脸上刻下了风霜的痕迹，鬓角也已染上霜华，但那眉眼轮廓，依稀还能看出当年那个溪边采药少女的清秀模样。

他心中百感交集，上前一步，对着陈氏便是深深一揖：

“晚生王永，见过……夫人。”

他斟酌了一下称呼，最终选择了较为稳妥的“夫人”。

郭氏也跟着夫君，向陈氏敛衽一礼，姿态优雅。

陈氏见到王永，又是一阵恍惚。

眼前这敦厚沉稳的男子，眉宇间竟与记忆深处那个疏狂不羁的“扪虱散人”有着几分神似，尤其是那挺直的鼻梁和沉静时的眼神。

她喉头哽咽，一时不知该如何应对，只得侧身避了半礼，声音微哑：

“王……王太守……折煞民女了，快请起。”

董璇儿在一旁适时开口，声音清越又不失柔婉：

“妾身董氏，见过王太守，王夫人。不知二位贵客莅临，未曾远迎，还望恕罪。”

她说着，也向王永夫妇行了一礼，举止落落大方。

王永直起身，看向董璇儿，见她容貌明丽，气度从容，怀中婴孩更是玉雪可爱，心中不由生出几分好感，忙道：

“王夫人客气了，是永唐突来访，打扰府上清净才是。”

他的目光随即被陈氏怀中的孩子吸引，那孩子睁着一双乌溜溜的大眼睛，正好奇地望着他，不哭不闹。

郭氏也上前一步，目光柔和地落在祉哥儿身上，轻声赞道：

“好俊俏的孩儿。”

说着，她从随身携带的青布包裹中，取出几件物事，却是一套做工极为精细的浅蓝色软绸小儿褶裤，上面以同色丝线绣着暗色的瑞兽图案，针脚细密均匀；

还有一只小巧玲珑的布老虎，以黄黑两色绸缎缝制，虎目以黑曜石点缀，栩栩如生；

另有一个打磨得光滑锃亮的银质长命锁，样式古朴。

“些许薄礼，是给府上小郎君玩耍穿戴的，不成敬意，还望夫人与王夫人笑纳。”

郭氏将礼物递给董璇儿，语气恳切。

这些礼物一看便知是花了心思的，既不显奢华招摇，又透着实实在在的关爱。

尤其那套小儿衣物，尺寸竟像是比着祉哥儿现在的身量做的。

董璇儿心中微动，犹豫了一下，到底还是双手接过，郑重谢道：

“王夫人费心了，如此厚礼，妾身与孩儿愧不敢当。”

“区区玩物，何足挂齿。”

郭氏微微一笑，目光依旧流连在祉哥儿脸上，带着一种近乎怜爱的神情。

“小郎君瞧着便是个有福气的，不知……取了名讳不曾？”

陈氏此时情绪稍定，闻言答道：

“取了，他外祖父给取的，单名一个‘祉’字，王祉。”

“祉……福祉绵长，好名字。”

王永点头赞道，眼中闪过一丝复杂情绪。

他复又看向陈氏，语气愈发温和：

“永今日冒昧前来，一则是听闻王参军太学卒业，特来道贺；二则……”

他略一沉吟，似乎在斟酌词句。

“也是奉了先父遗命，前来寻访故人，确认一门亲缘。”

“先父遗命？寻访故人？”

陈氏的心猛地揪紧，声音带着一丝些微的颤抖。

王永神色变得肃穆，缓缓道：

“先父在世时，曾对永言及，当年于华山云溪村隐居之际，结识一位采药为生的阿陈姑娘，性情灵秀，坚韧善良。彼时先父得遇明主，邀阿陈姑娘同赴长安，却被婉拒。先父心中虽憾，却尊重其志，黯然离去。彼时……先父并不知阿陈姑娘已怀有身孕。”

陈氏听到这里，泪水已在眼眶中打转，她强忍着不让它落下。

王永继续道：“直至一年后，先父心中始终牵挂，放心不下，特遣可靠之人再赴云溪村探访，方知阿陈姑娘的母亲已然病故，而阿陈姑娘本人……亦因身怀六甲，不容于乡里，不知所踪。先父闻此讯息，痛悔不已，深知阿陈姑娘腹中骨血，必是王家血脉。此后多年，先父虽位居宰辅，政务繁忙，然始终未曾放弃寻访，每每念及，常郁郁不乐，引为平生最大憾事。临终之前，更是再三嘱咐永与诸弟，务必设法寻回流落在外的骨血，认祖归宗，以慰他在天之灵。”

这番叙述，将当年那段无疾而终的情缘与后来的寻觅之苦娓娓道来，既解释了王猛为何临终仍惦念陈氏母子，也表明了王家认亲的诚意与决心。

陈氏听得心如刀绞，二十多年来的委屈与辛酸仿佛找到了宣泄的出口，泪水终于无声滑落。

董璇儿亦是动容，她轻轻握住婆婆的手，给予无声的安慰。

王永看着陈氏，语气更加恳切：

“夫人，先父去后，永谨记遗命，多方打探，然人海茫茫，一直未有确切消息。直至数月前，蒙天王告嘱，方知曜弟与二位之消息。后闻曜弟入太学，才华横溢，更得太学祭酒王公与天王赏识，其相貌气度，隐约有先父当年之风……永心中便愈发确定。只是事关重大，未得确证，不敢贸然相认。今日冒昧前来，便是想向夫人求证。”

他顿了顿，目光扫过陈氏，委婉问道：

“不知……不知夫人手中，可还留有当年……那位故人所赠之物？或是其他可资印证的信物？”

信物？陈氏闻言，下意识地抬手，似乎想往怀中摸索，但又停住，神情有些茫然，仿佛沉溺在过往的回忆中，一时未能回神。

就在这时，董璇儿脑中灵光一闪，猛然想起前些日子陈氏拿给他们的玉佩，她定了定神，对陈氏轻声道：

“娘，夫君晨起沐浴时，不是将那枚玉佩解下了吗？此刻应在房内，是否……可取来一观？”

陈氏浑身一震，仿