岸冉冉升起的时候，可以想象他们有多么惊讶！他们几乎认为这是一种天体现象，可是他们的长官，海军舰队的一位上尉和一位海军少尉已经从欧洲的报纸上了解到弗格森博士这次英勇的远征，因此他们很快便向士兵们解释了这件事的真实情形。

气球在逐渐失去膨胀力，带着紧紧抓住绳网的勇敢的旅行家们缓缓降落。不过，他们是否能够踏上地面却很令人怀疑。最后，当“维多利亚”在距塞内加尔河左岸几英尺的地方掉进水里时，几位勇敢的法国人冲进河里拉住了他们。

“弗格森博士！”海军上尉惊叫着。

“正是，还有他的两位朋友，先生。”博士平静地回答。

法国人把旅行家们从河水中护送出来，而已经半空的气球被一股急流裹挟而去，像一个巨大的泡沫被塞内加尔河水冲击着，消失在圭纳瀑布的深渊里。

“可怜的‘维多利亚’！”这是乔的道别。

这时，博士禁不住泪流满面，他张开双臂，无须任何语言，他的两位朋友怀着深情默默地投入他的怀中。

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(2)?即100℃。——原注

第四十四章

结论——记录——法国殖民地——梅迪纳哨所——“巴西利克号”——圣路易——英国护卫舰——返回伦敦

塞内加尔河岸边的法国人，是塞内加尔总督派来的一支探险队。这支探险队由两名军官、一名中士和七名士兵组成，其中军官是海军舰队的上尉麦瑟斯·迪弗莱斯和海军少尉罗达麦尔。两天来，他们一直在忙于勘察地形，以便寻找最有利的位置在圭纳瀑布附近设立一个哨所，这时却意外地目睹了弗格森博士抵达塞内加尔河。

可以想象，我们的旅行家得到的温暖问候和热烈庆祝。这些法国人，只有他们亲眼目睹了这项勇敢事业的完成，自然也就成了弗格森博士的见证人。因此，博士立刻要求他们提供一份确认他到达圭纳瀑布的官方证明。

“你不会拒绝签署一份事实证明，对吗？”博士问迪弗莱斯上尉。

“愿意遵从你的命令！”上尉迅速答道。

三位英国人被护送到岸边新建的一个临时哨所。在那里，他们受到精心的关照，并享用了他们渴望的每一种美味。下面这份经协商出具的证明，今天仍保存在伦敦地理学会的档案中：