此非人臣所应为！”

萧太后看着他，眼神冰冷：

“萧相，你是本宫的兄长，更应该体谅本宫的苦心。难道你希望陛下……龙驭宾天吗？”

这话太毒了。

意思是：你不让退位，就是盼着皇帝死。

萧瑀气得浑身发抖：

“臣、臣绝无此意！臣只是认为，退位乃国之大事，需朝议、需宗室共商、需天下皆知！岂能太后一言而决？”

“那好。”

萧太后点头：

“那就朝议。三日后，大朝会，百官公议。若多数同意陛下退位静养，就请陛下下诏。若多数反对……本宫也不再提。”

她顿了顿，补充道：

“不过，朝议之前，本宫请诸位看一样东西。”

她拍拍手。

两个太监捧着一个托盘进来，上面盖着黄绫。

揭开黄绫，是一方玉玺，传国玉玺。

玉玺下面，压着一份诏书。

萧太后拿起诏书，展开：

“这是陛下亲笔所写的退位诏。陛下说，自己病体难支，不堪国事，愿禅位于……皇祖母萧氏，以延续大隋国祚。”

“轰——”

政事堂炸了。

禅位给祖母？!

这简直是滑天下之大稽！

来护儿怒极反笑：

“太后！您这是把我们当三岁小孩吗？！陛下若真能亲笔写诏，为何半年不见人？这诏书是真是假，请陛下当面印证！”

“陛下静养，不见人。”

萧太后早有准备。

“那臣请见太医署所有太医，当面询问陛下病情！”

“太医署属后宫，外臣不得过问。”

“那臣请宗室王爷、公主入宫探视！”

“陛下需要安静，不宜打扰。”

一问三不让。

来护儿彻底怒了：

“太后！您这是要强行篡位吗？！我华夏有史以来，至大隋开国到今，从未有妇人称帝的先例！更无太后禅继帝位之说。”

太史令庾质，也怒目而出：

“太后，您这不仅是要学吕后窃汉权乱宫闱覆宗弑戚，更是要开创太后僭皇号易杨牝鸡司晨之遗臭万年之举吗？！”

这话，太重了。

哗啦啦，好大一批人跨出班位，分别跟在萧瑀和来护儿之后。

苏威、裴矩没动，就像睡着了。

但是杨义臣、韦津、郑善果、骨仪……等，都动了。

庭中，黑压压一片。

萧太后脸色铁青：

“你，你们……！放肆！”

“臣等，就放肆一回了！”

……

来护儿豁出去了：

“今天不见到陛下，臣绝不罢休！大隋朝的将军们，兄弟们——”

庾质也朝外喊道：

“大隋朝的文忠死臣们——”

然后二人，相互一看，就像演练了无数遍之后，同声大喊：

“随我入宫，面见陛下！”

……

“面见陛下！！”

……

来护儿、庾质二人，一文一武，都是三朝老将，在文武官员之中威望极高。

他们，准备今天逼宫，阻止这赤裸裸的篡位。

但是，殿外传来整齐的脚步声及冰甲摩擦声。

左右皇宫当值御林卫！

大殿内的众人，不由得面面相觑。

三

但脚步声到了门口，停了。

陈棱和杜伏威走了进来，身后果然跟着好几十人全副武装的禁军。

“荣国公，来大将军。”

陈棱冷着脸：

“您，这是想造反吗？”

“造反？造反的是你们！”

来护儿怒发冲冠 ，“唰”的一下拔剑而出：

“挟制天子，图谋篡位，才是真正的造反！禁军的兄弟们，听我号令，拿下这群乱臣贼子！”

然而，外面的禁军没有动。

陈棱笑了：

“来大将军，你老了，糊涂了。禁军现在听枢密院的，不听你的了。”

他一挥手：

“来人，来护儿咆哮朝堂，意图谋反，拿下！”

几个禁军上前。

萧瑀、杨义臣、韦津、郑善果、骨仪……将来护儿死死围在正中。

有文的，有武德，但陈棱带来的军武也不是吃干饭的，很快，这些强项的国公、郡公、县公……很快被一一制服。

“苏无畏！房国公！裴弘大！你们……就看着吗？！”

众人被摁住无言，只有来护儿被按在地上，嘶声大喊。

萧瑀等人，只是闭上眼睛，泪水纵横。

苏威和裴矩相视一看，各自长叹了一口气，一同出班上前一步：

“太后……请三思。”

“苏相、裴相，二位也要反对本宫？”

萧太后盯着他俩，眼睛里是难掩的失望，以及夺目的恼怒。

裴矩，这个老狐狸，沉默片刻，终于缓缓跪下：

“老臣……不敢。”

他屈服了。

形势比人强啊，杨子灿走前说了，留得青山在不怕没柴烧。

更何况，现在陈棱控制了皇城内禁军，杜伏威掌控了京城防务。

京畿地区，还有三万府兵。

这样硬抗，恐怕所有不同意的臣子，只有死路一条。

苏威，看着裴矩跪下，看着来护儿等人嘶吼着被拖走，看着其他两班官员或冷眼沉默或低眉谄媚……

咬咬牙终于，也跪下了。

“臣……附议。”

他的声音沙哑，像一下子老了十岁。

萧太后满意地点点头。

“既然政事堂无异议，那就三日后大朝会，公议禅位之事。退朝。”

她起身，昂首离开。

背影傲然，仿佛已经戴上了那顶梦寐以求的皇冠。

但皇冠之下，是血与泪，还是欢与乐？

四

当夜，天牢。

来护儿，被单独关在一间牢房，但手脚上并没有戴着铁链啥的。

这间囚室，环境还是相当清雅干净，据说是当年关押国公一级的重臣，待遇和尊严，都能保障。