吕绍见到她，眼底掠过一抹难以言喻的复杂，有柔情，有窘迫，亦有一丝无奈。他将王曜往一旁引了引，低声道：

“子卿稍待，我……我与柳娘子有事计议，片刻便回。”

又转向那小厮：

“好生侍奉王郎君用茶果！不可怠慢！”

语罢，急急拾阶而上，几乎是半推半扶地将那紫衣美人带入了顶楼一处悬着“漱玉”香牌的雅室。

“啪嗒”一声轻响，雕花室门闭合。紫衣女子柳筠儿原本那份倚门娇嗔顷刻消散，如薄雾遇日无踪。

她莲步轻移，行至花梨木案前，也不坐下，微昂螓首，眼眸深处一片冰鉴秋湖般的明净清冽，凝视着随后进来的吕绍，声线沉静无波：

“整整一个月又七日了，‘云韶阁’这三个字，怕是早已被二公子丢在脑后蒙尘了吧？”

吕绍脸上堆起苦笑，讨好般上前一步：

“筠儿，莫怄气！我这不是来了吗？你是知道我的，既要入那太学读书，还要周旋家中那几头虎视眈眈的‘豺狗’（妻妾），家兄又随老爹去了洛阳，家中大小琐事哪一桩离得了我？我在这京城，眼下真如一根无根的浮萍……”

他语气带着世家公子难得流露的疲惫与无奈。

柳筠儿唇角弯起一丝极淡极冷的弧度，抬手便捻起案上一朵已显萎顿的玉兰花：

“浮萍？吕二公子这浮萍脚下，可是踩着百贯千贯的丝线织就的罗网呢。这‘云韶阁’，横竖是我柳筠儿一介卑微歌伎贱命经营，死活，自是不入公子眼目的。”

她指尖微动，将那颓败花朵轻轻丢进青瓷唾盂。

吕绍见她神情清冷，眼中却并无多少真怒，心中稍定，面上笑纹更深：

“哎呦！我的心肝，你这话可真是拿刀剜我的心肝儿了！”

他忽地欺身上前，变戏法似的从贴身荷包里摸出个小小物件，硬塞进柳筠儿微凉的掌心。

“瞧瞧这个！前日特地着人从波斯商船上淘换来的嵌琉璃金丝铃铛，夜里悬在帐角，微风过处，声如天籁清泉……”

柳筠儿低头瞥了一眼掌中那精巧夺目价值不菲的金铃，神情稍缓，只鼻翼里若有若无地轻轻哼了一声，将那金铃随意搁在案角缠枝海棠金盘上。

吕绍眼疾手快，顺势捉住她一只纤纤玉手，语气已带了几分安抚的柔意：

“好啦好啦，今儿不是来赔罪了吗？还给你带了个好消息！”

他压低声音，朝楼下方向飞快地努了努嘴。

“瞧见方才我带来那位公子没有？姓王名曜，字子卿，弘农来的寒门才俊，正经太学生！满腹经纶，人长得又清爽，最重要的是……”

他声音压得更低，贴近柳筠儿耳廓，温热气息拂着她小巧耳垂。

“囊中羞涩！极需开源！你不是总抱怨手底下那些笨婢子，抚琴总缺文心，唱曲不知曲意吗？若能留住他，何愁调教不出几个像你当年那般‘色艺双绝’的摇钱树来？岂非一箭数雕？”

柳筠儿眼眸深处微光一闪，如冰晶折射日华，虽未言语，那微挑的眉梢已含询问之意。

吕绍会意，嘿嘿一笑道：

“此人性情清傲耿介些是真，然毕竟是才子，自有才子的软肋。你柳行首的手段难道我还信不过？只消言辞恳切些，将那‘编校雅乐、继绝文脉’的头衔往高处捧一捧，许他个凭本事吃饭的清雅差事，他必心折。至于实情……他现下已有些察觉，就看你如何转圜了。总之.....”

他拍拍柳筠儿手背，又瞥了眼那金铃。

“人我带来了，能否网住这条渊中潜鳞，全看你柳大行首的本事了！”

眼神里尽是信任和怂恿。

柳筠儿抽回手，眸中那点冷意彻底化去，只剩下思忖的精明。

她指尖轻轻敲了敲案上冰凉坚硬的螺钿，沉吟片刻，倏然抬头，唇边漾开一抹摄人心魄又深谙世情的浅笑：

“吕郎啊吕郎……罢罢罢，这人情买卖既是你送上门来的，我便勉力一接这绣球了。”

“如此甚好！” 吕绍心头一块石头落地，舒了口气。

“那我便带他上来，劳烦行首费心！”

不多时，楼下小厮引路，领着王曜踏入了这名为“漱玉”的雅室。

室内熏着清雅恬淡的竹枝香，倒中和了先前富丽堂皇的贵气。

楠木博古架上陈设着古琴、玉尺、竹简书卷，壁上悬一幅《调鹤弹琴图》，显出几分雅意。

柳筠儿已不复方才嗔态，落落大方立在案前，一身烟罗紫映衬着身后疏影横斜的玉石插屏，明艳之外，竟有几分书卷般的沉静。

“久仰王公子大名。”

柳筠儿微微躬身施礼，声音婉转清越，如山涧流泉。

“奴家柳筠儿，蒙同好抬爱，在此‘云韶阁’忝为行首。公子年少英才，得入太学龙门，筠儿钦佩不已。”

她目光澄澈坦荡，竟无丝毫歌楼行首惯有的风尘媚态。

吕绍连忙引介：

“正是正是！柳行首虽身处市井，却最是敬重饱学之士！她这书斋雅室所藏孤本秘谱，不少皆是坊间难觅！”

王曜目光冷冷扫过吕绍，心中最后一丝犹豫也已证实，面上不动声色，只依礼还了一揖：

“柳行首谬赞。某今日随永业兄至此，原为寻一佣书临帖、凭笔力谋食之计。然步入门庭，丝竹盈耳，钗环耀目，观此阁之气象，与寻常书肆迥异。”

他话语微顿，直如利刃切入核心。

“敢问行首，此‘云韶阁’，究竟所营何业？倘以校书之名，行阿堵之实，恕王曜愚钝，不敢苟同，这便告退。”

话语清晰平静，却字字如投石，砸碎了雅室刻意营造的宁静。