正好有一条青云路。周闻氏便投奔了姨母。

后来，姨母寻的那条青云路断了，事情没成。恰在这个时候，周闻氏的父母和弟弟出了一点意外，人全没了。周闻氏只能跟着姨母一家过活。再后来，她和当地县学的一个穷秀才看对了眼，两人便成了亲。这穷秀才就是周安为。

这个身世乍一看是没有问题的。如果不是牟羊发现了周闻氏和他母亲长得很像，周闻氏的儿子偏偏又像了牟羊，没有人会去怀疑周闻氏的身世有问题。

但顺着周闻氏有问题去反推，那么她的身世又处处存在问题。

第一，周闻氏幼时养在深闺，除了父母亲人和家里的仆从，见过她样貌的人并不多，偏偏她的亲近家人后来出了意外全死了，仆从自然也散了；第二，周闻氏的姨夫因为很讨某一位县令的喜欢，等那位县令调职时，她姨夫跟着走了，以至于周闻氏出生时，她家和姨夫家隔得很远，虽然她母亲和姨母一直没断了信件往来，可真说起来，周闻氏去投奔姨母前，姨母并没有真正见过她。

第三，姨母最开始打算帮周闻氏找的那条“青云路”，不是别的，正是——

“入宫？”长公主终于明白杜明为何这般谨慎了。

这事竟然有可能牵扯到宫里！

今上登基后，基本上没怎么扩充后宫。宫外的女人想进宫就只有一条路可以走——参加宫女选拔。有些宫女比如说要被安排到公主、太后身边做女官，需得样貌、品性和智商样样过关。品性和智商短时间内看不出来，所以首先一个就是样貌好，至少也是五官清秀，得叫贵人看得舒坦，这就得去民间采选。

本朝的女官待遇比普通宫女要好一些。

只要当了女官，宫女这一生基本就有着落了，就算到了年纪出宫，主子也会给予一些安排。景福长公主身边就有过好几任女官，其中最具有代表性的两人，一个想跟着公主一辈子就自愿自梳，如今替长公主管着诸多产业，深得公主信任。一个到了年纪更愿意出宫嫁人，长公主不仅帮她找了一门亲事，还赐了一份嫁妆，如今她男人已经从普通侍卫升为了五品武官，为她请封了诰命。

但不管怎么说，女官依然是宫女的一种，都是伺候人的。但凡疼爱女儿的家庭，谁舍得让女儿进宫跪来跪去？只有那种家里穷得不行的，本来就有打算要卖女儿，比起卖去青楼那种地方，送进宫里反而变成是一条比较好的路了。

当然了，也少不了那种盼着女儿能跃上枝头变主子的野心家。

杜明一脸肃容道：“景顺十一年，宫里采选宫女，周闻氏自愿报名。凭着她的资质，本来肯定能选上，再经过几年调/教，说不得能混到各宫主子身边当女官。但太后当时忽然下了道懿旨，采选宫女的最低年龄不能小于十二岁。”

而周闻氏当时仅十岁，所以很快就被刷下去了。

以往采选宫女时，多选十岁左右的女童，年纪比这小的还没完全懂事，年纪比这大的经过几年调/教后年龄又太大了。十岁左右最好，教上两三年，十三四岁左右到主子身边，十六七岁左右能独当一面做女官了，然后二十四岁左右放出宫。可就是那一年，太后忽然下了懿旨，此后采选宫女要十二岁以上的。

不仅如此，太后还把宫女出宫的年纪下调到了二十二。

都说是因着太后慈悲的缘故。

周闻氏进不了宫，本该归家。结果父母家人竟出了意外。姨夫一家陪着她回去办理了丧事。此后她都在姨夫家里生活，直到嫁给了现在的丈夫周安为。

再后来，周安为进京赶考，周闻氏跟着进京。周安为外放，她跟着外放。夫妻二人的感情一直很好。周家后院一直没有妾侍通房，周安为很爱重妻子。

“换句话说，周闻氏很大程度上能影响到周安为，对吗？”长公主问。

杜明抿了抿嘴唇：“据说，周安为私底下曾称赞妻子为女中诸葛。”

若是太后当初没有临时下那道懿旨，这位“女中诸葛”如今十有八/九身在宫廷之中。

第五十五章

杜明和普通的家奴不一样。

初代国公爷是在战场上拼杀出来的, 手里握着兵马大权。为了家族的长远发展，这份兵权后来慢慢还给了皇家。但兵权还了，那些跟着国公爷征战天下的亲兵怎么办？亲兵和朝廷征兵不一样, 亲兵靠主子养，征来的兵靠朝廷养。

兵权都没了, “亲兵”这个说法肯定要跟着丢开，要不然还以为国公爷豢养私兵呢。但要是贸然把亲兵解散了, 倒是叫这些跟着主子出生入死过的好汉从此没了生计。于是初代国公爷安排了两条路, 想要继续留在军中立功的, 那么平国公府送上一份程仪；想要继续跟随旧主的，那就转为家奴, 平国公府在京郊圈了块荒地, 改造成了一个村落, 亲兵们可以把家里人都接过来一起生活。

时人对“忠诚”二字看得很重, 几乎所有亲兵都自愿变成了家奴。但这个“家奴”只是一种叫法, 显然不能把他们当成普通的奴才使唤。时间一年年过去, 早前那一批跟着主子上过战场的亲兵陆陆续续都去世了, 但他们在村子里繁衍生息, 有子孙后代留下来。他们一边耕种一边训练，忠心和能力自不必多说。

杜明正是那些亲兵的后代。

既然怀疑周闻氏是牟小妹, 而牟小妹取代了那位真正的闻姑娘的身份，曾经差一点就混入了宫廷, 那么杜明自然要在不打草惊蛇的情况下尽量往下查。

他怀疑闻姑娘是在独自投奔姨母的路上被取代的。

“当年闻家怎么就放心让姑