祝婉对宋叙的经历表示了同情，面上却也露出思索之色。

　　——看吧，就算家中有儿子，只要这个儿子年纪小，没能立起来，只凭着孤儿寡母，照样护不住家业。

　　“你方才说的那些，都是上一辈的恩怨纠葛了。”

　　在祝婉沉思之时，霍翎缓缓开口：“我现在想知道你和你父亲的故事。”

　　刘氏是在被逼得走投无路的情况下，才生出了去衙门状告丈夫的想法。

　　那又是什么原因，促使祝婉这个做女儿的，宁愿坐两年大牢，都要状告自己的亲生父亲呢。

　　***

　　在祝娘子还没有病倒，在祝婉还不知道自己有一个异母弟弟的时候，她一直觉得自己是这天底下最幸福的孩子。

　　最苦恼的事情，大抵就是娘亲只允许她一天吃一块糕点。

　　但只要她嘴馋了，跑到父亲跟前撒撒娇，父亲都会瞒着娘亲，抱着她去街口买一串糖葫芦，或是买一小包蜜饯。

　　“吃了零嘴后，我就没有胃口再吃饭了，所以我娘很快就发现了我偷吃的事情，把我爹狠狠批了一顿，我爹一边向我娘保证，说自己再也不敢了，一边还是隔三差五带我出门去买零嘴。”

　　回忆到这儿的时候，祝婉唇角泛起一抹笑意，但不过一瞬，这抹笑容就化作了冰冷的嘲讽。

　　娘亲病倒的那一年，她才刚满六岁，正处于一个对外界懵懂，又已然记事的年纪。

　　仿佛就在一夕之间，娘亲病倒，父亲搬离正院，昔日恩爱得如同神仙眷侣一般的夫妻彻底反目。

　　一直到娘亲病逝，父亲都没有再去正院看过娘亲一眼。

　　她在娘亲的灵前哭到昏死过去，父亲也只是淡淡说一句“知道了”。

　　他再也不会像以前那样，听到她有任何一点不舒服，就立刻放下手头的所有事情，跑到她身边陪她，绞尽脑汁哄她喝下难喝的药物。

　　“人在经受莫大痛苦的时候，总会忍不住寻求亲人的安慰。我当时病得迷迷糊糊的，什么都不记得了，但我醒来以后，我的奶娘告诉我，我昏迷时一直在喊我的父亲。

　　“他没有狠心到让我直接病死，却也不曾来看过我一眼。

　　“等我终于能够下床后，我偷偷跑去找我父亲，正好看到我那位异母弟弟摔在地上，我父亲将他抱到膝上，温声安抚的场景。”

　　祝婉永远都不会忘记那一幅场景，也永远不会忘记，在她不小心闹出动静时，父亲向她瞥过来的那一眼。

　　她不知道那一刻，父亲望向她的冷漠眼神，到底是在看自己的亲生骨肉，还是在看他昔日入赘、低三下四的耻辱印记。

　　她花了很长很长的时间，才终于接受了一件事情——

　　“就算我是我父亲的亲生骨肉，他也并不爱我。

　　“在他的心里，我姓祝，我是祝家人，不是邹家人。

　　“我的存在，既是他进一步掌控商铺的阻碍，也是在不断提醒他入赘的事实。”

　　无锋摩挲着下巴，出声道：“祝姑娘，我无意冒犯，但我还是很好奇，你父亲没想过让你改姓吗？”

　　祝婉道：“他当然想过，但祝家的人怎么会让他如愿。祝氏商行已经被改名为锦丰商铺了，如果我

　　再改姓邹，祝家的人前前后后忙活算计了那么久，岂不是要平白为他做了嫁衣？”

　　丁景焕冷笑道：“倒也有些意思。原本帮着外人迫害你的宗族，在这个时候，又重新站回了你的一边。”

　　宋叙回想起他崭露头角以后，宋家派人上门，试图与他修复感情的场景，清醒而冷静地点评道：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。同姓血缘，终究抵不过所谓的利益。”

　　祝婉继续道：“在家从父，这是千年来的伦理纲常。

　　“身为他的女儿，我似乎不应该怨恨他的薄待，痛苦他的偏心，因为他虽然薄待我、漠视我、对我不闻不问，虽然偏心那位异母弟弟，但他在衣食住行上，确实没有亏待过我。

　　“可是这种想法，只是在自欺欺人。

　　“他不亏待我，是因为我姓祝，是因为我祖父母和娘亲的余荫还在庇护我。

　　“而我姓祝，我在接受着祖父母和娘亲的余荫，又怎么能不为他们做些什么呢？”

　　祝婉深吸一口气：“我娘临终前有两个遗憾，一是不能亲自抚养我长大，二是弄丢了我祖父的毕生心血，惶恐自己九泉之下无颜面对我祖父母。

　　“伦理纲常，敌不过是非恩怨曲直。

　　“我想要为我祖父和娘亲讨回公道，想要让锦丰商铺重新改回原来的名字，想要让祖父母和娘亲在九泉之下能够瞑目。”

　　她的力量太孱弱了。

　　凭她自己，很难实现这一目的。

　　所以她才会选择站出来，状告自己的亲生父亲。

　　她要向那座不可逾越的伦理纲常之山发起进攻，即使头破血流。

　　霍翎静静听到这里，然后问：“这些年来，你可曾做过什么努力和尝试？”

　　漂亮话谁都会说。

　　要是祝婉只有决心，这些年里却没有做出过什么实际行动，霍翎会有些许失望。

　　毕竟她微服私访是个意外，祝婉能遇到她也只是个巧合。

　　在遇到她之前，祝婉做过什么呢？

　　霍翎想知道这一点。

　　祝婉道：“其实在求见太后娘娘之前，我曾求见过另一个人。”

　　霍翎眼中划过一抹笑意：“什么人？”

　　祝婉：“三年前，陈御史随妻子回族中探亲祭祖，我想办法混进了宴会，私底下求见了陈御史，将祝家之事和盘