尊守在庙门口的石狮子。

莎丽关上房门，重新在窗前坐下。

桌上的小米粥已经凉了，表面凝了一层薄薄的米油。她没有再动那碗粥，只是将左手搭在剑柄上，拇指轻轻摩挲着剑柄上缠着的牛皮绳。窗外的叫卖声、打铁声、车马声此起彼伏地传进来，热闹而琐碎，她却一个字都没听进去。

她的目光落在窗外那条通往镇口的土路上，看着远方山峦在晨光中由青转金、由金转翠。

原地待命。等我来。

她从袖中摸出那张字条，展开又看了一遍。然后重新折好，贴身收进怀中。

日头缓缓移过中天。

三岔镇的正午短暂而安静，赶集的人都散了，街上只剩下几条趴在屋檐下打盹的土狗。

金风把四匹马的蹄铁都检查了两遍，喂了草料，又检查了第三遍，实在没什么可干的了，就靠在马厩的木柱上擦剑，把剑刃擦得能映出人影来。

玉露在前堂帮掌柜劈了一上午柴，劈得满头大汗，劈完之后又把劈好的柴火重新码了一遍，码得整整齐齐像一面墙。掌柜在柜台后面默默地拨算盘，算盘珠噼里啪啦响了半个时辰，那本账他其实早就对完了，只是在打发时间。

到了下午未时，日头刚偏了一点，客栈门口忽然传来一阵急促的马蹄声。