韩师兄可否助我一臂之力？并非强求韩兄入世，只是暂借胸中丘壑，保一方产业安宁，亦是在这红尘中践行道法。”

韩揆眉峰微蹙，似有思量。清修之人，骤然卷入繁华商事，确需权衡。

李冶已轻移莲步，走到韩揆身侧，伸手轻轻扯住他宽大的道袍袖口，声音带着娇俏，如同少时在玉真观学艺时一般：“师兄！念兰轩的茶香，兰香坊的美酒，难道还比不得山间的粗茶淡饭？师妹与夫君又不是外人，自家人的生意，师兄不帮，谁帮？再说了…”

她压低声音，带着一丝狡黠，“师兄难道就真的不好奇，这大唐长安的盛世气象？就不想亲自看看，师妹与夫君能把我们‘念兰轩’的招牌推到多远？”

“师兄”二字，带着旧日的亲昵与倚赖，瞬间击中了韩揆心中最柔软处。他看向李冶，眼中那份对尘世的疏离在纯粹的信任与亲情中悄然融化，无奈地摇头失笑，满是纵容：“你啊…从小到大，就会拿捏师兄。”

随即转向我，神色一正，拱手道：“既然季兰都这般说了…也罢！蒙子游看重，韩某愿尽绵薄之力，定当护念兰轩、兰香坊周全！”

李冶顿时笑靥如花：“多谢师兄！”我亦是心定，肃然还礼：“多谢师兄！有韩师兄坐镇，我与季兰再无后顾之忧！”

随即转向一直安静聆听的萧叔子：“萧公子才高八斗，更有一副悲悯心肠。我等在长安设了一处收容孤苦孩童、教导他们技艺与道理的地方。”

我顿了顿，接着又道：“暂时命名为‘茶仓’。那里已有位当世大才坐镇，姓杜名甫，字子美，是为院长之位。在下想请……”话未说完，萧叔子便站起身形，抢先道。

“杜甫？！”萧叔子清癯的脸上瞬间迸发出惊人的光彩，猛地向前一步，声音因激动而颤抖不已，“您…您说的可是那位写下‘会当凌绝顶，一览众山小’，胸怀家国、笔力千钧的杜子美？！他…他竟肯屈就在您的‘茶仓’教导那些贫苦孩童？！”

“正是那位杜子美。”我含笑确认。心道：诗圣的名气确实管用，无论什么年代，都是人以群分、物以类聚。

“苍天厚土！”萧叔子激动得手足无措，声音哽咽，“萧某敬仰杜子美久矣！视其文章风骨为圭臬！若能追随杜院长左右，侍奉笔墨，朝夕请益，并将毕生所学倾囊相授于那些孤苦孩儿，使他们明理知义，学得一技之长以安身立命！此乃何等幸事！求之不得啊！”

说到动情处，他眼中泪水滚落，深深一揖到底，颤声道：“李公子，李大家！再造之恩，如同再生父母！萧某…萧某谢过收留！定当竭尽所能，不负所托！”言罢，已是泣不成声。

李冶连忙上前虚扶：“萧先生快快请起！日后，孩子们还需仰仗先生的学问和慈心呢。”

眼见韩揆入主、萧叔子激动认领教职之事落定。

我详陈后续安排：递出一张早已备好的字条：“这是长安念兰轩的详细地址，阿福为掌柜。”

“二位归家安顿好家小，待春节过后，便携家眷一同前往长安念兰轩寻阿福，他自会为你们妥善安排一切衣食住行。”我转头看了看萧叔子，“杜院长同家眷也住在那里。”

不等萧叔子答言，我继续说道：“我与季兰亦将于正月十五之后自乌程动身返回长安。我们长安再聚，共图后续大事。”

取出一封加盖私印的信函：“此乃我写给吴兴太守高卫的信函。二位返回家中后，安排妥当，便持此信前往乌程郡府寻高太守，他见信后自会为二位及家眷办理前往长安的通关文牒。”

解下腰间那枚做工精巧、象征一定身份的鎏金鱼符，郑重交给韩揆：“此物为信物。请务必将此鱼符与信函一同呈于高太守面前。有此鱼符在，万事皆顺。”

韩揆沉稳接过信件、地址字条和那枚沉甸甸、闪耀着温润光芒的鎏金鱼符，肃然拱手：“李兄放心，此物与信件，韩某定护其周全！”萧叔子也激动地连声应诺：“必不负重托！”

事已议定，两人归心似箭，即刻便要动身归家准备行装事宜。他们再次行礼作别，萧叔子尤自红着眼圈，一步三回头地喊着：“多谢李公子收留！长安见！”韩揆沉稳些，也向我与李冶郑重点头，带着萧叔子大步流星地离开了乌程别院。

送走了韩萧二位，别院中愈发显得清静。午膳将近，阳光和煦，春桃带着杜若与月娥正在庖屋忙活着。

正当李冶与我商量着兰香酒坊如何开设分号之时，月娥来报：“老爷、夫人，陆公子回来了。”

“哦？快请，让他与我们一同用膳吧！”说着话，我李冶向着院中走去。

陆羽面带一丝赧然与急切匆匆走了过来，甫一见面便拱手：“子游，季兰，又来叨扰了！陆某昨夜饮了太多酒，走得匆忙，竟将那装顾渚紫笋和霍山黄芽的藤箱遗落在暖阁角落！

那里面还有几本沿途记录的茶山手记，于陆某至关重要……”他语气中充满了懊恼和对手稿的珍视。

李冶展颜一笑：“在我里你急什么。”随即吩咐月娥：“快去暖阁仔细寻来，我记得是收在靠西窗的那张矮几下了。”

片刻，月娥果然捧着一个古朴的藤箱出来。陆羽一见，如获至宝，脸上的急切瞬间化为释然：“是它是它！多谢季兰！陆某惭愧，又给你们添麻烦了！”

他接过箱子，抚摸着箱盖，感激之情溢于言表。正待告辞，却又停下脚步，眼中闪现出纯粹的热情，仿佛暂时忘却了丢失手稿的窘迫。

对李冶