大叔、阿伊莎妹妹海涵。”

说着，她起身，对着帕沙和王曜方向，再次敛衽一礼，姿态放得极低。

帕沙见状，慌忙摆手，连声道：

“董小姐折煞小老儿了！小姐盛情相邀，又……又备下如此厚礼，小老儿与小女感激不尽，岂敢有怪罪之心！”

他言语间，目光不由自主地瞟向案几一角堆放着的几个锦盒。

阿伊莎也用力点头，附和道：

“是啊子卿！董姐姐昨天就来找过我们了！她说想给你准备生辰礼物，又不知你喜欢什么，特意来问我呢！她说你帮了她爹爹大忙，她心里十分感激，就想给你个惊喜！”

她语气天真，显然已对董璇儿深信不疑，甚至因参与了这份“惊喜”的筹备而倍感兴奋。

王曜听着董璇儿这番滴水不漏的说辞，再看帕沙父女的神情，心中已是明了七八分。

董璇儿巧妙地将“报答恩情”与“庆贺生辰”结合在一起，又拉上帕沙父女作为“同盟”，更是利用阿伊莎的单纯善良，一步步将自己引至此地。

她甚至考虑到了自己可能会因身份之嫌拒绝赴约，故而先行“请”来帕沙父女，让自己投鼠忌器，不得不来。

这份心机，这份算计，环环相扣，令人叹服。

他心中五味杂陈，既有对董璇儿如此处心积虑的无奈与警惕，又有一丝……难以言喻的触动。

无论其初衷为何，她确实记得自己的生辰，并费心安排了这一切。

那份被人在意、被人郑重对待的感觉，于他这漂泊在外的寒门学子而言，并非毫无分量。

他沉默片刻，方缓缓开口，声音低沉：

“董小姐……有心了，猎虎、破案，乃曜分内之事，亦是为乡梓尽责，实不敢当小姐如此厚谢。至于生辰……”

他顿了顿，看向阿伊莎和帕沙，眼中闪过一丝柔和。

“更不敢劳动小姐与大叔、阿伊莎如此破费操持。”

“诶，子卿这话可就见外了！”

董璇儿不容他推拒，重新落座，执壶为他布菜，动作娴熟自然，仿佛已是多年熟稔。

“滴水之恩，当涌泉相报，此乃圣人之训。况且，今日并非只我一人心意。”

她笑吟吟地看向阿伊莎。

“阿伊莎妹妹与帕沙大叔，亦为子卿备下了礼物呢。昨日我邀阿伊莎妹妹同往西市，便是为此。”

阿伊莎闻言，脸上顿时绽放出明亮的光彩，迫不及待地起身，跑到案几旁，小心翼翼地捧起两个包裹。

一个是以彩锦包裹，系着丝带，显是董璇儿所备；另一个则是用干净的靛蓝粗布包裹，打着朴素的结，正是阿伊莎与帕沙之物。

“子卿，你看！”

阿伊莎先将那蓝布包裹捧到王曜面前，眼中满是期待与羞涩。

“这是我和阿达送你的！昨日董姐姐带我去西市，我看到这个，就觉得你一定会喜欢！”

她说着，轻轻解开布结。

包裹摊开，里面竟是一副制作精良的牛皮护臂！那皮色深褐，质地坚韧，表面打磨得光滑，边缘以细密的针脚缝合，内侧衬着柔软的羊羔皮，触手温润。

护臂上并无过多纹饰，只在腕部简洁地烙有一个小小的、抽象的骏马图腾，显得古朴而实用。

“这……” 王曜一怔，伸手接过。

护臂入手沉实，皮质优良，显然是上等货色。

他近日于演武场习射，正苦于弓弦时常磨伤小臂，若有此物防护，当可事半功倍。

这份礼物，可谓送到了他的心坎上。

帕沙在一旁憨厚地笑道：

“子卿，你常去那演武场拉弓射箭，阿伊莎回来说起，总担心你手臂受累。昨日这位董小姐带她去西市，她一眼就看中了这个，说是西域来的好皮子，匠人手艺也好，定能护着你些。我也觉得合用，就……就买下了，望你别嫌弃简陋。”

王曜摩挲着冰凉的皮面，心中暖流涌动。

阿伊莎的细心体贴，帕沙的真诚关怀，远比这护臂本身更珍贵。

他郑重地将护臂捧在手中，对帕沙和阿伊莎深深一揖：

“大叔，阿伊莎，多谢你们！此物……曜非常喜欢，正是所需。”

阿伊莎见他喜欢，欢喜得眉眼弯弯，双颊绯红，如同染了朝霞。

董璇儿在一旁静静看着，眼中掠过一丝不易察觉的复杂神色，随即展颜笑道：

“阿伊莎妹妹果然了解子卿，这份礼物选得再贴心不过。”

她说着，示意碧螺将那个彩锦包裹的礼盒呈上

“璇儿准备的，倒显得有些俗气了，只盼子卿莫要嫌弃。”

碧螺将礼盒放在王曜面前。

董璇儿亲手解开丝带，打开盒盖。

只见盒内红绒衬底上，静静躺着一管紫竹狼毫笔并一方歙砚。

那笔管紫竹油润，笔毫饱满，锋颖锐利；砚台色如碧云，纹理细腻，叩之有声，砚边雕着疏朗的兰草，清雅不凡。

旁侧还有一锭古法松烟墨，黝黑润泽，异香隐隐。

“听闻子卿擅书，于云韶阁亦以笔砚谋生。璇儿想着，文房之物，或可常伴君侧。此笔此砚，虽非绝世珍品，亦堪称上选。愿子卿持此笔墨，书写经世济民之策，不负太学凌云之志。”

董璇儿声音轻柔，话语间却自有一股激励之意。

这份礼物，显然经过深思熟虑，既投其所好，又寓意深远，价值更是不菲。与阿伊莎所赠的护臂，一文一武，一雅一朴，恰成映照。

王曜看着眼前这两份截然不同，却都饱含深意的礼物，心情复杂难言。

阿伊莎的赠礼，是烟火人间最质朴的关怀；董璇儿的赠礼，是男女之情最精致的厚意。

他皆需领情，却亦皆感沉重