屿上，若无大事，这些长者每月只可进宫一次拜见宫主。

　　自陈世英死后，这些长者们很少亲自朝见宫主，常常派子女代替他们进宫向宫主致意。若发生重大事情，都由陈世雄将长老们请到他居住的降龙岛上商议决定，最后派人禀报婉秋宫主知道就算完事。

　　宫主身边有十名护法和二百多名卫队。这些护法大多由老宫主亲自选拔并训练，对宫主绝对忠诚。卫队成员也是从七十二岛中挑选出来的精英武士，由十名护法直接统辖。婉秋任宫主后，还另外组建了三十名女子卫队，由她的贴身侍女玉翠和天雪领导，直接负责照顾婉秋的生活起居和安全。

　　陈婉兰过去与婉秋关系一直很好，两姐妹无话不说，感情甚笃。但自从父亲去逝后，妹妹登上了宫主的宝座，婉兰心中很不平衡，她虽然有权住在宫中，但却经常去两个姑姑那里居住，很少回宫。陈世英的三个遗孀：娥娘、梅姬、香妃仍供养在碧波仙宫西苑，因受宫中祖制限定，她们无权过问宫中之事，就是婉兰的生身母亲娥娘也不例外。

　　近半年来，陈婉秋感到两个叔叔都想觊觎宫主宝座，处处给她施加压力，自身的安全受到了极大的威胁。陈世雄因手握七十二岛兵权，野心最大，而陈世龙掌管刑部和宫中防卫，虽然也是雄心勃勃，但凭实力，无法与他二哥抗衡，只能明面上支持二哥，暗地里培植自己的力量，伺机起事。

　　婉秋的十名护法中，被这哥俩收买了一半，而且他们还暗中勾搭长兄陈世英的三个遗孀，他们的目的不仅是垂涎这三个都已是半老徐娘，却风韵犹存的寡妇们的姿容，更主要的是想利用她们居住在宫中的便利条件与合法性来监视婉秋的行动。

　　婉秋虽然武功不足以服众，但颇有心计，早想潜入内陆寻找一位武林高手助她夺回宫主实权，并保护她的安全。若是能找个武功高强，人品端正又具有侠肝义胆的男子，哪怕比她大十岁二十岁的，她都情愿以身相许，作为终生依靠。

　　她在出宫前，就暗中派出了几拨心腑之人去中原各地暗访高人，特别是对当年与她父亲齐名的“三剑一竹杖”的后代，进行了重点考察。结果，没有人能令她满意的。

　　这一天，婉秋的姐姐婉兰突然回宫来看她，谈话中，婉兰提起一个人的名字，引起了婉秋极大的兴趣。这个人就是鹊起江湖不久，便名噪宇内的青年奇侠张天生。婉兰在宫中住了三天后就走了。婉秋对姐姐这次回宫