“不，这种玩笑就到此为止吧。”

　　徐向阳表情严肃，他真希望自己压根没听见这些话，免得班长同学在自己心目中的形象继续崩坏。

　　但面对他的这种反应，竺清月却笑得更开心了。

　　“选择当面对质，还有一个理由，就是我希望能给予孙小芳一个机会。”她又说道，“不论如何，在别人眼里，我们俩还算是朋友吧？身为朋友，当然希望她能知错就改。如果孙小芳能在冷静下来后接受我的提议，主动上台道歉的话，我觉得自己还是能心无芥蒂地再次接纳她……”

　　“但结果确实，她被我们‘逼上梁山’后，才肯当着大家的面道歉。”

　　徐向阳说，还偷偷瞥了一眼竺清月。

　　女孩的脸上似乎不曾有伤心或是失落的迹象，但他本来就不觉得自己能靠眼神或是表情就猜出竺清月的想法。

　　“是啊，这样我就可以做决定了。我确实已经没办法像以前那样，努力和班上的同学们都搞好关系，努力成为大人们心目中的乖乖女，甚至……”

　　松开抓着栏杆的双手，伸了个懒腰的竺清月发出一声轻快的“哈”，好像将胸中的沉郁之气全都一口气吐出来似的，对着徐向阳说：

　　“——从现在开始，我决定当个坏孩子。”

　　“……”

　　徐向阳的确已经发现，竺清月的说话和行为的方式，都和以往有点不太一样了。

　　因为在这一周的时间里，他们两人没有太多机会彼此接触，徐向阳才会没能注意到；而当他和她像这样面对面地谈话的时候，徐向阳很快便察觉了女孩身上一些细微、却又十分鲜明的改变。

　　这种改变是好是坏，目前来看谁都说不准；徐向阳觉得自己没有资格去评判。

　　不过，他觉得如果是朋友的话，这个时候就该说……

　　“我支持你。”

　　“谢谢。”

　　女孩微微一笑，又接下去说道。

　　“另外，无论是过去还是现在，在我都没有想要和谁谈恋爱的想法。我想，理由你很清楚。”

　　“……为什么呢？”

　　“当然是因为早恋会影响学习啊！”

　　“等等，这个理由听起来可一点儿都不像‘坏孩子’啊！”

　　“我说的‘坏孩子’，是指不听大人的话，可不是说要对自己不负责任。”

　　竺清月朝他摇了摇手指，一本正经地解释道。

　　“再说了，我其实还是挺喜欢学习的。正因为有些事情我现在可以不在意了，所以作为替代，有些事情我会比以前更在意……啊，对了。”

　　她像是想起了什么，双手放在身后，身体微微前倾，仔细打量着徐向阳的脸。

　　“徐向阳，那天你不是说你将我看作是需要超越的目标吗？从那时开始，我就一直很在意一件事……”

　　那双凝视着他的瞳孔熠熠生辉，神采照人。

　　“你啊，难道真的有信心胜过我吗？”

　　“有。”

　　徐向阳回答得毫不犹豫。

　　竺清月的试卷常常被老师们当作范本，教导大家解题思路；而借此机会，他根据前几次的考试分析了两人的学习水平。

　　毋庸置疑，两人间确实存在差距。

　　而且不止是徐向阳，以前成绩单上的所有学生，那些名列前茅的好学生们，其实和竺清月都存在客观层面的差距。

　　否则，这位女孩不可能始终稳坐全校第一的宝座。

　　但如果就因为存在差距，在战斗还没开始就失去了挑战的决心，那才是彻底失去了胜过对方的可能性。

　　“……很好，那我现在可以回答你那天的话了。”

　　竺清月将手放在嘴边，轻轻咳嗽一声，随后她露出比往常还要可爱好几倍的笑容，一排洁白整齐的贝齿在午后阳光下闪闪发亮。

　　“——徐向阳，你的挑战我接下了！”

　　徐向阳愣了一下，终于意识到了对方话语间真正的意思，脸上露出高兴的表情。

　　比起早恋，确实是和朋友一起在学习上展开竞争更有趣，不是吗？

　　※

　　这天傍晚。

　　今天是周五，放学铃声响起后过去了将近一个钟头，路上零零散散有几个背着书包回家的高中生，不像平日里那样热闹。

　　孙小芳低着头，默默地走在回家的路上。

　　但和往常不同，她不是一个人，也没有和自己的朋友们一起离开，取而代之的是三个年轻男人。

　　其中两个是大学生年纪，剩下那个感觉都已经工作几年了。

　　孙小芳在离开学校前，给自己在附近上课的表哥打了电话，希望他能送自己回家。

　　原因无他，无非是今天她在竺清月的要求下上台说出真相并道歉后，又遭到了林星洁的言语威胁。

　　虽然对方在抛下那句话后就离开了，再没有出现在她的面前过，但孙小芳却越想越害怕。

　　孙小芳的胆子本来不该这般小，可是一想到那个长发女生的眼神，她就有种心有余悸的感觉。

　　表哥和他的同伴们姗姗来迟。不过在看到亲人到来之后，孙小芳还是长舒了一口气。

　　“……今天麻烦大家了。”

　　“没事没事，反正顺路嘛，正好去看看叔叔最近如何。”

　　表哥笑着摆了摆手。

　　“对对，别放在心上，你哥和我们关系都很好，你也相当于我妹妹了。”

　　话虽如此，孙小芳表哥的两位同伴表情都有些古怪。不知道是不是因为他们的朋友在让他们帮忙的时候只说了“是要去保护我妹妹，一个女高中生”，却没有仔细形容过其妹的样貌体格。

　　这两人和孙