人。只是今日佳节，陛下心中欢喜，多饮了几杯，到底是年少，不胜酒力。来人，快扶陛下下去稍作歇息，醒醒酒。”

她话音未落，侍立在御座旁的内侍总管早已反应过来，几乎是扑到李孝身边，半搀半扶，声音带着恰到好处的焦急与恭谨：“陛下，您醉了，奴婢扶您去后殿歇息。”

李孝似乎还想说什么，身体却晃了晃，被内侍总管和另一名小黄门牢牢扶住。

他脸上那异样的潮红似乎更盛，眼神也开始涣散，仿佛真的不胜酒力。他没有再挣扎，任由内侍将他扶下御座，脚步略显虚浮地向后殿走去。

一场突如其来的、足以掀起滔天巨浪的风波，就这样被武媚娘以“陛下年少醉酒，纯孝失言”为由，轻轻巧巧地按了下去，至少表面如此。

当李孝的身影消失在通往后殿的帷幔后，殿内凝固的空气才仿佛重新开始流动。丝竹声不知何时又响了起来，只是比先前微弱了许多。

宗亲们重新举起酒杯，相互示意，说着“陛下纯孝”、“王爷辛劳”之类冠冕堂皇的话，试图找回之前的热络，但每个人眼底都残留着一丝惊悸与深思。

李贞神色如常，重新落座，甚至还能笑着向河间郡王举杯致意。只是他握着酒杯的手指，关节处微微泛出用力的青白色。

武媚娘也缓缓坐下，慕容婉悄无声息地递上一盏温热的参茶。她接过，指尖冰凉。

在无人注意的殿角阴影里，慕容婉微微侧头，对身旁一个毫不起眼的小内侍低声耳语了一句。那小内侍低着头，如同游鱼般滑出人群，悄然消失在通往殿外的侧门方向。

宴会继续，歌舞升平，推杯换盏。只是那欢声笑语之下，似乎都蒙上了一层难以言喻的隔膜与试探。每个人都在笑，可那笑容里，多了许多别的东西。

直到子时将过，宫宴方散。宗亲们依次告退，李贞与武媚娘并肩立于殿前，含笑目送众人车驾离去。寒风凛冽，吹动他们的衣袍。李贞脸上的笑容，在最后一位宗亲的马车驶离宫门后，瞬间消失得无影无踪。

回到两仪殿寝宫，挥退所有宫人，只留慕容婉在门外守着。

殿内只剩他们二人。铜兽炉中的炭火哔剥作响，温暖如春，却驱不散两人眉宇间的寒意。

李贞走到窗前，猛地推开紧闭的菱花窗。冰冷的夜风呼啸而入，卷走了殿内温暖的空气，也让他因酒意和郁怒而有些昏沉的头脑为之一清。

他背对着武媚娘，望着窗外沉沉的、无星无月的夜空，良久，方从牙缝里挤出一句话，声音低沉沙哑，带着前所未有的凝重：

“亚父……”

他冷笑一声，那笑声里没有半分温度。

“他这是将我架在火上烤。不，是放在鼎镬里煎！”

武媚娘走到他身后，没有立刻关窗，也没有说话。她伸出冰凉的手指，轻轻按上他紧绷的太阳穴，缓缓揉动。

她的动作很轻，很柔，带着抚慰的力量。

“李孝不是醉酒。”她的声音也冷了下来，像窗外的夜风，带着透骨的寒意，“是试探。更是步步紧逼。他在提醒这殿里的每一个人，提醒天下人，也提醒他自己！”

她顿了顿，指尖微微用力。

“你只是‘亚父’，是臣。他，才是君，是天下之主。”

李贞闭上眼，感受着太阳穴处传来的、带着薄茧的微凉触感，和那之下汹涌的怒意与寒意。他没有反驳。

武媚娘的声音更轻，却像淬了毒的针，扎进他心里：

“七岁的孩子，能想到用‘醉酒’来遮掩，用‘真情’来包装，选择在这样的场合，用这样的方式，说出这两个字……”

她停下揉按的动作，手缓缓落下，握住了李贞垂在身侧、紧握成拳的手。她的手也很凉，两人的手紧紧交握，仿佛能从彼此身上汲取对抗这无边寒夜的力量。

“这孩子的心思……深得让人害怕了。”