白石街，瓣儿打问到姚家，背街的一个小宅院。

这时暮色已浓，瓣儿心里暗暗焦急，但因是顺路，还是问一问吧。她下驴敲门，开门的是个年轻后生，和自己年纪相仿，方脸大眼，长相端朴。

“请问姚仵作是住在这里吗？”

“是。”后生望着瓣儿，有些诧异，又略有些腼腆。

“我姓赵，想问他点事情。”

“什么事情？”

“这事得当面问才好。”

“我就在你当面啊。”后生笑起来，笑得有些憨朴。

瓣儿也忍不住笑起来：“你看我，一说仵作，想着不是叔叔，就是伯伯。”

“我爹是仵作，今年我才替了他的职。”

“那我有点事情，能问你吗？”

“请讲。”

“话有些长，我们就这样隔着门槛说话吗？”

姚禾的脸顿时红起来：“本该请你进来，不过我爹娘都出去了，家里现只有我一个……”

瓣儿脸也顿时绯红，窘了片刻，才想起来：“我看巷子口有间——”

“茶肆。我也正要说……”

两人目光一碰，又都微红了脸。

“我先去那里等你。”瓣儿忙笑着转身走开，心想，我这是怎么了？他怎么也是这样？

她进到茶肆才坐下，姚禾就已经赶过来。

“伍嫂，露芽姜茶！”他先要了茶，而后笑着坐到瓣儿对面，“这家没什么好茶，不过露芽姜茶煎得特别，别处没有。”

那伍嫂端了茶过来，房里已经昏黑，她又点了盏油灯。虽然看着普通一间茶肆，却也是一套定窑莲纹泪釉的精巧瓶盏，在灯光下，莹莹如玉。茶汤斟到盏中，褐红润亮，瓣儿呷了一口，馨香醇郁，果然特别，笑着赞了声。

姚禾仍腼腆微笑着：“我见过你，你是赵将军的妹妹。”

“哦？刚才你为何不讲？”

“嘿嘿……怕太唐突了。此外，我也知道你要问什么事情。”

“哦？对了……你的确知道。”

“嗯？”

“你既然知道我是我哥哥的妹妹，那你当然就知道我是为问案子而来；既然你今年才开始做仵作，就还没接过多少差事，而那件案子又最古怪……”

两人对视，眼中都闪着亮，一起笑起来，脸又一起泛红，忙各自低头喝茶。

半晌，瓣儿才抬起头：“那案子你怎么看？”

姚禾想了想，慢慢道：“这一阵，我也时常在想那案子。那天我到范楼时，见董谦尸首横在窗根地上，周身都没有伤，也没中毒，手指自然张开，没有扭打或挣扎迹象。看来是死后或者昏迷后，被人割下头颅。”

“那曹喜呢？”

“我们到时，他被酒楼的人关押在隔壁，填写验状要凶犯在场，他被带了过来。”

“他进来时神色如何？”

“惊慌，害怕，不敢看地上尸体。而且手上、身上皆没有血迹。房内也并没有清洗用的水，就算有，水也没地方倒。”

“他不是凶手？”

“这案子太怪异，我爹做了一辈子仵作，都没遇见过。我只见了曹喜那一面，不敢断定。不过，他若是凶手，杀了人却不逃走，为何要留在那里？”

“若能清理掉证据，不逃走反倒能推掉嫌疑。”

“你说他是凶手？”

“我现在也不能断言。这案子不简单，我得再多查探查探。”

“你？”

“嗯，我想自己查这案子。”

“哦？”

“你不信？”

“没有，没有！只是……”

“你仍然不信。”

“现在信了。”

瓣儿笑着望去，姚禾也将目光迎上去，两下一撞，荡出一阵羞怯和欣悦。

瓣儿笑着低下眼：“我查这案子，后面恐怕还要劳烦你。”

“好！好！我随时候命。”

“谢谢你！天晚了，我得走了。”

瓣儿告别姚禾，急忙忙去还了驴，匆匆赶回家时，天早已黑了。

到了家门前，她担心被哥哥骂，正在犯愁怎么敲门，却见门虚掩着，哥哥和墨儿也还没回来？她小心走进去，果然，只有嫂嫂温悦一个人坐在正屋，点着灯，拿着件墨儿的衣裳在缝补。见到她，嫂嫂却装作没见，冷着脸不睬她。她正要道歉解释，嫂嫂却先开口问她：“你也学你哥哥查案去了?”

瓣儿大吃一惊，虽然嫂嫂聪慧过人，但绝不可能知道她下午的行踪。嫂嫂一定是在说讽话，误打误撞而已。她没敢答言，笑着吐了吐舌头。

嫂嫂却继续问道：“那个池了了是不是怕你哥哥？她有事不去找你哥哥，为什么要找你？偏生你又一直憋着股气，总想做些事情。”

瓣儿听着，越发吃惊：“嫂嫂？”

嫂嫂忍不住笑了一下：“我是怎么知道的？中午我在轿子里听到她唤你，掀帘看了一眼，见她一脸忧色，一定有什么难事。听到你叫她名字，才想起来你说过，上次有个唱曲的在我们门前崴了脚，自然就是她。我见她身上虽然有风尘气，不过神色间并不轻贱浮滑，还是个本分要强的人。否则，当时我就不许你再与她言谈。而且，她若心地不端，依你的性子，也绝不会和她多说一个字。”

瓣儿听了，既感念又惊叹，忙问：“还有呢？”

“上次你帮了她，半年多她都一直没来找过你，我猜想，她并非不知感恩，一定是有些自惭身份，怕坏了你的名声。隔了这