又过了五天，齐桓公果然病发，卧床不起。

齐桓公急忙命令人去召见扁鹊，可是扁鹊在五日之前就已经从齐国离开了。

齐桓公悔恨不已。

其实扁鹊治病不得，证明了齐桓公其人刚愎自用到了何种程度。对于一国诸侯而言，能够成为诸侯霸主，齐桓公能够礼贤下士，亲力亲为，志向高远，这都是他成就霸业的有利条件。

但是齐桓公的缺点在于，他虚荣心很强，而且刚愎自用，并且亲近小人。

管仲在的时候，齐桓公还能稍微收敛，而且管仲对于齐国不好的方面的确起到了威慑作用。但是一旦管仲去世，所有的矛盾都逐渐爆发。扁鹊治不好齐桓公，有其偶然性，也有其必然性。

没有了管仲的齐国，早晚会大乱一场。

现在，这场变乱终于拉开了帷幕。

既然齐桓公已经患上了不治之症，那么选择继承人就提上了议事日程。

齐桓公一共有三位夫人，分别是王姬、徐姬和蔡姬。这三位夫人都没有孩子，而且王姬和徐姬早年相继去世，蔡姬因为一件小事和齐桓公闹了矛盾，被送回了蔡国。

除了这三位夫人，齐桓公还有六位如夫人，因为齐桓公特别宠爱这六位如夫人，待遇和夫人没有差别，所以被称作“如夫人”。

所以齐桓公的继承人，只能是从这六位如夫人的后代中产生。

这六位如夫人分别生有一子，长卫姬生公子无亏，少卫姬生公子元，郑姬生公子昭，葛赢生公子潘，密姬生公子商人，宋华子生公子雍。

其他姬妾更是多的数不胜数。

从数量上而言，貌似齐国的储位之争将会非常热闹。

而这六位夫人之中，只有长卫姬侍奉齐桓公时间最久，公子无亏也最年长。

长卫姬和易牙等人关系很好，于是易牙和竖刁早就请示齐桓公立公子无亏为世子，齐桓公当时答应了他们。

但是齐桓公心里又很喜欢公子昭的贤德，于是在葵丘之会上，齐桓公和管仲商议，请宋襄公将来帮助公子昭登基。

开方和公子潘个人私交非常好，于是开方暗地里也在为公子潘努力着。

公子商人性格慷慨，在民间舆论很好，所以对于齐侯之位也难免有觊觎之心。

只有公子雍身份低位，所以也没那么多想法，一向安分守己。

其余五位公子，无不在朝堂上拉拢大臣，树立党羽。

齐桓公虽然是诸侯霸主，但是年老糊涂，而且管仲去世之后他又一味任用易牙等小人，所以齐国国政已经是乱得一塌糊涂。

对于这五个儿子的要求，齐桓公居然不敢表明态度，只是一味敷衍。

眼看齐桓公重病卧床，扁鹊也走了，对于立世子也没个说法，易牙和竖刁准备行动了。

所谓先下手为强，后下手遭殃。

指望齐桓公是不可能了，只能自己想办法。

易牙在齐桓公寝宫门上悬挂一匾，假托是齐桓公所写，说是齐桓公得了怔忡之疾，不能听见嘈杂的声音。所以所有人不得来此喧闹，派竖刁守门，易牙巡视。

这一条计策可就将齐桓公和广大人民群众隔离了。

易牙和竖刁只留公子无亏在长卫姬处守候，其他公子都不许进入齐桓公寝宫。

没想到等了三天，齐桓公还没死。

易牙和竖刁又将所有侍卫赶出宫去，在寝宫上建三尺高的围墙，堵住大门，就留下一个小小狗洞，让小内侍每天钻进去，看看齐桓公到底什么情况。

其实他们还真是费心了，以齐桓公目前的健康状况，就算没有围墙，他也跑不了。

齐桓公在床上躺着，还在奇怪，怎么没有问候的人，也没有照顾的人呢？这是怎么回事？

后来听得扑通一声，墙上翻进来一个人，齐桓公仔细一看，是贱妾晏娥儿。

齐桓公说你可来的太好了，赶紧给我整点吃的，可饿死我了。

晏娥儿无奈回答道，“莫说是吃的，就是水也没有。”

齐桓公大吃一惊，这是为何，难道我们齐国有了饥荒不成？