清军射过去，清军第一波就损失了三百多人。向荣轮流派人攻打马背岭足足一天，到黄昏时留下了一千多死尸才退去。

周天爵见向荣徒劳一天，损兵折将却毫无寸功幸灾乐祸的同时，不免暗自担忧，连一贯知兵的向荣都在逆匪面前碰的头破血流，他是更无建功立业的机会了，又想，兵法有云，两军交战，攻城为下，攻心为上。连古人都认为强行攻城是最下乘的方法，那一定有不用用兵就能破贼的妙计。想了一天一夜，把头发都想白了不少，在喝茶的时候终于有了灵感，慌忙派人打探城中有无水井或其他水源什么的，当得知城内军民都是在城外的河水中取水是欣喜若狂、手舞足蹈。他越想越认为此计甚妙，可以不费一兵一卒就可剿灭逆匪，连奏折都写好了：探知此城并无井泉，俱饮城外流动之河水，因访得瑶山一带出烂肠草，其药最毒，且无药可解。已前后采购一万数千斤，放入河中。贼饮之，必死无疑也……另向荣所部只知一味强攻，使官兵损伤惨重，士气低落……。”

向荣半个月一连将城外各险要之处打了个遍，那是一无所获，大骂手下无能的同时，看周天爵这几天春风得意，也暗自发愁。还是乌兰泰给向荣出了主意，既然强攻不成，那就围城，不让城中百姓、逆贼出城，饿死他们。防止他们出城，在城外、路上埋了不少土地雷，一干就是三天，向荣见出城的百姓、逆匪出城是被炸的死的死、伤的伤，拍手称快的叫好，听说周天爵已写了大捷的折子，他也慌忙写了奏折，免得后来破城，让皇帝以为都是周天爵的功劳，奏折写道：火机触发，全岭山塌，山崩地裂，飞天走石，击毙贼匪数万，伤者不计其数，逆匪丧胆，不敢出城，不日即可破城。（太不要脸了，把土地雷描述成了原子弹）

乌兰泰也有自己的小心思，他是广州副都统，官职比向荣和周天爵低得多，他也想立功，很大的功。自己没有向荣那么多兵马，更在广西没有下属，想立功，只有靠自己，想了几天，终于想起洋人送给他的一个小礼物，一个小机关，盒子里放上一些炸药，如有人打开盒子，火药立即爆炸。他当时相当的好奇，想到可以用这个害人，就照样做了个，虽然失败了，但现在立功心切，说什么也要试一下，一试就是七天，做的过程中还炸伤了不少人，他兴奋的在箱子上谢了纸条：洪秀全亲启。过一会，又觉得功劳还不够大，又加上‘李云中’的名字，写完还不满意，再加上‘杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉’四人名字，对心腹许了一大堆好处，派他送入城去。想了想也学向荣和周天爵，写了一份奏折：臣出一奇计，逆匪一干首脑人物，具已伏诛，破城就在近日。

第二十三章永安封王李云中出走

在城内见官兵只攻打城外的兵马几次，就开始在四周挖深垒，建城寨起来，搞不清楚官军在搞什么鬼，李云中就找洪秀全他们商议，到达府衙时，就见杨秀清他们围着一个箱子打量，他上前一看，就见箱子上面写着：洪秀全、李云中、杨秀清、萧朝贵、冯云山亲启。就问他们：“这个箱子是什么？”

冯云山道：“是城外官兵送来的，我和秀清他们正在商量怎么处理。”

李云中道：“好端端的官军送箱子干什么，难道里面装的是人头？”想到人头，太平军最近也没重要的人物落在清军手里。

杨秀清命人将盒子放到院子中，叫来一个俘虏打开盒子，说道：“就怕清妖用机关害人。”

李云中暗想，大惊小怪，‘轰’的一声，那个俘虏被炸的鲜血淋漓，躺在地上没了声息，李云中一阵胆寒，他实在是想不到清军之中有那么先进的人，一下子就先进了100多年，可以申请专利去了。

萧朝贵道：“幸亏秀清机警，否则我们都给炸死了。”

北京

咸丰看着三份奏折，面无表情，地上一地的茶杯碎片，他实在是给这三个奴才气坏了，大话连篇，哪一个都说即日破城，可等了那么久，都是损兵折将，毫无寸功、按兵不动的密报。

赛尚阿是今年刚被咸丰授予首席军机大臣，自诩知兵，如今看皇上为广西逆匪伤神，心中很是不忍，跪在地上对皇帝说道：“这些都是将领们无能，臣自幼熟读兵法，愿替皇上分忧，亲自去广西平定逆贼，请皇上准许。”

咸丰略带欣慰的看着赛尚阿，本来他将穆彰阿革职，无人可用就挑了赛尚阿，才知他不过是一武夫，不懂理政，但的确是忠肝义胆，能为朕分忧，李星沅无用，正好让你去督师剿匪。

想到这里，咸丰道：“传旨，李星沅自任钦差大臣，毫无寸功，反而使逆匪做大，将其革职查办，赛尚阿公忠体国，知兵善战，现授予赛尚阿为钦差大臣，移驻广西剿匪，钦此。”

不一日，赛尚阿带着圣旨赶到湖南，和湖南巡抚骆秉章商议剿匪的事，只见席间，赛尚阿紧皱眉头，骆秉章慌忙询问。

赛尚阿叹口气，说道：“官军屡战屡败，全因将领贪生怕死，绿营更是不堪，我得另想妙策才好啊。”

只见骆秉章对旁边人小声吩咐几句，不一会那人就领着一个三十余岁的汉子进来，指着他对赛尚阿道：“此人叫江忠源，出身号称新宁第一强族的江家，率领的楚勇虽然不多，但个个英勇敢战，所向披靡。多次剿灭会党起义，功劳甚大，如今还挂着知县的头衔。”

赛尚阿看着江忠源，越看越满意，将他叫道自己面前，很神秘的对他说道：“太平军这些反贼很不好