一动不动地望着她，以为她疯了。曹氏又道：“诸位爷，告诉孙茂才，我今天答应嫁给他，他也要答应我一件事。曹氏出嫁之日，也就是二爷出狱之时。看不见致庸出狱，我就不发嫁!”众人仍旧一动不动。曹氏怒道：“你们为什么不动?你们快去帮我办事，这一回，我曹氏要体体面面地嫁人，风风光光地嫁人!”众人还是不动。曹氏怒喝：“快去，你们为什么不去?你们还要让我这个女人，自己走到衙门里，去对孙茂才说吗?”

仍然没有人动。所有人都望着白发飘飘的曹掌柜。曹掌柜深深地看着曹氏，久久地望着她，突然跪下来，悲怆道：“太太，我替东家谢您!曹某给您跪下了!”说话间众人一起跪下，哭道：“谢太太!”

曹氏的眼泪滚落下来。

当天下午曹掌柜和潘为严就到了茂才官衙，给了他曹氏的回话。茂才开始不相信：“真的?曹氏亲口答应带着乔家全部家产嫁给我?”曹掌柜道：“对，我们家大太太亲口对我们说的，为了救东家，她愿意带着全部家产嫁到孙大人府上来。但是……”茂才道：“我就知道不会没有条件，说吧，怎么做这笔生意?”潘为严道：“大人，大太太说，她嫁人大人府上之日，就是我们东家平安出狱之时。不见到东家出狱，她不发嫁。”茂才想了想道：“这个本官早就想到了，她不这么想倒不对头了。哎，不过有件事我要个证据，曹氏怎么能保证她会带着乔家的全部家产嫁过来?”潘为严道：“这个我们也为大人想到了，大人，这里有大太太自己具结的一纸婚书，上面写明她身为乔家的长门长媳，在没有将家产当着族人的面转移给二弟乔致庸之前，仍是乔家全部家产的实际所有人，到了那时，她将带着这些家产出嫁!”茂才看了看婚书，放了心，道：“好。真没想到这个女人，这回办事如此干脆利落。行，婚书我收下了，既是这样，我也没什么说的了，咱们的生意成交!”

曹掌柜颤声问：“那……大人什么时候娶亲?”茂才道：“曹掌柜，你怎么也学会给我弯弯绕了?你是想问，乔致庸什么时候能活着走出天牢。我告诉你，我这就去见庆王爷，帮你们活动乔致庸出狱的事。只要太后那边一点头，我就要办喜事，你们也就能到天牢门口接你们东家了!”曹掌柜和潘为严相视一眼，拱手道：“孙大人，咱们一言为定，我们告退!”

当晚，庆亲王府内，茂才俯伏在地，正向前者禀报：“王爷，经微臣一番开导，乔致庸幡然悔悟，痛哭流涕，决心撤回状子，痛改前非。”庆亲王看一眼李莲英：“李公公，你觉得这事是真的还是假的?”李莲英问茂才：“银子呢?他还要吗?”茂才赶紧道：“回