们吗？”

“我担心不能，迪克。它们绵延无边——几乎横亘了半个地平线！”

“它们似乎在向我们逼近。”这时，乔插了一句，“我们的左边和右边全都是大山。”

“我们必须越过它们。”

这些危险的障碍带着压倒一切的威严，正在迅速向气球逼近，或许更确切地说，猛烈的狂风正在拼命推动‘维多利亚’向尖利的山峰冲去。必须将气球升高，否则他们会被大山撞成碎片！

“把水箱里的水倒空，”博士命令道，“只留下一天的供应。”

“好吧！”乔大声回答。

“气球升高了吗？”肯尼迪问道。

“升高得很少——50英尺。”博士一边回答，眼睛同时紧紧盯着气压计，“还远远不够。”

高高的山峰确实正在迎面向三位旅行家冲来，可是他们还远远没有上升到山峰之上。气球至少还要继续上升500英尺才可以！

供应吹风管的储备水被倒掉了，只留下了几品脱。然而，这仍不够。

“我们必须越过它们！”博士焦急地说道。

“让我们扔掉水箱吧——反正它们已经空了。”肯尼迪建议说。

“把它们扔出去！”

“扔出去了！”乔呼吸急促地说，“看着它们一件件离开我们摔得粉碎，真是令人痛心。”

“好了，至于你，乔，不要再像前几天那样试图牺牲自己了！无论发生什么事情，向我发誓你不会离开我们！”

“不用担心，我的主人，我决不会离开你们！”

“维多利亚”又上升了120英尺，可是仍处于高大的山峰下。这道陡峭的山峰呈垂直状态，仿佛一堵高墙直直地挡在他们面前。这时，它仍比“维多利亚”高出二百多英尺。

“在十分钟之内，”博士自言自语着，“如果我们不能超过它，吊篮就会撞在岩石上！”

“哦，博士？”乔问道。

“除了干肉饼，扔掉所有的鲜肉！”

于是，气球又减少了50磅，因此明显升高了。但是，这仍没有彻底解决问题，因为气球的高度如果不能超过山顶，结果会非常可怕。“维多利亚”飞快地向前冲去，三位旅行家感到它似乎顷刻就会撞得粉碎——情况非常危急！

博士匆匆环顾了一下吊篮。吊篮已经空空如也。

“如果必要，肯尼迪，你必须准备牺牲你的武器！”

“牺牲我的武器！”肯尼迪激动地反复大叫着。

“我的朋友，我要求你这样做！必须这样做！”

“塞缪尔！博士！”

“你的枪、你的火药还有全部的子弹能够挽救我们的生命。”

“我们靠近了！”乔大叫着。

60英尺！山顶仍比“维多利亚”高出60英尺。

乔抱起毯子和其他行李扔了出去。然后，他也不和肯尼迪商量，