洪州军营里的喧哗渐渐透了过来，门前小校来报：“大将军，洪州营中出了刺客，已搜到震北军营边了。”

“震北军也跟着搜罢。”姜放说着出帐，在外吩咐人调兵。

辟邪收了剑，趁着震北军中还未戒严，潜回行銮。撩开书房的帐帘，却见皇帝正披着衣裳坐在灯光下读书。

他一怔之间，皇帝已随手将书扔在桌上，转头望来。

“外面这么吵，难道祸是你闯的？”皇帝道。

辟邪忙抛下剑，跪在皇帝脚前，正想请罪，皇帝却按着他的肩膀，打量着他的神色。

“撞见什么了，吓成这样？”

辟邪蓦地扬起苍白的脸来，心底里未曾挥去的恐惧正在皇帝目光下变成惭愧，渐渐抹红了他的面颊。他心中无数念头翻滚而过，不知点头还是摇头，一时无话可回。皇帝抽回手，重新拿起书，定心看了下去。

“皇上……”辟邪拽了拽皇帝的袍角，低声道，“奴婢是让皇上吓着了。皇上饶了奴婢擅作主张。”

皇帝笑了笑，“你潜入洪州大营，自然有你的道理，朕不问，你有一天也会告诉朕。”

“皇上在生气。”辟邪道。

皇帝摇头，“朕记得从前身边的小太监说故事给朕听，说是游侠有神兵，能自己脱鞘，取人首级于千里之外，最后都是‘白光一道闪回剑匣里，竟不沾一滴鲜血’。”

辟邪噗哧一笑，道：“总是这样的。”

皇帝道：“朕今天却忽然想，有一天这剑飞出去了，再也不回来，会是什么光景？”

辟邪思量着皇帝的话，道：“奴婢在皇上身边才觉着安宁，无论去到哪里，遇到什么事，都会急着赶回皇上身边。”

他见皇帝不置可否，再想别的话劝解，却发现心中空明，能说的话，就这么一句之间说尽了。

皇帝嘴角终于浮上淡淡笑意，“辟邪，你在说真话么？”

“奴婢对皇上一直说真话。”辟邪道。

“胡说，这便是句瞎话。”皇帝不知为什么，越发高兴起来，一把将辟邪挽起身，又道，“虽说是行军，有时也不妨偷着寻些开心。喝一杯压压惊吧。”

“是。”辟邪环顾帐中，道，“不过，奴婢可没有私藏着酒。”

皇帝笑道：“你大师兄是个无酒不欢的人，定是有的。朕叫他。”

“不必了。”辟邪将角落里的书箱拖出来，那箱盖上一层尘土，似乎从来没有人翻动过的样子。

“这里有？”皇帝问道。

“怎么没有。”辟邪将箱子打开，从上面抱走了几摞书，果见下面藏得好好的三坛子酒，一坛已喝了大半，还有两坛没有开封。

皇帝喜道：“你怎么知道在这里？”

辟邪道：“奴婢小时就总瞧见吉祥和如意偷酒吃。他们藏酒的花样，无外乎这几个。”

皇帝提出那半坛酒来，席地而坐，看了看道：“应是不错吧？”

“奴婢师哥喜欢状元红，多半就是了。奴婢拿酒碗来，皇上尝尝便知。”辟邪从里面翻出干净茶盏，给皇上斟满。

皇帝饮尽了一杯，点了点头，“吉祥是个会享福的。”他自己动手斟了酒，授于辟邪。辟邪想称谢，却咳了几记，待他嗽停了，皇帝又已干了一盅，把着空杯，枕着旧书，仰望穹庐。

辟邪抿着甘苦交加的醇酒，想和皇帝说说话，又懒得开口奉承，一样看着帐顶不语。灯光下白色的帷幕迷离成一片，象是黑暗的视野里突然炸开白昼的阳光，巨大的斩马刀在刺目的光芒中顿于青石地上，大地震了震，颜王府长史的尸身便血蝴蝶般地飘得到处都是，粘在自己脸上。

“咳。”辟邪猛地惊醒，耳畔惊呼退去，“空空”做响的，只是皇帝闲极无聊，拿脚拨弄着空酒坛的声音。

洪王世子遭人行刺一事次日里才传过来让凉王知晓，必隆没有太多的讶异。他很清楚洪州中军的底细，即便见皇帝仍是没有丝毫察觉的样子，暂时也不敢轻举妄动，多往洪州营中行走协商。只是在晋见皇帝之后，才不经意似的同洪定国走在一处，拱了拱手道：“兄长受惊了？营中可有人受伤？”

毕竟必隆是亲王的身份，洪定国忙还礼不迭，“多谢垂问。那刺客不及出手，便被识破，吓得慌忙逃窜，不曾伤人。”

“这就好。”必隆笑道，“洪州大营的守卫比凉州军营还严上三分，竟还被人潜入中军，若那刺客行刺的是小弟，只怕这条性命已然交代给他了。赤胡，”他转首道，“你可要替我好好把住门呐。”

“那是自然的。”赤胡道。

“有些事防不胜防。凉王不是不知道，我中军是如何的戒备森严。若非……”洪定国不动声色地环顾左右，压低声音在必隆耳边道，“若非老人家自己察觉，只怕已是得手了。”他叹了口气，挺直了身子接着道，“花幕刀法凉王不是没见识过，极少有一击失手的时候。那刺客一掠而去，没有伤到分毫，武功又是高到什么地步？”

必隆想了想，“听兄长的口气，似乎知道那刺客是谁了？”

洪定国正要说话，见姜放和一干内臣已簇拥着皇帝出来，便收住语声。

皇帝过来向他们颔首道：“朕去京营巡视，两位爱卿同行如何？”

“是。”必隆和洪定国都不便推辞，跟在皇帝身后上了马。

洪定国道：“皇上有辟邪监军京营，还有什么不放心，定要辛苦这一趟？”

皇帝笑道：“朕哪里不知道偷懒，不过最近辟邪精神不好，少当差。怎么说京营还是朕的亲兵子弟，只得朕和姜放去看看。”

“哦……”必隆暗道不巧，想来又是见不到了。

他随驾而行，将出行銮时，忍不住回首相望，却见一袭蓝衫在御帐一侧心不在焉