王参军于兵道一途，竟也有如此造诣，真乃奇才也。”

他目光平静地看着王曜，仿佛透过他看到了些许熟悉的影子，那侃侃而谈、智珠在握的风采，隐约与记忆中某个惊才绝艳的身影重合，心下暗忖，此子姓王，又出身华阴，莫非……

与那位已故的冤家有何渊源？此念一生，再看王曜时，目光中便多了几分难以言喻的深意。

王曜对上慕容垂的目光，谦逊道：

“京兆尹过誉了，道厚兄才学胜曜数倍，其所言多为鼓励之词，曜愧不敢当。天下学问，看似门类殊途，然其理本同，譬如江河百川，终归大海，曜不过偶有所得，妄加揣测，实不敢当‘奇才’之名。”

姚苌一直在旁笑眯眯地听着，此刻眼珠一转，目光在王曜与毛秋晴之间打了个转，忽然抚掌笑道：

“哎呀呀，听诸位这么一夸，我倒越发觉得，秋晴侄女与王郎君站在一起，真是郎才女貌，般配得很呐！毛将军，你说是不是？这般佳婿，可是打着灯笼也难找，若不是姚某没有适龄的女儿，定要抢先招赘了去！”

他说得戏谑，帐中气氛却顿时一凝。

毛兴闻言，面色瞬间变得极为尴尬，张了张嘴，一时不知如何接话。

毛秋晴更是猛地抬起头，俏脸飞红，又羞又恼地瞪了姚苌一眼，若非在御前，只怕早已发作。

苻坚见状，笑骂一句：

“景茂，休得胡言乱语！子卿早已成家，夫人董氏已有身孕，你在此胡吣什么？罚酒三爵！”

姚苌豁然顿悟，连忙拍了一下自己的额头，讪笑道：

“哎呀！陛下恕罪，毛将军恕罪，臣不知，臣失言，该罚，该罚！”

说着，毫不含糊地连饮三爵，面上依旧带着那副人畜无害的笑容。

经此一闹，帐内气氛微妙的尴尬方才化解。

宫人们适时端上新烹的茶汤，乃是以葱、姜、枣、橘皮、薄荷、酥等物与茶饼一同熬煮，香气浓郁，又奉上各色精致茶食，如雕胡饭团、裹蜜寒具、琥珀饧等。

酒过三巡，食案上的炙肉、鹿脍、酸浆拌制的时蔬渐次撤下，换上了应季的樱桃、甘棠等鲜果。

苻丕忽然放下手中银箸，目光转向王曜，神色转为郑重：

“子卿，方才席间所言，皆是你巴蜀之功。然目下国家多事，四境未宁。淮南战事，不知子卿可有耳闻？彭超、俱难二位将军已渡淮水，正会攻盱眙，晋将谢玄率军数万屯于泗口，却观望未进。以你之见，此番淮南用兵，前景如何？”

此言一出，帐内顿时安静下来，所有人的目光都聚焦于王曜身上。

苻坚亦放下茶碗，露出倾听之色。

王曜心下一凛，知道此问非同小可，忙离席躬身道：

“长乐公垂询，本不当辞。然曜人微言轻，且初涉军旅，于淮南全局所知不详。在座诸位皆国家柱石，久历戎机，深谙兵要，曜安敢在此班门弄斧，妄议军国大事？”

苻丕却摆了摆手，语气笃定：

“子卿不必过谦，你为毛将军所拟那篇淮南方略，条分缕析，切中肯綮，丕已拜读，深为叹服。况且你此番巴蜀用兵，奇正相合，颇得兵法精髓，绝非寻常书生纸上谈兵。陛下在此，但说无妨，只当是集思广益。”

苻坚也颔首道：

“永叙说的是，子卿，今日帐中皆是朕之股肱，但抒己见，言者无罪。”

见天王也发话，王曜知推脱不过，沉吟片刻，整理了一下思绪，方缓缓开口，声音清朗而沉稳：

“既蒙陛下与长乐公不弃，臣便冒昧陈词。臣以为，彭超、俱难、邵保三位将军，自去岁秋末用兵，苦战近半载，方克彭城、下邳、淮阴等重镇，将士已然疲敝。”

他略一停顿，见众人皆凝神静听，便继续道：

“如今贸然渡过淮水，会攻盱眙，战线骤然拉长，后勤转运愈发艰难。淮南之地，水网密布，河汊纵横，此乃晋军舟师所长，我军步骑之短。臣恐其凭借舟楫之利，或遣偏师迂回，伺机断我淮水粮道。届时，屯于泗口的谢玄若趁我军粮草不继、士气低落之机，挥师进击，彭、俱二将军背水临敌，退路堪忧，恐有……倾覆之虞。”

他这番话一出，慕容垂眼中精光一闪，持杯的手微微一顿，看向王曜的目光充满了惊异。

此子所言，竟与自己在太极殿宴会时的分析几乎如出一辙！他如何能有这般见识，难道真是天纵奇才？

姚苌脸上那惯有的笑容也收敛了几分，眯着眼睛打量王曜，心中同样翻腾不已，自己和慕容垂能看出其中凶险，是数十年沙场血火中磨砺出的敏锐嗅觉，这小子年未弱冠，此前不过一太学生，怎的也嗅出了这其中的味道？

苻丕听着王曜的分析，面色变幻不定。

他本意是想考校王曜，或许能听到些不同于慕容垂的见解，甚至暗中存了暗压慕容垂一头的念头，岂料王曜的看法竟与慕容垂不谋而合，这让他心中既惊且妒，更有一种急于将这等人才揽入麾下的迫切。

他强压下复杂心绪，追问道：

“那以子卿之见，该当如何？”

王曜从容答道：“依臣愚见，眼下之急，非在贪功冒进，而在巩固根本。应命彭超、俱难等部即刻放弃围攻盱眙，退回淮北，固守彭城、下邳等既得重镇，抚民积谷，精练士卒，待时机成熟，再图南下。若……若朝廷仍决意用兵，也应当诏令他处兵马即刻东下驰援，切不可让彭、俱二位将军独以数万疲惫之卒应敌！”

这番补充策略，又与慕容垂当日所言一般无二！

慕容垂心中震撼更甚，恍惚间，王