苻融头也不抬，手中不停：

“耕田如治军，贵在持之以恒、章法不乱。你力气足，却太求快，反易疏漏。”

王曜心中苦笑，不再言语，只好调整呼吸，模仿苻融的节奏。

田埂边渐渐围拢了些百姓。

起初只是远远张望，待得知那位卷袖耕地的蓝衫文士竟是刚刚平定幽州叛乱的阳平公时，人群骚动起来。

有老者颤巍巍想要下跪，被毛秋晴以眼神制止；

有妇人抱着孩童，指着田里低声说着什么；

几个半大少年挤到前面，瞪大眼睛看着这难得一见的景象。

李虎凑到李成耳边，压低声音：

“乖乖，这位阳平公还真有两下子，你看他翻的那土，比县君翻的还匀实。”

李成点头，眼中满是钦佩：

“怪不得能统率大军平定叛乱，原来不是只会坐在帐中发号施令的贵人。”

蘅娘仍站在田埂边，双手绞着衣角。

她偷偷抬眼望去，暮色中，那位蓝衫文士躬身劳作的侧影，与寻常老农并无二致，唯有那从容气度、温润眉目，提醒着她此人身份何等尊崇。

她忽然想起幼时听坊中乐师说过的古之贤臣故事，心中涌起一种难以言喻的触动。

毛秋晴静静看着田中对耕的二人。

她目光多在王曜身上停留，见他汗湿的脊背、专注的侧脸，嘴角不自觉微扬。

待转向苻融时，她眼中多了几分深思，这位阳平公今日此举，怕不只是随性而为。

最后一缕天光即将收尽时，两人几乎同时耕到田头。

苻融直起身，将耒杸插入土中，抬手抹了把额间细汗，笑道：

“如何？”

王曜也停下动作，喘息稍定，躬身道：

“下官输了。”

虽只差之毫厘，但他心知肚明：

若论耕作的精细、省力、持久，自己确逊一筹。

更难得的是，苻融耕过的半亩地，土块细碎均匀，垄沟笔直如尺划；

而自己这边，虽也深耕到位，却还稍显凌乱。

“你年轻力盛，输在经验耳。”

苻融摆摆手，并无得意之色，反而温言道：

“农事看似粗笨，实藏至理。深耕细作，方有厚报；急躁求快，反易荒疏。治国理政，亦是如此。”

王曜拱手肃然：

“王曜谨记教诲。”

这时围观的百姓中，一位白发老翁忽然颤巍巍上前，朝苻融深深一揖：

“小老儿活了七十岁，从未见过像您这样的贵人……您、您真是咱老百姓的青天啊！”

苻融忙上前扶住老翁，温声道：

“老丈言重了，融既食朝廷俸禄，自当为百姓尽心。今岁河北战乱，累及中原加赋，苦了你们。待融回长安，定向天王禀明实情，恳请减免豫州今岁税赋。”

老翁闻言，浑浊的老眼中泛起泪花，又要下拜，被苻融牢牢托住。

四下百姓窃窃私语，望向苻融的目光中充满了敬畏与感激。

王曜见状，心中感慨。

阳平公三言两语，便收拢了一县民心，其仁厚智慧，确非常人可及。

天色渐暗，星子尚未全出，西方天际尚存一抹青灰。

王曜见天色不早，遂提议洗漱回县衙，苻融颔首。

众人走到田边水渠旁，就着渠水洗去手脚上的泥污。

清凉的渠水冲去污渍，王曜长舒一口气，用粗葛布巾擦脸时，见苻融也正仔细清洗手指，动作从容，无半分焦躁。

洗漱完毕，苻融整了整衣衫，望向西面成皋城方向。

城墙轮廓在暮色中渐显深沉，城内已有点点灯火亮起。

他温声道：“子卿，方才入城时匆匆一瞥，见街巷百姓洒扫忙碌，颇有几分生气。我想步行回县衙，沿途看看你这成皋风貌，如何？”

王曜哪敢说不，只得苦笑道：

“既如此，王曜自当陪同。”

随即又看向毛秋晴和蘅娘：

“秋晴、蘅娘，你们可先乘马回县衙，备好宴席，待会儿好为公侯接风。”

苻融补充道：

“简单饭食就行，莫要铺张！”

毛秋晴抱拳应诺。

蘅娘却有些惶恐，小声道：

“奴家……奴家骑马还不甚熟稔……”

“无妨。”

王曜温声道：“你与秋晴同乘一骑便是，回去后帮着准备宴席，公侯远来辛苦，不可怠慢。”

蘅娘这才松了口气，朝苻融和王曜各施一礼，小心翼翼走向毛秋晴的马匹。

毛秋晴翻身上马，伸手将蘅娘拉上马背，坐在自己身前。

她一手控缰，一手护住蘅娘，朝王曜略一颔首，便调转马头，沿着官道往城门方向驰去。

马蹄声在暮色中渐远。

苻融望着二人远去的背影，眼中掠过一丝若有所思的笑意，却未多言。

王曜这边也吩咐李虎、李成：

“你二人收拾农具，随后回衙。”

“诺！”

二人应声，手脚麻利地开始收拾田头散落的耒耜、麻袋等物。

苻融已举步走上官道，王曜忙跟上，落后半个身位。

十来名亲卫手持火把随行左右，虽天色尚未全暗，但为防万一，仍点起火把照明。

其余人牵马跟在后面。

暮色中的成皋郊野，晚风微凉。

道旁田野间，尚有农人扛着农具归家，见到王曜陪同一位气度不凡的蓝衫文士步行，纷纷避让行礼。

“子卿。”

苻融缓步而行，声音在暮色中温润如泉。

“你这月余，是如何整治成皋的？我方才见城墙新补，街巷整洁，百姓虽仍面有菜色，精神却不算颓唐，颇为不易。”

王曜略整思绪，如实禀报：

“回公侯，自河北叛乱平后，曜便着手三事：其一，全城洒扫，祛除疫气。张卓之乱虽平，然尸骸未