点歇着吧。”他头也不回地走了，茫茫夜色中，铁信石看着他离去的背影，一时间泪光滢然。

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致庸此次出行，可谓轰动一时，不独玉菡、曹氏亲往送行，千言万语谆谆叮咛，连水家、元家也派了掌柜前来饯行，邱天骏更是亲自出马，执手将致庸一直送出祁县。

而让众人忐忑不安的刘黑七，也不出茂才所料，致庸一行刚刚来到老鸦山下，刘黑七便带着自己的一帮人马如约而至。致庸见状大喜，上前抱拳道：“刘壮士果然言出必行，好样的!”刘黑七哈哈大笑，也抱拳道：“大丈夫一言既出，驷马难追。在下既答应帮乔东家护送银车南下，自然不能食言。再说了，我还没到过南方，正想去开开眼呢!”此话一出，众人都大笑起来，两队人马间原本隔膜的气氛活跃了不少。

致庸刚要开口，却听刘黑七道：“乔东家既要我们护送银车，就干脆把银车交给我的弟兄。如何?”乔家众人都吃了一惊，一起回头看致庸。致庸扭头看了一眼茂才，茂才略一沉吟，默默点了点头。于是致庸大笑道：“好，刘壮士痛快!”回头对铁信石说：“铁信石，你们赶上银车，跟刘壮士的人一起走!”铁信石答应了。

刘黑七皱眉道：“乔东家，你是不是信不过我?干吗还要你的人和我一同护送银车?”铁信石忍不住回望致庸。致庸想了想，一不做二不休，大气地道：“铁信石，把银车交给刘壮士的人!”长栓忍不住大叫了一声：“二爷……”茂才皱皱眉，抬脚踢了他一下，长栓赶紧住嘴，很不满地回头瞪了茂才一眼。

铁信石略略迟疑了一下，就带着众车夫将银车赶过去，交给刘小宝等人。刘黑七大笑：“乔东家，就算你不怕我劫走了你的银车，孙先生呢，孙先生好像也不怕?”茂才微微一笑，矜持道：“刘壮士，银车是东家的，他愿意把它交给你，你就真把它劫走了，也是东家自己的事，与我何干?”刘黑七凝神看着茂才：“久仰孙先生大名，今日一见，果然名不虚传，乔东家，既然如此，刘黑七先走一步!”说着，他调转马头，与众喽哕一起簇拥着长长的银车前行。铁信石略一犹豫，低声问道：“东家，要不要我暗中跟着他们?”致庸回头看茂才，茂才一时不语。长栓急道：“二爷，万一这伙强人——”

致庸想了想，慨然道：“我还是那句话，造物所忌者巧，万类相感以诚。我和刘黑七之间，现在能守住的只有一个诚字。我此时若是信不过他，就是信不过我自己!”铁信石闻言，于是退了下去，长栓仍在一旁急道：“二爷，你是不是又糊涂了，他们到底是杀人不眨眼的强盗!”致庸瞪他一眼：“住口!大家听着，从今儿起，刘黑七已经放下屠