了，方氏病了，桑家回京了，大穆开战了——又进一步加深了霍泽的恐惧。

　　霍家没有自己以为的那么重要，他和父亲都高估了太后对霍家的感情。

　　刚开始那几天，霍泽就是在这样的恐惧和悔恨中度过。

　　——人心不足蛇吞象，如果他能早些劝住父亲，阻止父亲上那一本折子，该有多好啊。

　　但慢慢地，霍泽的悔恨里，又添了一丝埋怨。

　　——人心不足蛇吞象，霍家已经显赫至此，父亲为什么还不知足，为什么就不能听听自己的劝告呢。

　　只是，那毕竟是自己的父亲。

　　是一向器重自己、精心栽培自己的父亲啊……

　　父亲疯了 ，阿姐疯了，他却不敢冒天下之大不韪跨出那一步。

　　霍泽被复杂的情绪不断撕扯着，一直到如今方氏到来。

　　母子两抱头痛哭了好一会儿，霍泽才问起外界的情况。

　　方氏道：“外头的情况一会儿再说。先说正事。太后要你上什么折子。”

　　霍泽抱住了自己的头，痛苦道：“太后要我上折，弹劾父亲结党弄权、德不配位。”

　　方氏面上血色骤然褪尽。

　　她终于知道霍泽为什么不愿意上这本折子了。

　　但是——

　　但是——

　　方氏也终于知道，太后为什么要让她来劝霍泽了。

　　身为儿子，霍泽下定不了决心去状告父亲。

　　但她是霍世鸣的妻子，是霍泽的母亲，她可以替霍泽下定决心。

　　方氏右手颤抖着，覆在了霍泽的头顶上，泪水夺眶而出，她泣声道：“太后要你上折，你就上吧。”

　　霍泽猛地抬起头，难以置信地看着方氏，根本不敢相信自己方才听到的话。

　　“娘！”

　　“你听我说。”

　　方氏深吸一口气：“你先认真听我说。”

　　也许是因为自己只是继母，又早已与霍翎离心，素来拎不清的方氏，在这件事情上反而比霍世鸣和霍泽更拎得清。

　　别总拿亲情说事，也不要认为亲情可以抵消所有过错。

　　要是这对父女中有任何一人还顾念着旧情，事情都不会发展到现在这步。

　　“你爹总说他做的一切都是为了霍家，都是为了你。但不是的。你爹做的一切都是为了他自己。”

　　方氏不了解朝廷之争，但她了解自己的枕边人，也了解自己的儿子。

　　阿泽一向是个安于现状的性子。

　　老爷最不满意阿泽的就是这一点，她身为母亲，却不觉得这有什么不好的。

　　安于现状又怎么了，一家人整整齐齐，平平安安，才是最重要的。

　　如果只是方氏自己的话，她并不介意陪着霍世鸣一起受罚。夫妻大半辈子，她做不到为了自己活命而弃霍世鸣于不顾。

　　但是，她还有儿子，还有儿媳妇和孙子，她不能眼睁睁看着霍世鸣因为一己之私，将所有人都拖进泥潭里。

　　“你就算不为自己想想，也该为你的妻儿考虑考虑。”

　　方氏也不知道自己为什么能表现得如此镇静。

　　也许这不是镇静，而是麻木。

　　她麻木地，将自己从太后口中听到的话，转述给霍泽。

　　“你知道吗，你爹私底下还鼓动你岳父一起联名上折了。你岳父这回也要跟着受罚。所以你不要指望着你出事以后，安远侯府还能继续庇护阿娆和阿兴。

　　“他们说不定还会迁怒到阿娆身上。就算不迁怒，他们也是有心无力了。你自己的妻儿，就应该由你自己来护好。你总不能指望我这个做娘的吧。”

　　霍泽犹豫：“可是……可是……”

　　方氏咬牙，决绝道：“没有什么好可是的。娘知道你迈不过心里那道坎，没关系，决定是娘替你做下的。你爹要是怪罪起来，就让他来怨我恨我好了。”

　　霍泽还想说些什么，方氏却再也撑不住，失声痛哭起来。

　　“在太后和你爹之间，你总要选一边站队的。

　　“安老将军已经写好了请罪折子，你爹却迟迟不肯认罪。太后已经没有耐心了，阿泽，娘害怕，害怕你今天再不做出选择，就没有做选择的机会了。”

　　霍泽浑身一震，如被抽了魂般瘫软在地，万般情绪涌上心头。

　　良久，霍泽缓缓坐起，用袖子里侧给方氏擦拭眼泪：“娘，你去帮我做件事。”

　　“什么事？”

　　“去门口，跟看守我的禁卫说一声，让他们给我送一套文房四宝和一本空白折子来。”

　　天狩九年九月，战报传回京师的第三日，许久不曾在人前露过面的霍泽，穿着一身崭新的朝服出现在朝会上。

　　这场朝会是为了商议燕北战事而专门召开的。

　　在朝会进行到尾声时，霍泽缓步出列，将怀中的奏折高举过头顶。

　　他以儿子的身份，代父亲上了一本请罪折子。

　　“娘娘宽仁，霍家却不能仗着娘娘的宽仁一再得寸进尺，还请娘娘——”

　　霍泽叩首：“重罚父亲。”

　　满朝寂静无声。

　　九重宫闱之上，有冰冷的声音降下。

　　霍泽求仁得仁。

　　时任兵部尚书的霍世鸣致仕，身上的虚衔和加恩也都被一一剥夺，只保留了一个“承恩公”的爵位。

　　一个，不再有恩可承的，承恩公。