榆林郡、云州郡北方四郡，是为大隋和东突厥战争爆发最为激烈的地方。

近些年，东突厥被按下去了，但整个北方因为胡人众多，很是不稳。

灵武郡境内的白榆胡贼，就是由灵武牧中反出去的牧奴，构成的一支战力强悍的造反大军。

范贵虽然是积年老将，但是毕竟在灵武郡内的兵力很是不足，区区三千多鹰扬府府兵，根本无法对人数过万的流寇白榆，造成根本性打击。

因为白榆这支胡贼，跑得也太快了！

他们一人双马，而且全是从平凉牧、灵武牧中抢来的陇右官牧优良战马！

范贵将军、太守，老了。

征伐之事，他越来越觉得力不从心。

每一次带着三千多府兵，却吃着白榆马匪的灰尘，让他倍感沮丧。

常年的征战，也给他带来了身体上的伤害。

卸甲风，犹如跗骨之俎，常常让他的腿脚关节疼痛难忍。

广皇帝、政事堂、兵部的命令和公文，总是催促他尽快剿灭白榆胡奴！

他很想为皇帝、为大隋尽忠，一如当年年轻的时候那样所向无敌、屡立新功，完美地完成剿匪的使命。

但是现在，他真的老了，有点干不动了！

特别是心，有点疲！

白榆胡贼，真的有传说中的那么厉害？

真的强大到，官军不可敌的地步？

怎么可能！

问题，在哪里呢？

人心！

人心变了！

人心不齐，人心叵测！

负责剿灭灵武郡胡贼的负责人，是他范贵，但是仅仅靠他灵武郡三千多府兵是万万不够的。

朝廷根据灵武郡和平凉郡的匪患情况，也调集了其他周边郡的鹰扬府府兵联合剿匪。

扶风郡，派出了鹰扬府校尉丘师和他弟弟丘行恭，率领的两千府兵。

五原郡，则由通守张长逊亲自率领三千余人。

盐川郡，则是萧皇后的舅舅、太守张轲派出的人马，也就两千多人。

朔方郡郡丞唐世宗、榆林郡丞王才等，也都各派出两千到三千不等部队。

天水郡……

……

这样看着，剿匪的军队着实不少，加起来竟有两万六七千的正规部队。

但是，但是，这样的正规军，就是干不过马匪白榆。

因为所有参加剿匪的头头脑脑，各怀心思。

有的，想保存实力。

有的，光想立功而各行其事。

有的，甚至暗地里和白榆奴贼串通一气，私放消息，出工不出力！

而有的，更是想拥兵自重，心怀鬼胎，如丘师和丘行恭兄弟、张长逊等。

有的，则是自顾不暇，不能专心汇合剿匪。

如朔方郡郡丞唐世宗，需要对付去年因罪被免官归乡、于是交结党徒，起为盗贼的梁师都！

又如榆林郡，太守张恒死后，开始应命负责军政大事的郡丞王才，需要对付因罪徙榆林的反贼郭子和。

……

如此之下，就算范贵担任统军大将，就算他经验丰富，又如何呢？

六十九岁的范贵，连续上书举告，可是每一次都是石沉大海。

所以，他的那颗心，也就有点渐渐变冷。

他现在做的最多的，就是守好城池，对皇帝有个基本交代，就够了！

不过，现在年轻一辈的杨子灿当了雍州总管府大总管，是个敢打敢拼的刚猛家伙。

所以，他那颗老了的心，又生发些许的希冀。

因为大总管的老爹杨复，也是范贵年轻时候的老朋友！

上一次老朋友相见，还是在大朝会的时候，据说老友杨复现在把辽东干得很是有声有色，算是全大隋少有的没有叛乱之地。

最难能可贵之处，是替朝廷疏解了上千万的流民，极大地缓解和压制了大隋匪患扩张的压力和速度！

能干！

也是个值得深交的好朋友啊！

“笃、笃、笃！”

“老爷，有客来访！”

今日休沐，范贵正在回乐城的府邸书房中打盹，管家范闲敲门，然后在外边轻声说道。

“什么人？”

“不认识，有十好几个人，风尘仆仆的，这里有拜匣！”

“上面写着，晚辈子布拜。”

“哦，快拿进来！”

范闲推门进来，将一个红色的拜匣，双手递给范贵。

范贵看了看上面的子，有点疑惑，不认识这样的晚辈啊。

于是，他怀着疑惑的心情，打开了帖子。

里面，是一张素宣的拜帖，以及一张红色的礼单。

当他打开拜帖一看，脸色立变。

“快，快，给我更衣，让府里赶快打扫，把夫人和孩子们，都给我招呼起来，在中庭院里迎接等候！”

“啊，老爷，谁啊，这么折腾！”

范闲见老爷这么激动，也赶紧上前搀扶范贵，并小心地问道。

“谁？别问了，等会儿就知道了！”

“贵客！”

“啊，好，好的，我扶你过去，然后抓紧安排！”

“扶什么扶？”

“老爷我走得动！快去，快去！”

范贵扬起手掌，就到范闲的屁股上一巴掌，催促他快去通知安排。

不一会儿，穿得像个新郎官一样的范太守，便从后门处跑了出来。

“贤侄，哦，大将军，不，是大总管，在哪里？”

范贵春风满面，看着门口的一堆装扮得就像商贾的人，问道。

“范叔，小侄杨子灿有礼了！”

当中一位身材高大的人，脱去头上的风帽，露出一张英俊不凡的脸庞。

范贵连走几步，一把扶住正要认认真真行晚辈之礼的杨子灿。

“使不得，使不得，该是我给卫王行礼才对呢！”

“哈哈哈……”

“这怎么使得，我是晚辈，应该的！”

杨子灿说完，死活给范贵行了礼，