曜询问了斥候派出的批次与范围，田敢一一禀报，并道：

“参军，校尉，末将已加派了三什精干斥候，皆往北、往南超出二十里哨探，若有晋军大队动向，必能提前侦知。”

毛秋晴补充道：“斥候的口令、信号需每日一换，以防有诈。另外，多备响箭、烽火，一旦遇敌，务求讯息传递迅捷。”

田敢肃然应诺：“校尉提醒的是，末将即刻去办。”

巡视完田敢处，二人又寻到了正在堡内校场操练新卒的耿毅。

如今的耿毅已升任甲幢副幢主，气度较之往日更为沉稳。

校场之上，近百名新补入的降卒正在他的指挥下练习结阵、突刺。

这些士卒初时动作尚显生疏杂乱，但在耿毅及其手下老卒的严厉督促与示范下，已渐渐有了些模样。

耿毅见王曜二人莅临，忙跑步上前，抱拳施礼，额角见汗，目光却炯炯有神。

王曜观察了片刻操练，见耿毅指挥若定，赏罚分明，心中赞许，勉励道：

“耿毅，整训新卒不易，你做得很好。须知令行禁止，方能如臂使指。这些弟兄既入我军，便是我等袍泽，需一视同仁，但军纪铁律，亦不可废弛。”

耿毅恭声道：“卑职谨记参军教诲！定在最短时日内，使新补弟兄堪为一战！”

毛秋晴亦微微颔首：

“欲速则不达，操练虽紧，亦需张弛有度，莫要过度催逼，反生怨怼。”

耿毅连声称是。

最后，二人在堡墙西北角遇到了正在巡查军纪的郭邈。

郭邈依旧是一身冷硬气质，按刀而行，身后跟着数名同样面无表情的刺奸吏士。

他目光如鹰隼，扫过每一个垛口、每一处哨位，凡见有士卒倚墙打盹、兵刃放置不整、交头接耳者，立时上前呵斥纠正，记录在案，毫不容情。

见到王曜与毛秋晴，郭邈只是抱拳一礼，语气平板无波：

“参军，校尉。”

王曜知他性情，也不多言，只问道：

“郭刺奸，军中可有何异常？”

郭邈回道：“暂无大事，唯有三名士卒因私藏缴获的银钱未上报，已被羁押，依律当杖责二十，罚没所得。另，纪幢主部下有两名什长因分配勤务不公，引发争执，已被卑职训诫，各罚巡夜三日。”

王曜点头：“依法处置即可，非常时期，军纪尤需严明，有劳郭刺奸。”

毛秋晴亦道：“郭刺奸铁面无私，乃我军之幸。”

郭邈神色不变，再次拱手：

“分内之事，不敢言劳。”

说罢，便继续他的巡查去了。

巡视一圈下来，日头已近中天。王曜见各部皆在各自将官的督饬下井然有序，进度颇佳，心下稍安。

最后在堡墙东南角的空地上寻到了李虎。

李虎正带着他扩充至七十人的亲卫队练习弓弩射击。

他本人则手持两石强弓，对着百步外的草人箭靶，弓开如满月，箭去似流星，嗖嗖之声不绝，几乎箭箭命中靶心，引得周遭亲卫阵阵喝彩。

见到王曜，李虎憨厚一笑，收起弓箭：

“曜哥儿，你醒了？饿不饿？灶上还温着粟米饭和肉干。”

王曜看着他关切的神情，心中暖流涌动，拍了拍他坚实的臂膀：

“用过了，虎子，你的箭术是越发精进了，亲卫队交给你，我放心。”

李虎挠了挠头，瓮声道：

“俺没啥本事，就会这点粗活，能护着曜哥儿和校尉周全就好。”

毛秋晴在一旁看着，冷峭的眉眼间也难得地露出一丝温和。

至此，各部情况大致巡查完毕。

王曜与毛秋晴复又回到堡墙之上，凭墙远眺。

但见西汉水如带，蜿蜒南去，对岸的南充国城廓隐约可见，更远处则是层峦叠嶂的巴山蜀水。

午后的阳光洒在江面，泛起万点金鳞，若非深知大战将至，几乎疑身在太平年月。

静默良久，王曜忽然轻叹一声，打破了沉寂：

“昨日姜军主处置降卒、筑京观之事，我心中始终难以释怀。虽知乱世用重典，慈不掌兵，其法亦确收奇效，然……杀戮过甚，终究有伤天和，亦非长久羁縻之道。”

他转过头，看向毛秋晴，眼中带着一丝困惑与自省。

“秋晴，你说……是否真是我太过妇人之仁，不识时务？或许在这战场上，唯有如姜军主那般行事，方能立足？”

毛秋晴静静听着，目光依旧望着远方苍茫的山色，半晌，方才缓缓开口，声音清冷却带着一种抚慰人心的力量：

“坚守戒慎之心与底线，这并非什么缺陷，恰是你的可贵之处。姜飞那等混人，眼中只有胜负利害，行事自然狠辣决绝。而你不同，你志在澄清寰宇，救民水火，若一味效仿他们，以杀戮立威，与那些酷吏悍将何异？终究是落了下乘。”

她微微侧首，迎上王曜的目光，眼神坚定：

“记住，你王子卿本就与他们并非一路人。无需以他们的标准来质疑自己。在这浊世之中，能持守本心，不为血火所染，方是真正的大丈夫。至于手段……该决断时自需决断，但底线不可轻弃。我相信，你的路，会比他们走得更远。”

王曜怔怔地听着，心中翻涌的波澜渐渐平息。

毛秋晴的话语，如同一道清泉，涤荡了他心头的迷雾与自我怀疑。

他深深望进她清澈而坚定的眼眸，仿佛从中汲取了无尽的力量。

良久，他重重地点了点头，郁结之气一扫而空，脸上重现从容与坚毅：

“我明白了，多谢你，秋晴。”

毛秋晴见他释然，唇角微弯，不再多言。

二人复又陷入沉默，享受着这战前难得的片刻宁静与默契