阶上。“喂，”她背着手驻足在门中的阴暗里，朗声一笑，竟有些洒脱骄傲的贵族少年气派，“你怎么争、怎么斗？我等着瞧呢。”

“啊？”沈飞飞刹那间只觉天籁传乐，漫天飞花，头晕目眩中追在明珠身后，“明珠姑娘，你什么意思啊？”庵门前马嘶一声，明珠兜住马首朝他远远瞪了一眼，分开翠绿的柳林，驰骋远去。

“照你这么说来，昨晚确非沈飞飞。”辟邪听了明珠的回禀，也有些意外，“听他的口气，他竟从没生过进宫找你的念头，他能闯到上江去，为什么不来这里？”

“六爷很盼着他进来惹事么？”明珠兀自望着自己手腕上的乌青，抢白了一句。

“我瞧瞧。”辟邪拉过明珠的手笑道，明珠看着他眼睛深深低垂，腕上传来他清凉的体温，也不做声。“真是没分寸，只怕要青上几天。”

明珠用袖子掩住手腕，道：“也没什么。”

辟邪轻声笑笑，站起来踱到一边，“不是沈飞飞，又会是谁？到底是哪路的人？要做什么？”沉吟中叹道，“越想越觉得头痛。”

“这种事姜放懂得处置，六爷何必在意？”明珠道，“眼下最要紧的，还是北边均成的消息。”

辟邪道：“对，你说的不错。我们的谍报已经上来了，均成果然渐渐康复，这个人真是了不起。”

“我不明白，”明珠灯光下蹙眉道，“天下服侍爷的人何止千万，何不找一两个好手将均成刺死，中原一场大战便消弭无形，就算这招落了下乘，也不能不说功德无量。”

“中原的祸端不在外，而在内。”辟邪长叹一声，“现下维持这点太平，全仗有外敌窥视，洪凉两州才不敢轻举妄动，如此一来制衡东西两王，朝廷才有十几年喘息。一旦匈奴自己溃乱，北边两位王爷没了后顾之忧，一有机会大军南下，南边杜家再划地称皇，这场内战绵延十数载，中原要死多少人？”

明珠道：“难道和匈奴交战，对朝廷倒有说不尽的好处？”

“这个好处么？”辟邪芫尔笑道，“只有今后走着瞧了。”

皇帝得到均成的消息还是在半月之后，苗贺龄等人上折子请派巡抚，只有往东王辖地派去的人皇帝不甚满意，便由寒州布政使蔡思齐和寒州知府于步之兼任。

皇帝虽知此番征调军饷已然触到了藩王们的痛处，必生事端，但此时也只得听天由命，暂时搁在一边，与辟邪急着商量另一件要紧的事。两个月过去，除了陆过以外，各地竟不见一丝好消息转来。

先有苗贺龄的折子禀道，有些州府的赋税已经重到无以复加，库银却所剩无几，当地官员多有贪污渎职的嫌疑，苗贺龄力主查办，风风火火连上三道折子请旨。

再有巢州等宗室藩王，家底不厚又被上次征粮使掏空了，硬要强逼