叹了口气：

“食君之禄，忠君之事。地方不靖，黎民受苦，总是要有人来的，我不入地狱，谁入地狱？”

“你……”

毛秋晴被他这话噎住，见他一副认命却又坚定的样子，心头火起，却又不知该如何再骂，只得扭过头去，看着驿亭外昏暗的天色，胸口微微起伏。

耿毅见状，连忙上前打圆场，笑着对王曜拱手道：

“参军......不是，县君，您就别再劝了。属下在抚军将军府，多得县君提携教诲，方能略有寸进。如今县君赴任艰险之地，毅岂能安坐长安？已向毛将军请辞副幢主之职，甘愿追随县君左右，以供驱策！至于前程。”

他洒脱一笑：“跟着县君，何处不是前程？”

郭邈也沉声开口，言简意赅：

“郭某亦愿追随县君，律法森严，亦需明主执掌。”

他话不多，但意思明确，他敬佩王曜的为人与治军，愿弃官相随。

王曜看着眼前这三位甘愿放弃安稳前程、追随自己奔赴险地的同袍，心中暖流涌动，更是感慨万千。

他深吸一口气，仍是劝道：

“诸位厚爱，曜感激不尽，然新安之事，祸福难料。曜实不愿连累诸位。不若今日就在此驿亭歇息一晚，明日一早，诸位还是带领兄弟们返回长安……”

他话未说完，毛秋晴猛地转回头，俏脸含霜，打断了他：

“王曜！你当我们是贪图你那点前程才来的？”

她语气带着明显的恼意：

“你也不想想，若无上命，我岂能擅自调动这百名禁军精锐离京？是阳平公（苻融）体恤你赴新安剿匪不易，这才亲自出面，请托我父，由我率领这一百骑前来保护协助你！你倒好，不体谅我们星夜兼程、远道追赶之苦，连口热水都还没喝上，就先急着撵人走？这便是你王县令的待客之道？还是觉得我毛秋晴和这一百弟兄，是那等畏难怕险之徒？”

王曜被她连弩似的一顿质问，弄得怔在当场，随即恍然，原来是阳平公的安排。

他看向毛秋晴因愠怒而微红的脸颊，以及耿毅、郭邈脸上坚定无悔的神色，心中那份坚持终于软化，再次化为无奈的苦笑，侧身让开通道，拱手道：

“是曜失言了，毛统领，文敏，郭兄，还有诸位兄弟们，一路辛苦！快请入内歇息，喝口热汤驱驱寒气。虎子，快去安排兄弟们到旁边营房安置，将我们带的干粮肉脯分与兄弟们，再让驿丞准备热食热水！”

李虎见是熟人，早已收起戒备，闻言咧嘴一笑，大声应道：

“好嘞！”

便招呼着毛秋晴、耿毅、郭邈带来的骑兵们向驿亭旁的几间土坯营房走去。

那五名武吏也松了口气，帮忙张罗起来。

毛秋晴见王曜服软，脸色稍霁，这才迈步走进驿亭。耿毅和郭邈紧随其后。

亭内空间本就不大，一下子多了三人，更显拥挤。

王曜请毛秋晴在刚才自己坐的主位坐下，又让耿毅、郭邈坐在一旁。

泥炉上的肉羹香气愈发浓郁。

王曜亲手用木勺舀了几碗热羹，递给三人。

毛秋晴也不客气，接过陶碗，小口吹着气，慢慢啜饮。

耿毅连声道谢，郭邈则默默接过。

“我走之后，京师近日可有什么趣闻？”

王曜一边拨弄着炉火，一边寻了个话头，打破略显沉闷的气氛。

毛秋晴放下陶碗，用一方素绢擦了擦嘴角，语气恢复了平日的清冷，说道：

“你走后不久，朝中便有任命。陛下重新启用了北海公苻重，令他接替行唐公苻洛为幽州刺史，而苻洛则转任益州刺史，原益州刺史王广将被召回。”

王曜正在添柴的手微微一顿，抬起头，眉头已然蹙起：

“北海公苻重？他前年任豫州刺史时便欲谋反，被吕光将军擒获。陛下宽仁，念及宗亲，未加严惩，仅削爵软禁。如今不到两年，怎敢再度启用他为方面大员，还是幽州此等重镇？更何况，谁人不知苻重与苻洛乃是一母同胞的亲兄弟？让苻重去接替幽州……”

他摇了摇头，眼中满是困惑与担忧。

“陛下此举……着实令人费解。”

毛秋晴淡淡道：“或许，陛下也是想借此示好安抚苻洛吧。毕竟要将苻洛从幽州调往益州，总需给些补偿，让其兄接手旧部，也算全了情面。”

“安抚？”

王曜眉头皱得更紧：“苻洛镇守幽州多年，根深蒂固，势力盘根错节。陛下不设法徐徐分化，反而让其兄弟合并一处，这岂是安抚？简直是……”

他话到嘴边，觉得有些大逆不道，终是咽了回去，化作一声长叹。

“唉，天心难测，只是不知陛下此番，究竟是何考量。”

他不再言语，目光投向炉火，跳动的火焰映在他沉静的眸子里，却照不亮那深处的忧虑。

亭内一时沉默下来，只听得见泥炉中柴火轻微的噼啪声，以及亭外寒风掠过枯枝的呜咽。

这时，李虎与驿丞带着几名驿卒，抬着几大桶热腾腾的雕胡饭、一大瓮咸豉汤以及一些炙烤的鹿肉、胡饼进来。

香气顿时驱散了之前的凝重气氛。

“好了好了，先吃饭！天大的事，填饱肚子再说！”

李虎嚷嚷着，给众人分发食物。

王曜也暂时压下心头思绪，招呼毛秋晴三人用饭。众人围炉而坐，就着简单的饭食默默进食。

雕胡饭颗粒分明，带着特有的清香；

咸豉汤热气腾腾，咸鲜适口；

炙鹿肉外焦里嫩，撒了些粗盐和胡荽，别具风味。

虽远不及长安精致，在这荒郊野外的寒夜，却也足以慰藉风尘。

饭后，耿毅与郭