白色的突厥旌旗随风招展，来自突厥和西域工艺的奇形怪状的钝兵器，以及来自大隋中原制式和工艺的汉式刀枪，如林密布，格外显得震撼而残酷。

十多万的全副武装的突厥骑士，加上超过一到两倍的披甲战马，带来的冲击感和压迫感，让这座北方雄城也为之颤抖。

城头上，留守太原的左光禄大夫、太原道招慰大使李孝恭（断臂，李渊侄子）脸色发白，强作镇定。

他的身边，是协助李留守的一干文武将领，如司马刘文静、准女婿柴绍、盛彦师等，亦是面色凝重无比。

“突厥…突厥不是来帮我们的吗？为何…为何兵围晋阳？”

李孝恭的声音，有些发颤。

这位准亲王，本以为来的会是安然养身守家、筹备粮草辎重，从来没想到是这看似稳如泰山、波澜不惊的李唐后花园，竟然会遭遇这铺天盖地的刀兵。

突厥人，不是已经和自家叔叔唐公永结秦晋之好了？

再退一步来说，李唐一家不就是突厥可汗的御下之臣？

哪有一个主子，来围困一个忠心耿耿臣子的道理？

“大人，看来突厥人一直是包藏祸心啊！”

作为当年结盟和和亲的亲历者和参与者，刘文静沉声道：

“如今，唐公与诸位亲王主力皆战于河东，这晋阳城中守军不足三万，这…如何是好？”

作为李唐大军的司马，刘文静的文韬武略自是够的，但是在绝对的力量面前，任何技巧都显得苍白无力。

七

城下，中军白质黑狼大纛之下，素鼎方雄（苏定方）驻马而立，望着晋阳城头，嘴角带着一丝冰冷的笑意。

“传令下去，给城里送信。”

他对手下吩咐道，声音洪亮，用的是汉语，“就说我突厥大军远道而来，助唐公伐隋，人困马乏，请齐王殿下打开城门，犒劳三军，让我等入城休整！”

这话语看似客气，实则嚣张至极，充满了威胁的意味。

“无耻胡虏！”

李孝恭在城头上听得真切，气得浑身发抖，“让他们滚！想要太原家庙，除非从吾尸身上踏过去！”

“大人息怒！”

刘文静连忙劝阻，“突厥势大，不可力敌！当…当虚与委蛇，拖延时间，速派快马向唐公求援！”

“求援？父兄远在河东，自身难保，如何来得及！”

李孝恭虽是一贯豪横，但却也知形势比人强，冷汗涔涔而下。

他此刻才深切感受到，离开了叔父家族的庇护，面对真正的强敌，他是何等无力。

这种无力感，与城外突厥的威胁，以及内心深处对自己在李唐家族中的地位担忧交织在一起，让他焦躁无比。

“快……派得力死士，向……唐公告急！”

晋阳留守李孝恭，发出了最重要的一条命令。

八

素鼎方雄在城下等了片刻，见城上并无开门之意，也不意外，冷笑道：

“既然断臂的李孝恭不舍，那我等只好自己取了。”

他缓缓抬起手。

身后，数十架临时赶制的简易投石机被推了上来，更有数以万计的突厥骑兵下马，手持弓箭，对准了城头。

一场实力悬殊的攻城战，一触即发。

素鼎方雄目光扫过晋阳城，心中默念：

“老大，你要的太原，我这就给你拿下！顺便，再给李渊家里那几个儿子之间，添上几把火！”

九

洛阳，上清观。

夜色深沉，宫禁森严更胜往日。

杨广的寝宫外，气氛压抑得让人喘不过气。

萧皇后容颜憔悴，泪痕未干，紧紧握着丈夫枯槁冰冷的手。

杨广再度陷入深度昏迷，气息微弱得几乎察觉不到，唯有眉心紧蹙，仿佛在承受着无边的痛苦与挣扎。

数名太医跪在一旁，束手无策，面如死灰。

孙思邈眉头紧锁，指间银针微微颤抖，额上沁出细汗，他正以毕生功力，试图护住杨广心脉最后一丝生机，与那股无形中不断侵蚀皇帝生命的诡异力量抗衡着，情况极其凶险。

上清观外一处隐秘角落的阴影里，几名身着黑袍、面容隐藏在兜帽下的人悄无声息地站立着，他们身上散发着与这宫廷格格不入的阴冷气息。

他们，正是鬼谷道留在宫中的“观察者”。

为首一人，手中托着一个巴掌大小的黑色罗盘，罗盘上指针正发出微弱的、几乎不可闻的嗡嗡声，指针尖端一丝诡异的黑气，如同活物般扭动，遥遥指向龙榻方向。

“帝星飘摇，龙气逸散…快了，就快了…”

那黑衣人低声嘶语，声音中带着一丝狂热，“紫微帝气已被术法引动，与陛下龙体最后生机纠缠，正一点点被抽离…只待‘渊中之玉’就位，便可完成最后转换，注入‘凤雏’之体…”

“秀子那边…”

另一人低声问，目光瞥向西北方向。远处终南山传来的微弱乐声，寻常人无法察觉，但他们却能感应到那其中的能量波动。

“无妨。惊蛰孵凤，本就是双轨并行。洛阳夺其‘神’，终南山夺其‘形’。即便那边失手，只要此地成功，窃得这大隋最后一份残存的国运天命，辅以传国玉玺，‘凤雏’依旧能承载新运…嗯？”

那为首黑衣人突然一顿，手中罗盘指针剧烈颤抖起来，那丝黑气变得狂躁不安。

几乎同时，龙榻上的杨广，毫无征兆地再次猛地抽搐一下，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，竟艰难地抬起枯瘦的手指，死死指向某个方向——正是皇宫西北角，旧苑的方向！

那里，隐约是杨素旧宅的方位！

“处…道…日月…”

一个极其模糊、几乎消散的音节从他齿缝间挤出。