，风声也没有传到外面去叫别人知道，那这个事情就绝对不能认！

汤家想要嫁女？不存在！绝对没有这回事！

迎上幕僚诚恳而焦急的视线，汤父叹气说：“许家予我有恩啊！”

汤父任光禄寺卿，从三品，职掌祭祀、朝会、宴乡酒醴膳羞等事。重点就在于祭祀。时人重祭祀，天子每年都要祭天地祭祖宗祭山河，以此来求国运。汤父这个职位，往前倒个好几百年，可同等于掌建邦之天神、人鬼、地示之礼的最高神官。不懂礼者何以祀？汤父能够上位，归根究底还是借了许家的势。

幕僚再劝：“今时不同往日。”只说了这一句，就没有继续往下说了。做人幕僚嘛，都得这样，有时把话说得太透了，反而不美。有些事意会就可以了。

汤父沉思良久。昔日，许家正煊赫，而他需要借助许家拓展人脉；今时，他是稳稳当当的三品官，而许家眼看着就要跌入深坑了……确实该做决断了。

往前倒那么两代，汤家算是前朝旧臣。当然，真正忠心于前朝的那些旧臣都已经殉国了。像汤家这样的，更准确地说，只是祖上恰好在前朝当了官而已。

前朝那些官员大致可以被分作三批。第一批忠心的，全死光了；第二批圆滑而有能力的，新朝建立后，总不能把旧臣都杀光，这些人转投新主后各有各的际遇；第三批忠心谈不上、能力又一般，就像汤家这样了，渐渐落败下来。

直到汤父寒窗苦读中了进士，又因为旧臣之后的身份被许家选中，嫁了嫡出的女儿过来，汤家才重新回到朝堂之中。汤父一直与许家共进退，不仅仅是因为姻亲之间的共进退，而是在和“旧臣”这个大群体共进退。说得难听点，许家就是“老鸨”，汤父等则是被老鸨一手培养出来的“花魁娘子”。花魁是献给皇上的，皇上见花魁确实有几分能力，也愿意受用。但青楼背后却还藏着柳家这样一个大金主！

老鸨捏着花魁的卖身契，花魁轻易脱不了身。

许家名声好的时候，汤父无法和许家反目，除非他想背一个恩将仇报的恶名。但现在老鸨自顾不暇，青楼整个乱了，花魁就有了选择。他可以和青楼共进退，也可以趁机离开青楼，跳下这条由世家暗中打造出来的名为“旧臣”的船！

前朝的皇族都死光了，“旧臣”之所以抱团，肯定不是为了光复前朝，而是为了在本朝爬上更高的位置、获得更大的权力……都是利益使然！以前是因为自身弱小，汤父眼前没有一条通天的路，没了老鸨和青楼，轻易见不到恩客。

但现在他已官至三品。

为什么不自赎自身，直接“嫁”给恩客呢？

汤父目送幕僚离开书房，独坐半天，终于起身朝内院走去。不多时，内院就传来了激烈的争吵声。