叶飘落水面，惊起浅浅波纹。

他忽然道：“张崇此人……据闻便是他举荐的王曜由新安转任成皋，方才阴差阳错让子卿平定了成皋骚乱……也罢，朕便将他改任他处。”

苻融闻言一怔，隐约猜到兄长意图，却不敢确信，只谨慎道：

“张崇虽无大才，然历年赋税、转运尚能办妥，且……”

“且他深得晖儿信重，是也不是？”

苻坚打断他，语气平淡，却有种不容置辩的力道。

“正因如此，更不宜久居河南腹地。兖州刺史彭超去岁淮南败绩，狱中自裁，其职悬缺已近八月，便让张崇去补这个缺罢。”

他话说得轻描淡写，苻融心中却是一震。

兖州经彭超丧师、境内动荡，民生凋敝，实是棘手的烂摊子，也不知那张崇去了能否胜任？

更关键的是……

“那张崇留下的河南太守一职？”

苻融试探问道。

苻坚转过脸，目光灼灼看向弟弟，一字一顿：

“便由王曜接任。”

饶是苻融早有心理准备，此刻也不禁微微吸气。

他沉吟片刻，方道：

“陛下，子卿才具，臣弟深知。然他出仕未满一年，新安、成皋两任县令，加起来不过半载。年未弱冠，便擢升两千石太守，恐……恐资历太浅，招致物议。且少年骤贵，易生骄矜，非爱护人才之道。”

他这话说得恳切，全是出于对王曜长远发展的考量。

十九岁的太守，莫说在本朝，便是魏晋鼎盛时期也属罕见。

木秀于林，风必摧之，这个道理他再明白不过。

苻坚却摆了摆手，脸上露出一种混合着追忆与慨叹的神色：

“资历？朕十九岁登天王位，你十七岁便任中军将军，总督禁旅。如今子卿十九岁，做个太守，又待如何？”

他顿了顿，声音忽而低沉下去，目光飘向窗外更远处，仿佛穿过宫墙，望向那些已逝的身影：

“去岁，博平侯杨安薨了。一个月前，邓羌也走了。苟苌如今卧病，太医署说……怕是也撑不过这个秋天。”

他收回目光，看向苻融，眼中流露出难以掩饰的悲怆与疲惫：

“两年之间，三员大将，相继凋零。你我兄弟，眼看着也要奔五十的人了。永嘉之乱至今，甲子将周，天下分崩已近百年。朕常夜半惊醒，思及时光如箭，岁月不居，而混一大业未成，何其惶惧！”

这番剖白，已超出寻常君臣奏对。

苻融心中剧震，喉头微哽，低唤一声：

“王兄……”

苻坚抬手止住他，继续道：

“杨安、邓羌、苟苌，皆是朕心腹大将，随朕披荆斩棘，开基立业。他们老了，故去了，是天地常理。然大秦不能老，不能故去。需得有新鲜血脉，继其志业。子卿在新安剿匪、成皋平叛，所展露的胆识、谋略、务实之心，让朕……让朕看到了丞相的影子。”

他提到王猛，语气里充满复杂的追思与遗憾：

“丞相去得太早，若他在，南征之事或另有筹划，不至有淮南之失。如今其子显露峥嵘，我又岂能不悉心栽培？资历浅，便让他去历练；年纪轻，正可培养成栋梁。非常之时，当行非常之举。待他磨砺数年，或许便是下一个能托付大事的景略。”

这番话，已将他的心意说透。

非止是为酬王猛之功，更是为国储才，为身后谋。

苻融听懂了兄长深藏的焦虑与期许，沉默良久，终是缓缓点头：

“陛下苦心，臣弟明白了。只是……河南太守权重，且治所在洛阳，与晖儿同城。骤然拔擢，恐晖儿心中不快，反生龃龉。”

苻坚眼中闪过一丝锐光：

“晖儿那里，我自有吩咐。他若连这点气量胸襟都没有，如何担得起都督六州的重任？”

言罢，他语气稍缓：

“况且，子卿那套‘通商惠工’，正需一郡之地施展。成皋一县，格局太小。让他去做河南太守，放开手脚，把洛阳周边的渡口、工坊、商路一并整顿起来。搞好了，日后朕说不定还要亲去观摩观摩，看看这小子能弄出什么名堂。”

这已是极高的期许与信任。

苻融知兄长决心已定，遂不再劝谏，转而道：

“既如此，臣弟当修书予子卿，嘱他戒骄戒躁，勤勉任事，莫负天恩。”

苻坚颔首，神色稍霁。

他重新端起陶盏，饮尽已凉的残茶，忽然想起一事：

“你方才说，王曜提及新安匪患、成皋叛乱，背后似有慕容鲜卑的影子？”

苻融正色道：“是，据子卿查探及战场俘获供词，新安匪首燕凤，疑似前燕宗室化名；成皋叛军中那名号称‘飞豹’的鲜卑骑头领，战术精熟，其麾下精骑旗号器械皆类前燕旧制，突围后下落不明。子卿推测，恐有慕容遗族暗中串联，图谋不轨。”

他顿了顿，声音压低几分：

“今慕容暐为尚书，慕容垂任京兆尹，慕容德出守张掖，皆居显职。其族子弟、旧部散布朝野州郡者，为数不少。若彼等心怀故国，外联流寇，内结党羽，实为心腹之患，陛下……不可不防。”

这是极其敏感的建言，牵涉对当前重臣的猜疑。

苻融说完，便垂目静候兄长反应。

苻坚却并未动怒，只将陶盏轻轻搁回案上，发出“嗒”一声轻响。

他望向池中残荷，目光深远，缓缓道：

“慕容暐庸懦，慕容垂恭顺，慕容德勤勉，皆我亲眼所见。前燕仓促而亡，宗室流落者众，其中不甘者沦为寇盗，也是常情。此等癣疥之疾，不足以大动干戈。”

他转过头，看向苻融，语气转为告诫：

“朕待慕容氏，推心置