兴。来，朕敬诸位一杯，愿我大唐文运昌隆，人才辈出。”

“陛下请！”众人如蒙大赦，连忙举杯，声音整齐，却都带着几分心有余悸。

杜恒站在李孝身后，垂着眼，看不清眼中神色，只是袖中的手，微微握紧，又缓缓松开。

文会草草收场。众人散去时，个个脚步匆匆，神情各异。有庆幸躲过一劫的，有若有所思的，也有眼神闪烁、心怀鬼胎的。

被驱逐的年轻文人，姓赵，名文谦，出了兰亭水阁，被初夏的晚风一吹，酒醒了大半，随即涌上心头的是无尽的懊恼、恐惧，以及一丝难以言喻的羞愤。

他本是抱着扬名的心思来的，没想到名没扬成，反而触怒天颜，被当众驱逐，甚至被永久禁止参与兰亭文会，这对他这样的文人士子而言，无异于断绝了最重要的晋身之阶和交际圈子。

他失魂落魄地沿着曲江池畔踉跄而行，心中又是悔恨自己酒后失言，又是怨恨李孝不念“忠言”，偏袒妇人。正胡思乱想间，不提防脚下被岸边石块一绊，一个趔趄，差点摔倒。

“郎君小心。”一双手适时扶住了他。

赵文谦抬头，见是一个穿着锦袍、戴着胡帽、作西域商人打扮的中年男子，面皮白净，眼窝略深，笑容可掬，正关切地看着他。

“多……多谢。”赵文谦连忙站稳，整理了一下衣冠。

“郎君可是从兰亭文会而来？何以如此神色匆匆？”那胡商打扮的人笑着问，口音略带些异域腔调，但官话说得还算流利。

赵文谦此刻正满腹牢骚无处发泄，又见对方是个看似不相干的胡商，警惕心降低，加上酒意未完全散去，忍不住长叹一声，将方才席间之事，略去关键名讳，含糊地抱怨了一通，无非是“忠言逆耳”、“礼法不存”之类的牢骚。

那胡商认真听着，不时点头，等他说完，才摇头感慨道：“郎君一片赤诚，可惜……唉，这世道，便是如此。有些话，心里知道便好，何必宣之于口，徒惹祸端呢？”

这话说到了赵文谦心坎里，他更是觉得遇到知音，又拉着这“知音”抱怨了几句。

胡商耐心听完，从怀中掏出一小锭银子，塞到赵文谦手中，低声道：“郎君受委屈了。这点心意，权当给郎君压惊。天色已晚，郎君还是早些归家吧，路上小心。”说完，便拱拱手，转身快步离去，很快消失在朦胧夜色中。

赵文谦捏着那锭尚带体温的银子，愣了愣，觉得这胡商真是善解人意，心下稍慰，将银子揣入怀中，继续深一脚浅一脚地往自己在城中的赁屋走去。他住的地方靠近洛水，需经过一段相对僻静的河岸。

夜色渐深，月隐星稀。洛水在黑暗中静静流淌，水声潺潺，带着初夏夜晚的微凉湿气。

赵文谦走到一处无人的河岸拐角，脚下不知又被什么绊了一下，这次没能稳住，惊叫一声，整个人向黑黢黢的河水中栽去！

“噗通！”

落水声在寂静的夜里格外清晰。

赵文谦不通水性，在冰冷的河水中拼命挣扎，呼喊，但夜色深重，此处又偏僻，无人听见。沉重的锦袍浸水后更是拖着他往下沉。冰冷的河水不断灌入他的口鼻，意识迅速模糊。

在彻底失去意识前，他恍惚看到岸边似乎站着一个人影，冷漠地注视着他挣扎沉没，然后转身，悄无声息地消失在夜色中。

次日清晨，洛水下游的渔夫发现了一具漂浮的男尸，捞起后，从其身上找到了证明身份的文书，正是昨夜兰亭文会上被李孝驱逐的年轻文人赵文谦。洛阳县衙接到报案，初步勘验，认定为酒后失足落水溺亡。

然而，在整理赵文谦遗物时，一名细心的衙役在其湿透的内衫夹层中，发现了一封用油纸仔细包裹、字迹已被水浸得有些模糊、但尚可辨认的信。信的开头，赫然写着：

“陇西李氏宗长大人钧鉴……”

两仪殿，李贞看着慕容婉呈上的那封从赵文谦身上找到的信，以及关于小顺子、高丽商号、淮安郡公府关联的简报，脸上没什么表情，只是那双眼眸深处，仿佛有寒潭在无声凝结。

他将那封水渍漫漶的信纸轻轻放在紫檀木的案几上，手指在“陇西李氏宗长”几个字上点了点，然后抬起眼，看向肃立一旁的慕容婉，声音平静无波：

“刘仁轨那边，高丽商号的人，都控制住了？”

慕容婉垂首：“回王爷，昨夜文会散后，刘尚书已按计划动手，高丽商号东家朴永昌及其店内七名核心伙计，已全部秘密缉拿，商号内外也已彻底搜查，账簿、往来信件均已封存。

朴永昌身手果然了得，折损了我们三名好手才将其擒获，目前正在押解回京的路上。其商号与吐蕃胡商、淮安郡公别院的银钱往来账目，正在加紧核对。”

李贞点了点头，目光重新落回那封信上，缓缓道：

“陇西李氏……宗长……”

他忽地轻笑一声，那笑声里却听不出半点暖意。

“看来，有人是嫌这洛阳城，太安静了。”