丛中忍受蚊虫叮咬呢？”老萨满的声音平和而苍老，却清晰地传到了百米之外，“草原的风告诉我，你们带着伤痕与迷茫，而非刀剑与贪婪。请进来吧，喝一碗热汤，或许，‘大地母亲’能给予你们一些指引。”

林序和博尔特心中同时一惊。他们自认隐匿得极好，竟然被对方如此轻易地发现！这位老萨满的感知力，远超他们的预料。

博尔特与林序对视一眼，眼神交流瞬间完成。对方似乎没有恶意，而且可能掌握着重要的信息。冒险接触是必要的。

两人不再隐藏，从高草丛中站起身，向着村落走去。村民们看到陌生人出现，纷纷停下手中的活计，好奇地望过来，眼神中带着警惕，但更多的是一种质朴的好奇，并未表现出明显的敌意。

老萨满拄着木杖，微笑着看着他们走近：“一位身负古老星光的守护者，一位……体内燃烧着微弱却纯净的初火之种的年轻人。有趣的组合。我是石语者玛卡塔，这个小小聚落的指引者。欢迎来到‘风语草原’，迷途的旅人。”

他竟然一眼就看穿了博尔特守夜人的身份和林序体内初火的秘密！

博尔特上前一步，右手抚胸，行了一个守夜人的古老礼节：“向您致敬，睿智的指引者。我是博尔特，这位是林序。我们确实在风暴中迷失了方向，正在寻找一个可以歇脚的地方，以及……一些可能存在的答案。”

玛卡塔点了点头，目光尤其在林序身上停留了片刻，眼中闪过一丝难以言喻的复杂情绪，有关切，有怜悯，还有一丝深深的忧虑。

“答案……风中有很多声音，草原记录着古老的记忆。但有些答案，需要付出代价才能知晓。”他缓缓说道，侧身让开道路，“先进来吧。你们的气息很不稳定，尤其是你，年轻人，你的灵魂如同绷紧的弓弦，需要休憩和安抚。”

他引领着两人走向他的棚屋。屋内的陈设简单而古朴，地上铺着兽皮，中央有一个小火塘，塘火上架着一个陶罐，正煮着散发清香的药草茶。

玛卡塔给两人分别倒了一碗热茶。茶水入喉，一股温和的能量流遍全身，竟然让林序疲惫的精神和隐隐作痛的伤势都舒缓了不少。

“感谢您的款待，指引者。”博尔特放下陶碗，神色郑重起来，“实不相瞒，我们正在寻找一个可能存在的‘庇护所’，并打听关于‘星语者’讯息中提到的线索。您是否知晓？”

玛卡塔沉默了片刻，浑浊的眼睛望向跳动的火焰，仿佛在聆听着什么。良久，他才缓缓开口：“庇护所……这片草原本身，对于热爱和平的生灵而言，便是庇护所。至于你们寻找的特定之地……风语中确实提到过一个古老的约定之地，被称为‘晨星之殿’的遗迹。但它具体的位置，早已湮没在漫长的岁月和茂盛的草海之下。只有得到‘大地母亲’认可、并能读懂‘古老石语’的人，才有可能找到它的入口。”

他的目光再次落在林序身上：“而你，年轻的火种携带者，风告诉我，你还在寻找一个对你至关重要的、失散的亲人。她的命运之线……与一片冰冷的、充满悲伤回响的阴影之地紧密相连。”

林序的心脏猛地一跳，急切地向前倾身：“您知道小茹的下落？！她在哪里？她还活着吗？！”

玛卡塔轻轻叹了口气，眼神充满了悲悯：“生命的光辉尚未熄灭，但她的灵魂被笼罩在巨大的迷雾与痛苦之中，如同被荆棘缠绕的鸟儿。我无法看清具体的位置，但那阴影之地……散发着与侵蚀这片草原边缘的、那些不祥的‘黑斑’相似的气息。”

“黑斑？”博尔特敏锐地抓住了关键词。

“是的，草原并非完全平静。”玛卡塔的脸色凝重起来，“近年来，草原的西边和北边边缘，出现了一些诡异的、不断缓慢扩大的‘黑斑’。那里的草木枯萎，动物变异，充满了死寂和疯狂的能量。我们的战士和萨满只能勉强阻止它们的扩散。我们怀疑，那是某种……来自世界之外的腐败之力。”

灰塔？还是“潮汐”的另一种表现形式？林序和博尔特心中同时升起不祥的预感。小茹难道落在了制造“黑斑”的势力手中？

“我们必须去那些黑斑查看！”林序斩钉截铁地说道。

“贸然接近非常危险。”玛卡塔警告道，“那里的污染极其可怕，甚至能扭曲心智。而且，据受伤的战士描述，他们曾在黑斑深处，看到过移动的、金属的巨兽和穿着灰色盔甲的身影……”

灰色盔甲！灰塔！

线索似乎串联了起来！小茹很可能被带到了灰塔在草原边缘设立的某个据点！

希望与焦虑同时灼烧着林序的内心。他终于有了明确的方向，但小茹的处境显然极其危险。

“感谢您提供的宝贵信息，指引者。”博尔特沉声道，“我们需要一份前往草原边缘黑斑区域的安全路线图，以及可能需要的补给。作为交换，我们愿意帮助清理一些黑斑的威胁。”他展示了守夜人的徽记和长剑，表明他们有这个能力。

玛卡塔仔细看了看徽记，眼中闪过一丝敬意：“古老的守望者……好吧，风相信你们的承诺。我会为你们提供地图和指引。但请务必小心，年轻的火种。你的光芒对于对抗黑暗至关重要，但过早地暴露在过强的阴影下，也可能被轻易吞噬。”

他站起身，从屋角一个古老的木箱中，取出了一卷用兽皮制成的、刻画着复杂路线和标记的地图，以及几个装满清水和草药的皮囊。

“沿着这条‘风之小