信乃智勇兼备之将，并得岛津家久的援军，守城兵力达到三千，大友军围高山城，双方展开殊死攻防战，后来，岛津义久率岛津主力军来援，双方城下激战，义弘从侧面迂回进攻，大友军前锋崩溃，佐伯，田北两将被杀，高城中的家久，山田有信开城杀出，三方夹击，大友军大败，史称“耳川之战”，从此，大友家日渐西斜。

　　耳川之战后，肥后的相良家降，岛津的九州统一之势向北推进，大友家衰退之际，北九州肥前的龙造寺家乘势而起，家督隆信，是被称为“肥前之熊”的猛将，岛原领主有马晴信叛离龙造寺家，倒向岛津家，隆信率军三万前来讨伐，有马家向岛津家求援，岛津家久领三千精锐来援，合有马军共六千于沼泽地形的冲田畦伏击龙造寺军，龙造寺军大败，多员大将战死，隆信更被杀，同年十月，龙造寺家归附岛津家。

　　冲田畦之战后，岛津家用兵大友的筑前，丰后二国，九州中的大友家无力单独与岛津对抗，宗麟东上向丰臣秀吉寻求庇护，岛津家不肯臣服秀吉，于是丰臣家出兵征筏九州。丰臣军的毛利军和四国军到来后，北九州势力脱离岛津家，受到大友家名将高桥死战而大挫的岛津军只好从筑前，丰后撤退。

　　岛津家久率军一万八千直攻大友家主城府内城，岛津军与大友，四国联军一万在利光城下的户次川激战，联军大败。但是，这只是一次局部战的胜利，丰臣秀长领军二十万前来，岛津军再无力对战，在日向根白坂大败后，岛津义久请降秀吉，领地削减为萨摩，大隅和日向的一部。次后统一日本的秀吉进攻朝鲜，义弘随军参战，兵败而回。

　　关原大战开始之后，义弘私自领兵一千五加入西军与德川家康的东军对抗，西军败退时，岛津军再以勇猛扬名，义弘血战得脱。

　　战后，岛津家为战后处理四处奔走并做出防御态势，德川家四天王之一井伊直政也竭力开脱，家康只好放弃对岛津家的惩罚。岛津家依然保持了西南部强藩的地位。

　　说完了这些，郑芝凤叹息一声：

　　“日本战国群雄中，同样是面对强大的地方割据豪强，号称龙虎的上杉、武田家对耗了许多年没打出结果；织田、德川在龙虎在世时也屡屡搞得焦头烂额；而西进过程中，即使是已经掌握了日本中部的织田家，面对全盛时期的毛利家也是前后拼了十几年，艰难无比……而唯有偏僻一隅的岛津家，在父子两代人的时间里，在群雄环伺的情况下强势崛起，屡屡以弱胜强，先后打败两个全盛期的强大的对手，几乎一统九州。在随后的秀吉九州征伐战中，一路血战横扫九州。面对实力远胜于己的敌人，岛津的表现也是可圈可点。后来在关原大战时阴差阳错混到了西军里面，在岛津军正面撤退、决死突围的冲击下，因此折了大将井伊直政的德川家康，震撼于岛津家的战斗力，却也不敢把事做绝，岛津家依然当他的土皇帝……”

　　丁云毅听着皱了下眉头，他打内心是里看不起这些日本人的，但同样的是，他也并不会因为此而忽略了这些重要的情报。

　　郑芝凤继续说道：“可与当时其他的强势大名相比，战斗力惊人的岛津家的似乎强的有点莫名其妙，有可以称道的特有资源，没有特别的法令制度，没有惊才绝艳的将领，而所谓‘萨摩天下第一强军’完全是岛津家在几十年内拼出的名头，以前也没这个说法，唯一比较有特色的，倒是与日本传统战法格格不入‘钓野伏’……”

　　“什么是钓野伏？”丁云毅有些好奇。

　　郑芝龙仔细说道：“所谓的钓野伏，听着神秘莫测，其实就是伏兵口袋阵，是岛津家最著名的战术，由于屡次战役岛津军在人数上多处于劣势，所以自岛津忠良大永七年的伊作征伐以来，几乎每一次大规模的战役都使用了这一战术，在木崎原合战、耳川合战、冲田畷合战、户次川合战等多次合战中屡试不爽。其具体做法是首先用前锋吸引敌军深入，然后两翼伏兵以火枪射击，最后配合后方的主力将敌军包围歼灭。但作为诱饵的部队既须灵活，又要顽强，不仅吸引敌军，还要保存反攻的实力，也要随时做好壮烈献身的准备……”

　　他在那略略停顿了下：“运用钓野伏这一战术并不是想象的那么简单和教条，要引诱敌军老老实实地跟着诱饵进入伏击圈本身就不是一件容易的事情。作为饵兵，要随时做好被敌军重兵围攻牺牲的准备，耳川之战中担任饵兵诱敌任务的北乡久盛、本田亲治两队就是抱着必死的决心英勇作战最后全部阵亡的。另一方面，作为伏兵，则要把握好出兵的时机以及做好与其它伏兵单位的协作，岛津四兄弟的亲密以及家臣团的团结则使得这样的协调相对容易起来……”

　　丁云毅缓缓点头。

　　耳川之战，岛津军诱饵部队三百人，两翼伏兵约三千人，总大将岛津义弘坐镇于后。次日正午时分，诱饵部队奇袭了一支正在转移的大友军，随即击溃援军数百人。田原亲贤见势不妙，派大将田北镇周领军反击，岛津诱饵部队向后退却，田北一直杀到岛津义弘的面前。

　　义弘看时机成熟，命令两翼火枪齐发，先打乱大友军的阵列，随即众武士抛枪拔刀冲上。大友军乱成一团，很快就被分割包围，逐一歼灭，田北镇周战死。此时，防守高城的岛津家久、山田有信也开城杀出，前后夹击，大友本阵瞬间崩溃。

　　耳川之