回来，无人知道理由。但碍于王骐与太后的亲缘关系，许多人都见怪不怪，谢端身为太子，见见西南镇军的首领也无伤大雅。

　　换句话来说，这并非是什么大事。

　　谢青山似乎也只是这么一提，他甚至压根没瞧见谢端听见问话后的惊异，道：“王将军骁勇善战，面对敌军时有千万种应对之法，你若有空，可以带着象戏子与他切磋切磋。”

　　谢端半边脸在凉亭的阴影里，憨厚的脸上有汗躺下来：“……是，儿臣知道了。”

　　“不必紧张。”谢青山看见谢端的神情，不免摇摇头，温声道，“端儿，做事随着自己心意便可，你不必成为任何人。”

　　祭祀的事依旧要谢端操办。

　　他在御花园里下的这局棋已经耽误了些时间，匆匆赶回去时，恰好撞见从锦鸾宫出来的李徵。

　　二人隔空望了一眼，互相行了个礼，又错开往不同的方向去了。

　　而刚回到上阳宫的谢青山，正扶着桌面忍着咳嗽声，直至抓住桌角的手青筋暴起，喉头咽下一口腥甜。

　　淑妃在外凄声请求，依旧被拒之门外。许久之后，等门外没了动静，谢青山才缓过劲来。

　　他冒了一身的冷汗，虚脱般地靠在龙椅上，屏风之内，有一个身影缓缓走出。

　　那是一个光头和尚。

　　袈裟裹身，头顶顶着九个戒疤，合手走出时，一声“阿弥陀佛”亦跟着飘了出来。

　　和尚眼神悲悯地看着谢青山：“你已时日无多。”

　　谢青山神色木然：“我早该死了。”

　　和尚道：“提前用尽命数，为了什么？”

　　谢青山微微一怔。

　　良久，他依旧沉默。

　　上阳宫殿是皇帝的居所，位于整个寝宫的最高处，若回首往外看，无论是晨昏还是暮晓，都能看见广阔的天。

　　是谓，天子。

　　谢青山想了想，笑道：“为了自由。”