到谷底、全世界金融界都纷纷扰扰之际，杨度于克里姆林宫与斯大林会面。身着红色绸制官袍的他与身着俄军无衔军装的斯大林相比完全是两个极端，一个华丽无比、一个黯淡如灰，但两国官员的制服本就如此，谁也没有在意。总书记斯大林同志照例干巴巴问候他参观的感受和所得后，正题立即开始。

“尊敬的斯大林同志，在下此次前来是想跟贵国谈一个合作。”杨度在斯大林果不其然的目光下开口，他听取了陈去病的建议，直截了当的拿出一份准备好的地图道：“我国希望能凿通连接黑海和里海的运河，这对贵我两国的商品经黑海进入地中海都极为有利。”

“哦，是吗，一条运河……”明白对手底牌的斯大林微笑起来，他最喜欢的就是对手像小动物一样把自己的屁股和心思在自己面前展露无遗，而后等着他的发落。

“是的，尊敬的斯大林同志。”杨度陪着笑，“这条运河可以借助库马马内奇盆地，联通亚速海和里海，届时，伏尔加流域的木材、粮食和矿产，以及巴库油田的石油都可以借此运出里海。”杨度一边说话一边细观斯大林的神色，见其微微点头后，又接着道：“这条运河长约一千公里，保守估计需投资二十至三十亿新卢布，所以我国政府愿意和贵国联合组建运河公司，我国出资、贵国出地，双方各占百分之五十的股份。

这个运河公司除了负责开凿运河外，其余的工作就是维护运河，维护的费用则从过往船只收取。但这个收费仅仅是维护运河，并不需要收回之前的成本……”

“这就是说，贵国出钱修运河，而后获得免费的通行权？而我国只要提供运河经过所需的土地？”并不想问题太复杂，斯大林简单的问。

“大概是这样，尊敬的斯大林同志。”杨度笑着，力求自己不那么紧张，“有一个补充就是：运河因为没有船闸，修通后黑海海水将流入里海，里海的海平面很可能上升二十米左右，这就会使贵国里海沿岸的一些土地和……和一些油田淹没。对于这个损失，我国愿意支付油田、城市重建的费用，毕竟中苏是友好之邦、兄弟之邦……”

“我会考虑这件事情的……”斯大林不置可否的点头，烟斗咬的越是紧，烟雾也越是浓。虽然对手没有玩什么花招，可这条巨大的运河会带来什么影响，他还需要考虑。

“杨皙子阁下……”一边陪坐的莫洛托夫看了斯大林一眼，而后再道：“我国政府已经有了一个沟通黑海里海的方案，那就是连接伏尔加河和顿河的运河，这条运河虽然需要修建船闸，但距离只有短短的一百一十公里，你们为何一定要在里海岸边，挖一条一千公里长的运河呢？”

“哦，贵国居然有运河方案了？”杨度假装从未听说伏尔加河—顿河运河，“那请问，这条运河能通行多大的商船？”

“这……”莫洛托夫知道的仅仅是运河，至于运河的细节他是不知道的。

看他回答不上来，杨度则道：“运河挖在里海岸边，虽然长，但是因为没有船闸，通过成本极为低廉，同时，运河可以通行数万吨商船，我想伏尔加河—顿河运河怕难以相比吧。”

其实不管莫洛托夫知不知道伏尔加河—顿河运河能通行多大的商船，单单看海与河的差别就知道两条运河运量的差别。真要修建黑海—里海运河，那肯定是要通行数万吨的海运商船，不然这二三十亿卢布的投资根本无法回收成本。可以说，这将是与苏伊士运河、巴拿马运河所媲美的世界第三大运河，保守估计，其通行的商船不会低于五万吨。

既然已经把问题摆明了，接来就没什么好谈的了。杨度和陈去病一会就告辞，会客室内只剩下斯大林和莫洛托夫两人。

“斯大林同志，中国人不会有什么阴谋吧？”莫洛托夫并未看到运河修建的坏处，反而觉得自己白捡了一条运河，如果那个运河公司完全由苏联人掌管，那就更好了。

“他们能有什么阴谋？”斯大林抽着烟，不以为然的说道。“他们仅仅是想要一个出海口，通往欧洲罢了。如果波斯铁路往巴格达修，英国人一定会反对，而修黑海—里海运河，英国人是无法反对的，这毕竟是在我们土地上修建。”

“既然没有阴谋，那么我们是不是……”虽然这样的大事必须经政治局讨论决定，可现在政治局除了和布哈林一派的李可夫和托姆斯基，以及老好人加里宁外，其余包括斯大林和自己在内的五人完全可以决定这样的事情，更何况布哈林等人已经投降。

“也不是说没有阴谋就应该同意。”斯大林站起来边抽烟边走动，他喜欢这样思考问题。“运河开通后淹没的土地和油田不是大问题，真正的问题是西伯利亚铁路的运输能力将进一步削弱，以后货物都将在里海东岸上岸，而后经中国的西域铁路运至东方。”

“可现在东方的货物也是经西域铁路运至波斯湾和巴格达……”莫洛托夫对西伯利亚的货运减少并不担忧，他反而庆幸俄国南部有这么一条通路。“运河联通的只是地中海沿岸，而西伯利亚铁路联通的则是波罗的海沿岸，同时运河修通后我们的石油、木材、粮食可以非常便捷的从运河运入地中海，这对我们是有利的。”

“这需要考虑！”斯大林谨慎的道，“最少我们需要知道这会对西伯利亚铁路的货运有多大的影响，这个损失要加进去。我们还要请科学家考察一下，运河修通到底需要花多少钱。”

除了可以免费得到一条大运河，经济