道该留该回，握着手帕道：“那……”

她身边的宫女道：“娘娘既然来了，稍等片刻也无妨。”

李及担心乾清门侍卫走动冲撞凤驾，忙道：“娘娘不如侧殿稍等，吃杯茶的功夫万岁爷不准就回来了。”

“不，”慕徐姿腼腆地微笑，“我回去了。”

“娘娘留步，娘娘留步。”李及慌了手脚，正要挽留，对面月华门已是脚步声一片。皇帝从步辇下来，全未注意到慕徐姿也在陛下，开口便道：“辟邪你来。”

“是。”辟邪诧异之下跟着皇帝进了书房。

皇帝坐在奏案后，道：“白东楼的折子你看了么？”

“刚看过。”

“朕前些时日有道上谕给他，若他再不上缴粮饷，便借大理的兵马入境平苗，他只专心军饷一事便好了。”

“奴婢没见着这道上谕。难怪西王折子里哭叫不休。”

“最可恨的是，他竟敢密信呈到太后面前告朕的状！”皇帝气得发抖，“太后今日出面说，从藩地征收军饷是不错的，只是要给个定额，征齐就罢了。你看可行么？”

辟邪想了想道：“太后言之有理。”

“言之有理？”

辟邪笑道：“太后和藩王周旋了多少年，想得比谁都周到。这么无止境地征下去，看似多多益善，其实倒给了藩王借口推诿。倒不如皇上给个额度他们，让藩王们看是否妥当，不妥的，自己报个数上来，省去了好多口舌。”

“原来如此。”皇帝眉头稍展，对外面道，“叫户部、兵部的人进来。”

吉祥上前道：“万岁爷，訸淑仪正在殿外呢。”

“她不是病着么？怎么上这儿来了？快叫进来。”皇帝皱着眉站起身来，匆匆走到门口，迎上去拉住慕徐姿的手，道，“什么急事？”

“不是急事……”慕徐姿红着脸道，“臣妾本不该上这儿来，只是……”

皇帝有些着急了，“快说快说，你身子要紧么？”

慕徐姿踮起脚尖，伏在皇帝耳边轻声细语了一会儿，皇帝全身猛地震了一下，握住慕徐姿双肩，瞪着眼睛问：“真的？”

“真的。”慕徐姿温柔地笑着。

辟邪望着他们二人喜不自抑相视而笑，渐渐觉得十分不适，静静退至角落里垂下眼睛。

“訸淑仪遇喜？”明珠放下针线有些感慨，“她自己还是小孩子呢。”

“不算小了吧……”辟邪仰头想了想，“十六？十七？倒是你……”

明珠忙截下辟邪的话：“别，别提这个。”

“好，不提。”辟邪笑着又低头疾书。

明珠道：“她一个人在宫中，也不知有谁照应。要说这宫里听说这个消息最不高兴的人就是……”

“皇后。”辟邪头也不抬地道。

明珠端详着辟邪的神色，微喟道：“这倒也不见得。”

“哦？”辟邪抬起眼睛来笑问，“那你说会是谁？”

明珠的目光在辟邪脸上闪烁半晌，嫣然道：“我。”

辟邪扑哧地笑出声，“我忘了，你还在尚功局，待过两三个月你们又要忙了。不过若是位皇子，上回谊妃没用上的物件倒有的是，所以，你还是盼着皇子诞生吧。”

“师傅，”小顺子期期艾艾贴着墙走进来道，“和师傅商量件事。”

辟邪看他的脸色就知他又输光了银子，笑道，“师傅最近手头紧，除了银子一件，其他都好办。什么事？”

“别理他。”明珠白了辟邪一眼，向小顺子招手，“过来，要多少跟我说，你师傅心里不痛快一整天了，你还招惹他。”

小顺子眉开眼笑，挤在明珠一处问：“师傅心里不痛快？为什么？”

辟邪心里一颤，“没有的事。”走到一边喝了杯茶，“你在西边廊下家混了一整天，听见什么消息没有？”

“消息称不上，”小顺子道，“只是听说太后宫里有人与紫南门侍卫过从甚密，西王那封信是侍卫悄悄传进来的，不是正经路数。”

“哪个侍卫？有没有问明是谁？”

小顺子道：“没有。”

“也罢了，凭你也就这点斤两。”辟邪笑道，“你输银子给他，他自然不会领情。”

明珠也道：“他又不欠你什么，怎么会掏心窝子和你说话？”

小顺子想了想道：“姐姐的意思是……”

“这也要师傅教的？自己想去吧。”明珠笑道，“柜子里有五百两银票，你兑了银子，想着花在刀刃上。”

“是。”小顺子拿了银票，急着出去翻本。

辟邪道：“侍卫里哪些人是太后的，哪些人是藩王的，本来倒也清楚。这封信没让我们截到，定是哪里出了差错，难道还有我们没看清楚的人么？”

“紫南门有多个六爷的人在，不如问问他们。”

“正是，眼看就要干戈大动，我不希望拖泥带水，要动便要连根拔除。”

辟邪的语气安静而清澈，令明珠微微笑了笑，她总觉得，有一股暗流正从居养院弥漫到整个宫廷里，有的时候，走在狭长的夹道中，也能够清晰地感觉到这股暗流缠绵粘滞在自己身周，随时间缓缓流动着。正如后面两个月，眼前暂无匈奴威胁，藩王粮饷按额缴纳，景优公主和亲大理良辰在即，訸淑仪遇喜，事事安定祥和，宫里的一切就像静止了似的，连第一场雪，也是飘得悠长缓慢。

“你的嗽疾就这么好了？”皇帝看着雪花疏疏落落，声音有些遥远。

辟邪一边躬了躬身，道：“是。万岁爷垂问，奴婢惶恐得很。”

皇帝微笑着，心思似乎已经飞到别处去了。辟邪默默收起案上的折子和节略，最后道：“皇上，小合口的银两补给都已备齐，兵部又在问怎么调派，是不是先留中，等正月后再批。”

“好，知道了。”窗前的皇帝转身对吉祥道，“朕去椒吉宫